Le marché du stockage est confronté à une pression encore plus forte dans cette vague d’IA. Bien que le principal fabricant de contrôleurs, Silicon Motion, envisage de lancer un contrôleur PCIe 6.0 pour les SSD grand public l'année prochaine, le secteur s'attend généralement à ce que la demande tirée par les centres de données IA continue de monter en flèche et que la mémoire flash NAND connaisse une pénurie d'approvisionnement plus grave au cours des prochaines années, faisant ainsi grimper les prix des produits de stockage tels que les SSD.

Nelson Duann, vice-président senior de Huirong Technology, a révélé dans une récente interview avec les médias que le premier contrôleur SSD PCIe 6.0 grand public de la société porte le nom de code « Neptune » et devrait être officiellement lancé l'année prochaine. Cette nouvelle génération de contrôle principal sera utilisée pour les disques SSD grand public dotés d'une interface PCIe 6.0. Par rapport à la solution PCIe 5.0 actuelle, la bande passante devrait être doublée, offrant ainsi des performances de débit plus élevées aux utilisateurs de PC haut de gamme.

Cependant, Neptune pourrait faire ses débuts dans un environnement de marché « haute performance mais coût élevé ». Duann prédit que, sous l'effet de l'expansion continue des centres de données IA, jusqu'à 70 à 80 % de la capacité mondiale de production de mémoire flash NAND sera consommée par les centres de données d'ici 2027. Dans le cadre de cette compression, l'offre de SSD pour les consommateurs ordinaires et le marché des PC deviendra de plus en plus restreinte, et le niveau des prix sera non seulement difficile à baisser, mais pourrait même continuer à augmenter au cours des prochaines années. Le rapport souligne que cela augmentera directement le coût d'installation de l'ensemble de la machine et fera également grimper les prix d'un grand nombre de produits électroniques grand public qui dépendent de la mémoire flash NAND.

Poussés par de grands modèles d'IA et des clusters de calcul haute performance, au cours des six derniers mois environ, les marchés de la DRAM et de la NAND ont connu une réallocation significative des ressources vers les centres de données, ce qui est qualifié de continuation de la « catastrophe de la mémoire/du stockage » dans l'industrie. Dans un contexte où les prix grand public des RAM et des SSD n’ont pas encore baissé, l’industrie estime généralement que la contradiction entre l’offre et la demande va encore s’aggraver de 2026 à 2027.

Il est intéressant de noter que, d’une part, la demande serrée entraîne des coûts plus élevés pour les utilisateurs finaux, et d’autre part, elle stimule la croissance commerciale des principaux fabricants de commandes. Alors que de plus en plus d’OEM se tournent vers des fabricants indépendants de SSD en raison de pénuries et de pressions sur les coûts, la demande de solutions de contrôle maître tierces n’a fait qu’augmenter. Selon les rapports, Huirong connaît actuellement une forte croissance dans des secteurs d'activité tels que les SSD d'entreprise, les disques SSD clients PCIe 5.0 et le stockage UFS pour smartphones.

En termes de forme de produit, le contrôleur PCIe 6.0 grand public de Huirong évalue l'utilisation d'une conception à 8 canaux pour trouver un équilibre entre consommation d'énergie, coût et performances. En conséquence, le contrôleur PCIe 6.0 destiné au marché des entreprises utilisera une architecture à 16 canaux pour maximiser les capacités de débit et répondre à la demande du centre de données en matière de performances ultimes et de capacité ultra-large.

Les analystes du secteur estiment que même si les disques SSD PCIe 6.0 représenteront le « plafond de performances » en termes de bande passante et de vitesse de réponse dans les prochaines années, en partant du principe que la capacité de production NAND est « avalée » par le marché de l'IA, il sera beaucoup plus difficile pour les consommateurs ordinaires de profiter de ces produits hautes performances à des prix abordables. Alors que les clients des entreprises et du cloud computing continuent de « verrouiller » la majeure partie de leur capacité de production avec des commandes à marge élevée, le marché des SSD grand public pourrait devoir faire face à une situation de prix élevés et de faible offre pendant une longue période.