Résumé :
Des chercheurs du King's College de Londres ont récemment achevé une étude systématique et une méta-analyse à grande échelle sur la relation entre la consommation de cannabis et les comportements violents. L'étude, qui a compilé les données de 63 études et portant sur plus de 265 000 personnes, a montré que les consommateurs de cannabis étaient plus susceptibles de commettre des actes violents et d'être victimes de violence que les non-consommateurs. Cependant, les chercheurs ont souligné que ces résultats reflètent des associations statistiques et ne prouvent pas que la marijuana elle-même provoque directement un comportement violent.
L'étude a été publiée dans la revue Psychological Medicine. L'équipe de recherche, de l'Institut de psychiatrie, de psychologie et de neurosciences du King's College de Londres, a analysé la population générale séparément de celle des personnes recevant un traitement psychiatrique, ainsi que la violence autodéclarée par les participants et la violence ayant finalement conduit à des condamnations pénales.
Au sein de la population générale, les consommateurs de marijuana sont environ 2,05 fois plus susceptibles de commettre des actes violents que les non-consommateurs ; parmi ceux qui reçoivent un traitement psychiatrique, ce taux augmente encore pour atteindre environ 2,49 fois. L’étude a également révélé que la corrélation persistait dans les études longitudinales, mais était significativement plus faible que dans les études transversales comparant uniquement la consommation de marijuana et la violence au même moment.
La corrélation statistique est encore plus forte lorsque l'on restreint la portée aux actes de violence qui conduisent finalement à des condamnations pénales. Parmi la population générale, les consommateurs de cannabis étaient environ 3,75 fois plus susceptibles de connaître de tels résultats que les non-consommateurs ; parmi les patients psychiatriques, les chances étaient environ 4,21 fois plus élevées. Toutefois, cette partie de l’analyse s’appuyant sur un nombre relativement restreint d’études, les chercheurs estiment que les données doivent être interprétées avec prudence.
L'étude n'a pas seulement examiné si les consommateurs de marijuana commettent des violences, mais a également examiné leur probabilité d'être victimes de violence. Les résultats ont montré que les consommateurs de cannabis étaient environ 1,49 fois plus susceptibles d'être victimes de violence que les non-consommateurs, et cette association était plus prononcée chez les femmes et les échantillons mixtes.
L'équipe de recherche a adopté la définition large de la violence de l'Organisation mondiale de la santé, de sorte que le terme « violence » ne fait pas ici uniquement référence aux attaques physiques graves, mais inclut également la violence physique, sexuelle et psychologique, y compris la violence qui se produit dans les relations intimes et la violence qui se produit dans d'autres relations sociales.
Les chercheurs pensent qu'en analysant ensemble les données de différents types de violence et de différents groupes de personnes, ils peuvent déterminer de manière plus complète s'il existe une association stable entre la consommation de marijuana et la violence. Les méthodes de mesure spécifiques utilisées dans les différentes études ne sont pas totalement cohérentes. Ainsi, lorsqu’une seule étude implique plusieurs formes de violence, la forme la plus grave est utilisée pour l’analyse.
L'une des limites les plus importantes de cette étude est cependant qu'elle ne répond pas à la question causale de savoir si la marijuana provoque la violence. La consommation de cannabis coexiste souvent avec d’autres facteurs susceptibles d’influencer le risque de violence, tels que la consommation d’alcool et d’autres drogues, ainsi qu’avec des circonstances sociales plus difficiles. Ainsi, même si les statistiques montrent un lien clair, le risque accru ne peut pas être simplement attribué entièrement à la marijuana elle-même.
Les chercheurs notent également qu'il n'existe actuellement pas suffisamment d'informations sur la fréquence et la dose de consommation de cannabis. Parmi le grand nombre d’études incluses dans l’analyse, seules quelques-unes ont détaillé la quantité de marijuana consommée par les participants et pendant combien de temps. Par conséquent, l’étude ne peut pas déterminer avec précision s’il existe des niveaux de risque significativement différents entre une utilisation occasionnelle, une utilisation régulière et une utilisation quotidienne intensive.
De plus, la plupart des données incluses dans l'étude ont été collectées avant que les produits à base de cannabis très puissants ne soient aussi courants qu'aujourd'hui. Ces dernières années, certains produits à base de cannabis sur le marché contenaient des concentrations plus élevées de tétrahydrocannabinol (THC), de sorte que les chercheurs estiment que si davantage de données sur les produits modernes à haute concentration et les utilisateurs quotidiens à long terme pouvaient être obtenues à l'avenir, il serait peut-être possible de déterminer plus en détail s'il existe une relation plus claire entre l'intensité de la consommation et le risque de violence.
L'équipe de recherche a déclaré que ces résultats ont une certaine importance de référence pour les services de santé mentale. Les chercheurs estiment que la consommation de cannabis pourrait être incluse dans les enquêtes de routine lors de l'évaluation du risque de violence d'un patient, et que les messages de santé publique devraient informer le public sur le lien statistique entre la consommation de cannabis et la violence.
Cependant, les auteurs de l'étude ont également souligné que cela ne signifie pas que les personnes qui consomment de la marijuana se comporteront de manière violente. La recherche montre des différences de risque au niveau du groupe, plutôt que des jugements sur le comportement d'un utilisateur spécifique. Les chercheurs soulignent également la nécessité d’éviter de simplement lier tous les consommateurs de cannabis à la violence lorsqu’on discute de cette question.
À mesure que de plus en plus de pays et de régions ajustent leurs politiques liées au cannabis, l'ampleur de la consommation de cannabis et le degré de commercialisation des produits évoluent. Cette analyse, couvrant plus de 265 000 personnes et 63 études, fournit des preuves statistiques plus larges sur la relation entre la consommation de marijuana et la violence, mais les résultats indiquent également que des études à plus long terme dans ce domaine, capables de contrôler des facteurs de confusion tels que l'alcool, d'autres drogues, l'environnement social et la dose de marijuana, sont nécessaires pour clarifier davantage l'étendue de la relation causale entre les deux.
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