Résumé :
Le nouveau PDG d'Apple, John Ternus, a fait du design une priorité au cours de ses premières semaines de travail. De plus, outre l'écran tactile et le passage à la technologie OLED, le MacBook Pro remanié d'Apple présente un autre changement majeur. Enfin, la société est sur le point de lancer un nouveau hub pour maison intelligente, le HomePod mini et une Apple TV alimentée par Siri AI.
Le PDG d'Apple, John Ternus, passe beaucoup de temps à superviser les efforts de conception matérielle et logicielle de l'entreprise. Lors des premières discussions sur le remplacement de Tim Cook par John Ternus au poste de PDG d'Apple, le jeune dirigeant s'est demandé s'il était à la hauteur du défi. "Je ne suis pas comme toi", dit Ternus à Cook. "Vous avez fait tellement de grandes choses." Cook a répondu de son ton calme habituel : "Je sais que tu n'es pas comme moi." Ce qu'il voulait dire, c'est que Ternus devait être lui-même. Ternus décrit cette expérience comme un tournant lorsqu'il la raconte aux employés. Ternus a déclaré que les mots de Cook "ont vraiment résonné en moi et m'ont marqué" sur le fait de passer son temps là où il pouvait "créer le plus de valeur" pour Apple pendant son mandat de PDG. "Et je dois passer mon temps là où je peux créer le plus de valeur pour Apple", a-t-il déclaré, une philosophie qui a permis à Ternus d'aborder ce rôle différemment. "Nous aurons des différences dans l'attribution du temps, mais la mission et les objectifs sont les mêmes."
En tant que PDG, Cook a consacré une grande partie de son temps aux opérations, aux ventes, à la stratégie financière et à la chaîne d'approvisionnement d'Apple. Il aborde également fréquemment les questions de politique publique, de confidentialité et les relations de l'entreprise avec la Maison Blanche et les gouvernements du monde entier. Ternus, qui avait gravi les échelons en tant qu'ingénieur matériel, se fixait des priorités très différentes. Il a essentiellement confié les opérations financières de l'entreprise au directeur financier Kevan Parekh et la chaîne d'approvisionnement au directeur opérationnel Sabih Khan. Au lieu de cela, Ternus passe beaucoup de temps avec le directeur du matériel Johny Srouji et le responsable de l'ingénierie matérielle Tom Marieb, s'impliquant profondément dans l'ingénierie des produits. Mais j’ai appris qu’il consacrait également une énergie considérable à un autre domaine qui manquait depuis longtemps d’un seul leader : le design.
Depuis le départ de Jony Ive en 2019, Apple manquait d'un responsable du design qui unifierait la responsabilité du design industriel (l'apparence et la convivialité de son matériel) et la conception de l'interface humaine (la conception qui façonne les logiciels de l'entreprise). Au cours des années suivantes, le design industriel et la conception d’interfaces homme-machine avaient des chefs distincts, plutôt qu’un seul dirigeant gérant les deux équipes. Ils relevaient finalement de Jeff Williams, alors COO. Williams, un expert en fabrication sans expérience en conception, a été choisi pour diriger l'unité en grande partie en raison de ses relations étroites avec Cook. Cet arrangement a changé lorsque Williams a pris sa retraite l'année dernière. Bien que Cook ait annoncé dans le communiqué de presse que l'équipe de conception lui rendrait directement compte après le départ de Williams - et c'était le cas en apparence - en réalité, ils ont commencé à rendre compte à Ternus. Dans le cadre de son éventuelle transition vers le poste de PDG, Cook s'est vu confier les responsabilités de conception. Lors de la transition du PDG d'avril à septembre, le chef du design d'Apple était en fait le seul subordonné direct de Ternus jusqu'à ce que Cook démissionne.
En tant que responsable de l'ingénierie matérielle d'Apple, Ternus est déjà quelque peu impliqué dans le travail du studio de design, car les deux fonctions nécessitent une coordination étroite. Cependant, depuis qu’il est devenu PDG, il s’est fortement impliqué dans les équipes de conception industrielle et d’interface homme-machine. Plusieurs personnes proches du département ont déclaré qu'il visitait le studio plusieurs fois par semaine, parfois plusieurs fois par jour. Bien entendu, Steve Jobs a également été directement impliqué dans le design de manière similaire lors de sa collaboration avec Ive. Mais l'implication de Ternus marque un changement important par rapport à l'ère Cook. Les designers disent que Cook ne se rend généralement pas au studio plus d'une fois par mois, pendant environ une heure à chaque fois.
L'une des premières tâches de Ternus a été de restaurer le rôle du studio de design au sein de l'entreprise. L'équipe a connu un exode important d'employés vers la société LoveFrom d'Ive, ainsi que vers l'équipe matérielle d'OpenAI et d'autres sociétés. Cela s’est traduit par une baisse de son influence et de sa crédibilité au sein d’Apple. L'attrition a contraint l'entreprise à promouvoir des designers juniors et à embaucher massivement de l'extérieur pour reconstituer l'équipe. Alan Dye, concepteur de logiciels de longue date chez Apple, a quitté Meta Platforms Inc. Le successeur d'Ive à la tête du design industriel, Evans Hankey, a également quitté l'entreprise pour finalement rejoindre OpenAI. Hankey a ensuite été remplacé par Molly Anderson, qui est moins connue dans le monde du design au sens large et n'avait jamais dirigé une équipe de cette taille chez Apple avant de devenir vice-présidente du design industriel en 2024. À ce moment-là, bon nombre des membres les plus expérimentés de l'équipe avaient quitté, réduisant ainsi le champ des candidats internes chez Apple et laissant Anderson comme le seul candidat interne réaliste.
Étant donné le rôle central du design dans le développement des produits Apple et dans l'élaboration d'idées pour les futurs appareils, de nombreuses personnes au sein et proches de l'entreprise pensent qu'Apple devrait embaucher un directeur du design externe pour superviser l'ensemble de l'organisation. Mais j’ai été informé qu’aucune recherche de ce type n’était actuellement en cours. Au lieu de cela, Apple a fait un effort majeur lors du lancement de l'iPhone Duo pour nommer le successeur d'Anderson et Dye, Steve Lemay, comme chef du design. Ternus a posé avec Anderson et le nouveau téléphone, tandis qu'Anderson et Lemay ont contribué à présenter l'appareil dans une vidéo commune. L'entreprise poursuit également la reconstruction de son équipe de design industriel, en embauchant la semaine dernière le designer de meubles belge Julien Renault. Mais rien de tout cela n’élimine la nécessité d’un leader unique pour unifier le design industriel et le design logiciel, comme Apple l’a fait à l’époque d’Ive. Alors que Ternus fait du design une grande priorité et joue un rôle si actif dans le département, il semble avoir choisi le nouveau leader du design et décideur ultime d'Apple : lui-même. Reste à savoir si renoncer au recrutement en dehors de la communauté du design est le bon choix. Ternus est issu d'un milieu d'ingénierie plutôt que de conception traditionnelle, mais l'implication étroite du PDG garantit au moins que le design occupe à nouveau une place significative dans la suite exécutive d'Apple - et a son mot à dire dans les décisions de produits les plus importantes de l'entreprise.
Un autre nouveau changement a été apporté à l'écran tactile et au MacBook Pro OLED d'Apple. Apple propose cette année davantage de produits que nous connaissons déjà. L'iPhone Duo sera expédié le 23 octobre, tandis qu'un nouveau hub pour maison intelligente avec écran, un décodeur Apple TV mis à jour et un nouveau HomePod mini, tous conçus pour présenter Siri AI, seront disponibles dans moins de deux semaines. Mais deux autres produits suivront : une refonte majeure du MacBook Pro qui apporte pour la première fois la technologie OLED et l'écran tactile aux Mac ; et le premier iPad mini OLED. Le nouvel iPad mini, qui devrait sortir entre fin octobre et novembre, constitue une mise à niveau majeure mais immédiate : un meilleur écran, une puce plus rapide et une caméra FaceTime positionnée en mode paysage qui l'alignerait sur les autres iPad d'Apple. Le MacBook Pro haut de gamme est une plus grande attraction. Le passage aux écrans tactiles est important, tout comme l’adoption des OLED (diodes électroluminescentes organiques) qui offrent un contraste plus net. macOS Golden Gate propose également des modifications pour prendre en charge la saisie tactile et les îlots intelligents. Mais j'ai appris qu'il existe une autre grande différence : le nouveau MacBook Pro est plus léger, nettement plus léger. Apple a repensé la structure interne de la machine, en miniaturisant les pièces et en réorganisant les composants pour rendre l'ordinateur plus portable. Le MacBook Pro 16 pouces actuel pèse 4,8 livres, tandis que le MacBook Air 15 pouces pèse 3,3 livres, de sorte que toute perte de poids significative sera immédiatement perceptible. Je m'attends à ce que ces machines, actuellement testées avec macOS 27.2, soient disponibles d'ici le mois prochain.
Le nouveau hub pour maison intelligente d'Apple concurrencera l'Echo Show d'Amazon. Apple prévoit d'organiser un événement le 13 octobre pour dévoiler son hub de maison intelligente tant attendu avec un écran, un nouveau HomePod mini et une Apple TV mise à jour. Les trois appareils auront Siri AI à leur base. Le PDG John Ternus cherche à accélérer le développement de produits, à réduire les coûts et à compenser le ralentissement des services, tout en s'efforçant de rendre le fabricant d'iPhone plus rapide et plus simple.
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