General Motors et Honda ont annoncé que leur coentreprise, FCSM, a commencé la production de piles à combustible à hydrogène qui seront éventuellement utilisées dans « une variété d'applications de produits ». Les piles à combustible à hydrogène utilisent de l’hydrogène comprimé comme carburant et la seule émission est de la vapeur d’eau. Récemment, de nombreux constructeurs automobiles ont utilisé cette technologie à leur avantage lors du développement de véhicules lourds et de générateurs mobiles, ainsi que comme moyen d'éliminer davantage les véhicules polluants alimentés au gaz.

FCSM, abréviation de « Fuel Cell Systems Manufacturing », a été créée en 2017 en tant que coentreprise entre General Motors et Honda. Les deux constructeurs automobiles ont également collaboré sur des véhicules électriques à batterie, notamment le Honda Prologue, l'Acura ZDX et le Cruise Origin.

L'usine de 70 000 pieds carrés de FCSM à Brownstown, dans le Michigan, a été construite grâce à un investissement conjoint de 83 millions de dollars de General Motors et Honda. Les deux sociétés la qualifient de « première coentreprise visant à fabriquer des piles à combustible à grande échelle ».

L’énergie hydrogène connaît peu de succès sur le marché des voitures particulières. Honda était l'une des seules entreprises à vendre une voiture à hydrogène (Clarity), dont la production a été abandonnée en 2017. La racine du problème est l'absence presque totale d'infrastructure de ravitaillement en hydrogène. Les constructeurs automobiles se tournent désormais vers les camions et les engins de chantier et, en théorie, il sera plus facile de construire des stations de ravitaillement en hydrogène pour les véhicules circulant dans des zones restreintes.

L’hydrogène a une très faible teneur énergétique en volume, ce qui rend son stockage difficile car il nécessite une pression élevée, une basse température ou un traitement chimique pour un stockage compact. Il est important de relever ce défi pour les véhicules légers, qui ont souvent des dimensions et un poids limités pour stocker le carburant.

L’administration Biden a récemment proposé de nouvelles directives fiscales visant à réduire le coût de production de l’hydrogène, ce qui en fait une alternative moins polluante aux combustibles fossiles. Mais le problème est que la majeure partie de l’hydrogène est produite à l’aide de combustibles fossiles, principalement par un processus appelé reformage du méthane à la vapeur, qui produit des émissions de dioxyde de carbone. Le méthane est un gaz à effet de serre plus puissant que le dioxyde de carbone et des fuites se produisent tout au long de la chaîne d'approvisionnement, de la production à l'utilisation finale.