Alors que l'ère des armes intelligentes s'ouvre, Northrop Grumman a remporté un contrat avec la marine américaine pour développer une nouvelle cartouche autoguidée de 57 mm pour le canon moyen monté sur marine Mk110 utilisé sur les navires de combat Littoral de la marine. Vous vous souvenez peut-être de vieux films ou d'actualités sur les batailles navales, qui ressemblent souvent à des tempêtes de poudre, avec des boulets de canon et des balles volant comme une pluie d'acier. Aujourd’hui, les choses ont changé, les grandes marines s’appuyant davantage sur la précision que sur la simple puissance de feu.
Le but de la guerre moderne n’est plus de tirer un obus géant rempli d’explosifs puissants dans l’espoir que l’un des obus atterrira près de la cible et causera quelques dégâts, mais de tirer un obus rempli d’une petite quantité d’explosifs dans le but de faire atterrir l’obus à l’endroit le plus avantageux – ou le plus nocif, selon le point de vue.
Le nouvel obus d'artillerie de 57 mm développé par Northrop utilise cette méthode mortelle en un seul coup. La nouvelle munition utilise une technologie similaire à celle du paquet de munitions de précision de Northrop, qui est une version plus petite et plus robuste qui comprend un capteur de référence capable de se verrouiller sur des cibles même petites, rapides et agiles, ainsi qu'un système de guidage monté sur la queue qui peut guider la munition vers la cible. De plus, la fusée peut choisir le mode quasi-explosion ou explosion ponctuelle pour obtenir un effet maximal.
Par conséquent, le projectile peut être tiré à de plus grandes distances tout en touchant et en détruisant la cible, quelle que soit la manière dont la cible se tourne pour l'éviter. De plus, le nouveau obus peut y parvenir sans nécessiter aucune modification des canons de pont existants.
"Nos nouvelles munitions guidées de 57 mm sont véritablement innovantes dans leur capacité à identifier, suivre et guider des cibles", a déclaré Dave Fein, vice-président des systèmes d'armes chez Northrop Grumman. "La Marine bénéficiera de plus grandes capacités contre les menaces mobiles et d'une nouvelle précision pour vaincre ces menaces."