Résumé :
Alors que Blizzard Entertainment vient de terminer les négociations de la convention collective couvrant environ 1 900 employés et a annoncé un certain nombre de nouveaux jeux à succès lors de la BlizzCon de cette année, la nouvelle selon laquelle l'entreprise est sur le point de lancer une nouvelle série de licenciements a une fois de plus attiré l'attention de l'industrie.
Selon le célèbre journaliste de jeux Jason Schreier, une nouvelle série de licenciements au sein de Blizzard approche et des ajustements pertinents devraient avoir lieu prochainement. La nouvelle a été révélée publiquement lors du dernier épisode du podcast 8-4 Play.
Blizzard a récemment annoncé un certain nombre de projets majeurs lors de la BlizzCon, notamment de nouveaux projets tels que "Diablo V" et "StarCraft: Dominion", qui ont attiré l'attention des joueurs. Dans ce contexte, des spéculations ont commencé à émerger dans l'industrie selon lesquelles Blizzard aurait pu annoncer plusieurs projets de manière concentrée afin de montrer la vitalité de son entreprise au monde extérieur avant l'annonce des licenciements, atténuant ainsi l'impact négatif.
Certaines personnes pensent que si ces projets sont affectés par des licenciements à l'avenir, la cible des critiques des joueurs et du public sera plus probablement Microsoft que Blizzard lui-même.
À cet égard, Jason Schreier a déclaré qu'il n'était pas d'accord avec cette spéculation.
Il a souligné que le plan de licenciement de Blizzard existe et est imminent, mais que le projet à grande échelle annoncé lors de la BlizzCon de cette année n'a pas pour but de répondre à l'opinion publique sur les licenciements. Selon lui, le personnel concerné avait en fait été informé des informations sur le licenciement dès juin de cette année, et le processus de licenciement a commencé progressivement en juillet. Quant aux différentes sorties de la BlizzCon, elles étaient prévues plus tôt et il n'y a pas de lien direct entre les deux.
Schreier estime que les ajustements de personnel auxquels Blizzard est actuellement confronté font essentiellement partie du plan global de restructuration de Microsoft pour l'activité Xbox.
Depuis cette année, Microsoft continue de promouvoir des ajustements organisationnels connus sous le nom de « Xbox Reset ». Selon des informations précédemment divulguées, cette réforme entraînera la suppression d'environ 3 200 postes dans le département Xbox avant la fin de cet exercice. Blizzard, en tant que l'un des principaux studios du système commercial de jeux de Microsoft, est également concerné par ce plan de restructuration.
Il convient de noter que le timing de l'annonce des licenciements contraste fortement avec le fait que le syndicat Blizzard vient d'obtenir des résultats importants.
Il n'y a pas si longtemps, environ 1 900 employés de Blizzard ont mené à bien des négociations collectives. Le nouveau contrat implique non seulement des augmentations de salaire, des modèles de bureaux hybrides et des droits de travail à distance, mais introduit également pour la première fois des réglementations sur l'utilisation de l'intelligence artificielle, renforce le mécanisme d'indemnisation des licenciements et donne aux employés le droit de rappeler leur poste après avoir été licenciés. Cet accord est considéré par de nombreuses organisations syndicales comme une étape importante pour l’industrie américaine du jeu.
Cependant, même si un nouvel accord de protection syndicale est obtenu, cela ne signifie pas que les employés de Blizzard peuvent complètement éviter les ajustements organisationnels à grande échelle actuels de Microsoft.
Les initiés de l'industrie ont souligné que Microsoft a continué à promouvoir l'optimisation de sa structure commerciale de jeux ces dernières années, tout en augmentant ses investissements dans des ressources dans des domaines tels que l'intelligence artificielle et les services cloud. Sous la pression du contrôle global des coûts, même Blizzard, qui possède des licences IP à succès de longue date telles que "World of Warcraft", "Diablo" et "Overwatch", ne peut pas complètement rester à l'écart.
Pour l'instant, Microsoft et Blizzard n'ont pas officiellement annoncé les départements spécifiques, le nombre de postes et le calendrier impliqués dans cette série de licenciements. Cependant, à mesure que les informations internes continuent de fuir, le marché s'attend généralement à ce que les ajustements pertinents soient bientôt mis en œuvre.
Pour Blizzard, qui vient de présenter son futur projet de produit à la BlizzCon, d'un côté se trouvent les attentes suscitées par de nouveaux projets tels que "Diablo V" et "StarCraft: Dominion", et de l'autre, les incertitudes causées par la restructuration organisationnelle et la réduction du personnel. Comment réaliser les ajustements internes tout en favorisant le développement de projets à grande échelle deviendra également un défi important pour le secteur des jeux de Microsoft à l'avenir.
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