Le juge qui préside le procès antitrust du ministère américain de la Justice contre Google a statué que le ministère de la Justice pouvait publier les documents du procès en ligne malgré les objections d'Alphabet. La décision n'est cependant pas sans exception et les parties ont jusqu'au jour ouvrable suivant pour résoudre les objections concernant les documents sensibles.
La lutte a commencé il y a plus d'une semaine lorsque le ministère de la Justice a publié sur son site Internet des dizaines d'e-mails et autres documents Google utilisés lors du procès. Google a déposé une demande d'injonction, affirmant que les documents révélaient des secrets commerciaux et encourageaient les gros titres "clickbait". Bloomberg a noté que le ministère de la Justice avait supprimé les documents la semaine dernière pendant que les deux parties se disputaient devant un juge avant de parvenir à un accord.
Selon la décision, le ministère de la Justice peut divulguer les preuves du procès « dès que cela est raisonnablement possible ». Cependant, Google et toute autre partie nommée dans le dossier peuvent soulever des objections jusqu'à 21 heures. chaque jour suivant l'audience. Les parties ont jusqu'au lendemain pour résoudre ces différends par des expurgations ou d'autres moyens, après quoi le ministère de la Justice est libre de divulguer les pièces complètes ou expurgées.
Selon National Public Radio (NPR), il s'agit de la première action en justice antitrust intentée par le ministère de la Justice depuis des décennies. Le procès affirme que Google a créé un monopole qui le place illégalement au centre de l'attention de tous à chaque fois qu'ils effectuent une recherche sur leur téléphone ou leur navigateur. L'un des arguments les plus importants du ministère de la Justice tourne autour d'un accord entre Alphabet et Apple visant à faire de Google le moteur de recherche par défaut sur les iPhones et autres appareils.
Aujourd'hui, Eddy Cue, ancien vice-président des services avancés d'Apple, a déclaré que les deux sociétés avaient conclu un accord de partage des revenus en 2002. Selon le contrat, Apple recevra une partie des revenus publicitaires de Google s'il fait du moteur de recherche de Google le moteur de recherche par défaut sur les appareils Apple et Safari.
En 2016, Apple a renégocié le contrat pour obtenir une plus grande part du gâteau grâce aux recherches effectuées sur le matériel Apple. Le PDG de Google, Sundar Pichai, était réticent et souhaitait maintenir l'accord inchangé. Finalement, les deux géants de la technologie sont parvenus à un accord permanent pour un montant non divulgué. Le ministère de la Justice estime le coût annuel à environ 19 milliards de dollars.
Cue a également déclaré qu'il existe une clause dans le contrat qui oblige les deux sociétés à soutenir et à défendre l'accord s'il est soumis à un examen réglementaire. Cue a déclaré qu'Apple n'avait d'autre choix que de conclure un accord avec Google car il n'existait pas d'"alternative efficace" à un moteur de recherche que les clients ne connaissaient pas ou n'avaient pas confiance.