Résumé :
L'Angleterre et le Royaume-Uni renforceront encore l'interdiction des téléphones portables dans les écoles. À partir de septembre 2027, les élèves ne seront plus autorisés à simplement éteindre leur téléphone portable et à le mettre dans leur poche ou leur sac pendant l'école. Les écoles doivent prendre des mesures plus strictes pour garantir que les étudiants ne puissent pas avoir accès à des téléphones portables personnels pendant toute la période scolaire afin de créer un véritable « campus sans téléphone portable ».
En fait, selon les dispositions pertinentes de la loi britannique sur la protection de l'enfance et les écoles, les écoles d'Angleterre sont actuellement tenues de devenir des environnements sans téléphone portable. Cependant, de nombreuses écoles ont déjà adopté un modèle de gestion « hors de vue, hors d'audition », permettant aux étudiants d'apporter des téléphones portables sur le campus tant que les appareils restent éteints et rangés dans des poches ou des sacs.
Cependant, une enquête récemment publiée par le ministère britannique de l'Éducation a montré que seulement 16 % des collégiens pensaient que leurs camarades de classe respectaient toujours les règles de gestion des téléphones portables en vigueur à l'école. Les résultats ont incité le gouvernement à décider de durcir davantage cette politique et d'abandonner la pratique initiale consistant à autoriser le dépôt des téléphones portables dans les cartables scolaires.
En vertu de nouvelles directives, les écoles doivent veiller à ce que les téléphones portables soient complètement hors de portée des élèves pendant les heures de cours. Pour atteindre cet objectif, les écoles peuvent recourir à diverses mesures, comme exiger des étudiants qu'ils mettent leurs téléphones portables dans des sacs verrouillés spéciaux, les stocker chaque jour dans des casiers sécurisés à l'école, ou simplement interdire aux étudiants d'apporter leurs téléphones portables sur le campus.
Lucy Powell, la secrétaire britannique à l'Éducation chargée de promouvoir la nouvelle politique, a déclaré que les écoles devraient être des lieux d'apprentissage et de construction d'amitiés, plutôt qu'une plate-forme permettant aux étudiants de s'adonner aux téléphones portables et aux médias sociaux. Elle a souligné que les enfants ne devraient pas utiliser de smartphones tout au long de leur vie scolaire, car le gouvernement espère progresser vers une salle de classe véritablement sans mobile.
Cependant, les nouvelles réglementations ont également suscité des inquiétudes parmi certaines personnes du secteur de l'éducation. Les organisations de chefs d'établissement et les syndicats de l'éducation affirment que des fonds supplémentaires seront nécessaires pour mettre en œuvre des mesures plus strictes. Par exemple, afin d'empêcher les élèves d'introduire furtivement leurs téléphones portables dans les salles de classe, certaines écoles ont acheté des détecteurs de métaux, des sacs antivol spéciaux pour téléphones portables et du matériel de stockage sécurisé. La Burnage Academy for Boys de Manchester aurait investi environ 20 000 £ dans le projet.
Les éducateurs estiment que si à l'avenir toutes les écoles devaient être équipées de sacs verrouillables pour téléphones portables ou d'installations de stockage sécurisées à grande échelle, les coûts associés seraient considérables. Sans financement supplémentaire de la part du gouvernement, les écoles seront confrontées à une pression financière considérable.
L'Angleterre n'est pas la seule région à renforcer la réglementation sur les téléphones portables dans les écoles. Les Nations Unies ont rappelé à plusieurs reprises aux pays de prêter attention à l’impact des smartphones sur l’environnement éducatif scolaire. Des pays comme la France, la Finlande et les Pays-Bas ont déjà mis en place des restrictions similaires. Aux États-Unis, 46 États ont adopté des lois ou émis des politiques au niveau de l’État pour réglementer l’utilisation des smartphones par les élèves du primaire et du secondaire.
Les chercheurs favorables aux restrictions sur les téléphones portables associent la popularité des smartphones et des médias sociaux à une augmentation des problèmes de santé mentale chez les adolescents, notamment une augmentation de l'anxiété, de la dépression et des comportements d'automutilation. Ils préconisent de minimiser l’exposition des élèves aux téléphones portables en milieu scolaire pour contribuer à améliorer la concentration, l’apprentissage et les compétences sociales en face à face.
Comme la nouvelle réglementation entrera officiellement en vigueur en septembre 2027, les écoles d'Angleterre pourraient à l'avenir faire leurs adieux au modèle de gestion transitoire consistant à « mettre les téléphones portables dans les cartables » et mettre en place à la place un système plus strict sur les campus sans téléphone portable. D’ici là, les élèves n’auront presque plus accès à leurs smartphones personnels pendant leurs cours, et le gouvernement britannique espère améliorer encore l’ordre en classe ainsi que la santé physique et mentale des élèves.
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