Résumé :
Google a reçu une ordonnance de fermeture pour suspendre la construction de deux projets de centres de données en cours de développement en Finlande, un mois seulement après que le géant de la technologie s'est engagé à investir massivement dans le pays. L'Autorité finlandaise des licences et de la réglementation (LVV) a publié mardi un avis adressé à Tuike Finland Oy, filiale de Google, lui demandant de suspendre les travaux de construction de ses projets de centres de données à Muhos et Kajaani jusqu'à ce qu'une évaluation de l'impact environnemental (EIE) soit terminée.
Selon un communiqué publié par l'Autorité finlandaise des autorisations et de surveillance, cet ordre d'arrêt des travaux couvre une variété d'opérations : abattage d'arbres, décapage de la terre végétale, opérations d'excavation, exploitation en carrière, concassage de matériaux, terrassement, creusement de tranchées, ainsi que la construction de routes et de zones de stockage.
Un porte-parole de Google a déclaré : "Nous comprenons les préoccupations de toutes les parties. Cette fois, nous n'avons pas réussi à respecter les normes élevées que nous avons fixées. Nous suivrons les directives de l'autorité finlandaise des licences et de la surveillance."
Le porte-parole a ajouté : "Nous réalisons des projets de bonne foi et conformément à la loi forestière, en réalisant des enquêtes sur l'environnement naturel et en introduisant des mesures pertinentes pour protéger les zones de grande valeur écologique. À mesure que nous réalisons des projets à long terme dans la région, nous faisons progresser les plans de protection du paysage et de la biodiversité, qui comprennent la plantation de 130 hectares d'arbres sur le site du projet Mujos."
L'autorité finlandaise des licences et de la surveillance exige que Google mette en œuvre la suspension au plus tard le 23 octobre. L'arrêté d'arrêt des travaux ne s'applique pas aux relevés d'urbanisme, aux levés, aux études de sols et autres opérations ayant des impacts mineurs et pouvant être facilement remis dans leur état d'origine.
Tomi Muilu, chef du département environnemental de l'Autorité finlandaise des licences et de la surveillance, a déclaré dans un communiqué : "Nous pensons que les activités de construction mentionnées ci-dessus modifieront l'environnement et entraîneront divers impacts. L'identification et l'évaluation de ces impacts sont l'objectif principal du processus d'évaluation de l'impact environnemental."
"Le Texas de l'Europe"
Au milieu du boom de la construction d'IA, la Finlande est devenue un endroit populaire pour les investissements dans les centres de données. Les ressources terrestres et électriques sont rares dans la plupart des régions d'Europe, et les principaux fabricants et sociétés de développement de cloud computing à grande échelle sont optimistes quant à l'abondance des ressources terrestres et électriques de la Finlande.
La Finlande a récemment annoncé un certain nombre de projets de centres de données, dont la capacité potentielle installée d'un seul projet atteint des centaines de mégawatts.
La forte demande en puissance de calcul a valu à la Finlande le titre de « Texas de l'Europe ». Le Texas, aux États-Unis, est le principal lieu de rassemblement des centres de données mondiaux sur l’IA. Google, Meta, Microsoft, Anthropic et d'autres sociétés ont lancé ici des projets à grande échelle.
Google prévoit d'investir 15 milliards de dollars en Finlande, son plus gros investissement en Europe. Google a déclaré que les fonds seraient investis avant 2028 pour des investissements connexes tels que la construction de centres de données et le soutien énergétique.
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