Les pirogues italiennes témoignent du développement précoce d'une technologie maritime avancée. Une étude récente publiée dans la revue en libre accès PLOSONE par Juan F. Guibája du Conseil national de recherches de Barcelone, en Espagne, et ses collègues montre qu'il y a plus de 7 000 ans, les gens utilisaient des navires technologiquement avancés pour naviguer sur la Méditerranée.

La recherche a découvert un navire technologiquement avancé utilisé en Méditerranée il y a plus de 7 000 ans, démontrant les techniques de navigation avancées des premières civilisations européennes, indiquant une compréhension approfondie de la construction navale et des pistes potentielles pour de futures découvertes archéologiques. Fouilles du canoë n°5. Source de l'image : Gibaja et al., 2024, PLOSONE, CC-BY4.0

Bon nombre des civilisations les plus importantes d’Europe sont originaires de la côte méditerranéenne. Ceci est démontré par la présence du transport fluvial dans les archives archéologiques et par la présence de colonies sur la côte et les îles. Dans cette étude, Gibaja et ses collègues ont jeté un nouvel éclairage sur l'histoire de la technologie maritime en analysant les canoës du village néolithique au bord du lac de La Marmotta, près de Rome, en Italie.

Les fouilles sur le site ont révélé cinq canoës (canoës) construits à partir d'arbres creux et datés entre 5700 et 5100 avant JC. L'analyse des pirogues a révélé qu'elles étaient fabriquées à partir de quatre types de bois différents, ce qui est inhabituel pour des sites similaires, et qu'elles utilisaient également des techniques de construction avancées telles que le renforcement transversal.

L'un des canoës est également associé à trois objets en bois en forme de T, chacun comportant une série de trous qui servaient probablement à fixer des cordes attachées à des voiles ou à d'autres éléments nautiques. Ces caractéristiques, ainsi que les expériences de reconstruction antérieures, suggèrent qu'il s'agissait de navires en état de naviguer, une conclusion étayée par la présence d'outils en pierre associés aux îles voisines du site.

Canoë Mamota n°1. Exposé au Musée Civique de Rome. Source de l'image : Gibaja et al., 2024, PLOSONE, CC-BY4.0

L'auteur décrit ces canoës comme des exemples exceptionnels de vaisseaux préhistoriques, dont la construction nécessitait une connaissance détaillée de la conception structurelle et des propriétés du bois, ainsi qu'une main-d'œuvre organisée et spécialisée. Les similitudes entre ces pirogues et les technologies maritimes plus récentes confortent l’idée selon laquelle bon nombre des avancées majeures dans la technologie maritime ont été réalisées au début de la période néolithique. Les auteurs pensent qu’il pourrait y avoir davantage de navires préservés près de La Marmota, ce qui constitue une piste potentielle pour de futures recherches.

Les auteurs ajoutent : « La datation directe des pirogues néolithiques de La Marmotta montre qu'il s'agit des pirogues les plus anciennes de la Méditerranée, fournissant des informations précieuses sur la navigation néolithique. Cette étude révèle la technologie incroyablement avancée des premières communautés agricoles et pastorales, mettant en valeur leurs compétences en menuiserie et leurs techniques complexes de construction de bateaux.

Compilé à partir de : ScitechDaily