Résumé :
TSMC évaluerait la possibilité d'étendre ses opérations de fabrication de semi-conducteurs au Texas, aux États-Unis. Si le plan est finalement mis en œuvre, il deviendra la deuxième base de fabrication de procédés avancés à grande échelle de TSMC aux États-Unis après l'Arizona, et l'investissement correspondant pourrait s'ajouter au plan de 26,5 milliards de dollars précédemment engagé pour l'Arizona.
Cette nouvelle est venue pour la première fois du média taïwanais « Economic Daily ». Le rapport cite des sources de la chaîne industrielle des équipements semi-conducteurs disant que TSMC envisage de construire un nouveau parc de fabrication au Texas, qui pourrait avoir une échelle allant jusqu'à six usines de fabrication de plaquettes à processus avancé. Dallas et ses environs sont considérés comme l'un des emplacements potentiels. Si ces usines adoptent une technologie de processus plus avancée que celle actuellement prévue en Arizona, l'ampleur des investissements de l'ensemble du projet pourrait même dépasser les 26,5 milliards de dollars que TSMC a engagés en Arizona.
Reuters a ensuite obtenu des informations similaires de la part de deux personnes proches du dossier, confirmant que TSMC évalue des investissements potentiels au Texas. Cependant, des sources ont souligné que le plan n’était pas encore finalisé et que le conseil d’administration de TSMC n’avait pas encore donné son approbation finale. Par conséquent, le projet du Texas ne peut pas encore être considéré comme un plan de construction formalisé.
TSMC n'a pas encore fait de commentaires officiels à ce sujet.
TSMC a annoncé un investissement supplémentaire de 10 milliards de dollars en juillet de cette année, portant son investissement total prévu en Arizona à 26,5 milliards de dollars. Le président-directeur général de TSMC, Wei Zhejia, avait déclaré à l'époque qu'avec ce nouvel investissement, la société pourrait éventuellement construire 12 installations de fabrication de plaquettes et de conditionnement avancé en Arizona et créer un centre de R&D.
Selon le plan actuellement annoncé, le projet de TSMC en Arizona comprendra à l'avenir plusieurs usines de fabrication de plaquettes à processus avancé et des installations de conditionnement avancées. Les nouvelles usines de fabrication de plaquettes utiliseront des processus de 2 nanomètres et plus avancés pour répondre aux besoins des clients américains dans les prochaines années. TSMC n'a pas donné de délai d'achèvement exact pour l'ensemble du plan d'investissement de 26,5 milliards de dollars, mais a déclaré que l'avancement spécifique de la construction serait ajusté en fonction des conditions du marché et des besoins des clients.
Si le projet du Texas est finalement approuvé, son positionnement pourrait différer de celui de l'Arizona. Des sources industrielles estiment que le nouveau parc pourrait être directement orienté vers des nœuds de processus plus avancés et construit en réponse à la demande croissante des clients américains pour des puces fabriquées localement. De grandes entreprises technologiques américaines telles que Nvidia, Intel, AMD et Apple font pression pour des chaînes d'approvisionnement plus localisées, ce qui pourrait devenir un facteur important dans l'expansion des capacités de fabrication américaines de TSMC.
Dans le même temps, le gouvernement américain a continué de promouvoir le retour de la fabrication de semi-conducteurs avancés aux États-Unis ces dernières années. L’administration Trump continue de souligner l’importance de la production nationale de puces aux États-Unis et a discuté à plusieurs reprises de l’utilisation de droits de douane et d’autres moyens politiques pour encourager les entreprises de puces à augmenter la part de la fabrication américaine. Il y a même eu des menaces politiques visant à imposer des droits de douane élevés sur les puces importées non produites aux États-Unis, ce qui a encore accru la motivation des grands fabricants de puces à accroître leur capacité de production aux États-Unis.
La raison pour laquelle le Texas est un endroit potentiel est due à sa propre base industrielle. La région de Dallas-Nord du Texas possède depuis longtemps une écologie industrielle relativement complète dans le domaine des semi-conducteurs et de la haute technologie et est connue localement sous le nom de « Silicon Prairie ». Texas Instruments, Samsung et d'autres sociétés de semi-conducteurs et d'électronique sont déjà présentes, et la région possède également des industries de plaquettes de silicium, de communications optiques, de défense et de fabrication de pointe. Si TSMC construit ici un cluster de fabrication de plaquettes à grande échelle, il pourra utiliser davantage la chaîne d'approvisionnement locale et les ressources de talents qui ont été créées.
TSMC possède actuellement plusieurs sites commerciaux aux États-Unis. En plus de l'usine de fabrication de plaquettes avancée d'Arizona en construction et en expansion, la société exploite également une usine de fabrication de plaquettes à Camas, dans l'État de Washington, et possède des centres de services de conception à Austin, au Texas, et à San Jose, en Californie. Par conséquent, si le projet de fabrication de plaquettes au Texas est finalement mis en œuvre, les activités de fabrication, de R&D et de conception de TSMC aux États-Unis formeront davantage une structure interrégionale.
Cependant, les défis à relever lors de la construction d'usines de fabrication de plaquettes avancées sont également très évidents. La production par processus avancé nécessite non seulement d’énormes investissements en capital, mais nécessite également une énergie stable, de l’eau ultra pure, un personnel d’ingénierie hautement spécialisé et une chaîne d’approvisionnement complète en équipements et matériaux. Alors que TSMC fait actuellement progresser des projets de fabrication à grande échelle en Arizona, elle doit continuer à résoudre des problèmes tels que la main-d'œuvre, les infrastructures et l'approvisionnement en eau.
En particulier dans la construction d'usines de fabrication de plaquettes à processus avancé aux États-Unis, le coût est généralement nettement plus élevé qu'à Taïwan. TSMC a souligné à plusieurs reprises que les coûts de fabrication aux États-Unis sont élevés et qu'il doit donc équilibrer l'économie grâce à une technologie de pointe, au support client, aux politiques gouvernementales et à d'autres facteurs.
Si le Texas finit par construire jusqu'à six usines de fabrication de plaquettes avancées, son ampleur sera très impressionnante. Selon les rapports actuels de l'industrie, étant donné que ces usines pourraient utiliser des procédés plus avancés que l'Arizona à l'avenir, l'investissement potentiel dans l'ensemble du projet pourrait même dépasser 26,5 milliards de dollars. Cependant, ce chiffre reste une spéculation de l’industrie et ne correspond pas au montant d’investissement annoncé par TSMC.
Il n'existe actuellement aucune preuve que TSMC ait demandé aux fournisseurs d'équipement de préparer l'équipement à l'avance pour le projet du Texas. Les entreprises de la chaîne d'approvisionnement concernées n'ont pas encore reçu d'avis officiels de passation de marchés ou de préparation de production, ce qui indique en outre que le projet est encore en phase d'évaluation.
Du point de vue de la stratégie globale de TSMC, l'expansion aux États-Unis est étroitement liée aux changements dans la structure mondiale de l'industrie des semi-conducteurs. L’intelligence artificielle stimule la demande croissante de puces de traitement avancées, et les États-Unis constituent un marché majeur pour des clients importants tels que Nvidia, AMD et Apple. Dans le même temps, des facteurs géopolitiques et de sécurité de la chaîne d’approvisionnement ont également incité les fabricants de puces à disperser certaines capacités de production avancées en dehors de Taiwan.
Si le projet du Texas est finalement approuvé, l'organisation avancée des processus de TSMC aux États-Unis se développera davantage, passant de la base de fabrication unique à grande échelle actuelle, avec l'Arizona comme noyau, à plusieurs centres de fabrication. Cela augmentera non seulement la capacité d'approvisionnement intérieure en puces avancées aux États-Unis, mais pourrait également promouvoir davantage la formation d'un nouveau cluster industriel de semi-conducteurs avancés dans la région de Dallas-Nord du Texas.
Cependant, il y a encore un long chemin à parcourir entre l'évaluation et la construction effective de l'usine. La sélection du site, le terrain, l'électricité, l'eau, le soutien gouvernemental, la demande des clients et, en fin de compte, le retour sur investissement doivent tous être évalués plus en détail, et les usines de fabrication avancées mettent souvent de nombreuses années pour passer de la planification à la production. Par conséquent, même si TSMC décide finalement de construire une nouvelle base au Texas, il est peu probable qu’une capacité de production de masse à grande échelle soit disponible à court terme.
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