Lorsque le PDG d'Apple, Tim Cook, a décrit l'unité de fabrication sous contrat d'Intel au fondateur de TSMC, le Dr Morris Chang, il n'a pas caché son intention initiale de créer le plus grand fabricant de puces sous contrat au monde. Dans son autobiographie, le Dr Chang a partagé son parcours jusqu'à la création de TSMC et sa rencontre avec le PDG d'Apple, Tim Cook, pour discuter de la fabrication de puces pour l'entreprise. Selon lui, Cook n'a pas été impressionné par les capacités de fabrication sous contrat d'Intel, exprimant son point de vue lors d'une réunion avec le Dr Zhang qui a finalement influencé l'une des décisions les plus importantes de l'industrie des semi-conducteurs.

TSMC est le principal fabricant sous contrat d'Apple et fabrique tous les processeurs des iPhones, MacBooks, iPads et autres gadgets. L'iPhone est le produit le plus important d'Apple, et bien qu'Apple ait essayé une stratégie à double source sur certains modèles d'iPhone pour répondre à ses besoins en puces, des problèmes de qualité présumés avec les produits de fonderie Samsung ont forcé Apple à s'appuyer sur TSMC comme source unique pour tous ses besoins en puces de processeur.

L'étroite collaboration entre TSMC et Apple permet à Apple de contrôler non seulement la conception de ses smartphones, mais également de ses processeurs informatiques. Cette dernière permet à Apple de se démarquer des puces Intel car elle a accès à la technologie de fabrication de pointe de TSMC plus tôt que toute autre entreprise dans le monde.

Le fondateur de TSMC, Chang Chung-mou, a partagé les détails de ses premières discussions avec Apple sur la production de puces pour iPhone. L'iPhone a été le premier appareil mobile d'Apple à utiliser une puce de la série A, tandis que d'autres produits tels que l'iPad ont été lancés plus tard. Jusqu'à l'Apple A8, qui équipe la série iPhone 6, les processeurs Apple pour iPhone, iPod et autres produits s'appuyaient sur les processus de fabrication de Samsung.

L'A8 utilise un processus de fabrication de 22 nm et a été lancé en 2014. Il s'agit de la première puce fabriquée par Samsung et TSMC. Depuis, TSMC a progressivement pris en charge tous les besoins de fabrication de puces d'Apple.

Dans son autobiographie, Zhang Zhongmou a raconté comment il a rencontré pour la première fois le PDG d'Apple, Tim Cook, afin d'obtenir des commandes de fabrication sous contrat pour les processeurs Apple. Selon lui, Jeff Williams, COO d'Apple, a joué un rôle clé dans l'organisation de la rencontre entre Zhang et Cook. Williams et Zhang Chaoyang étaient liés par l'intermédiaire du fondateur de Foxconn, Terry Gou, qui est le cousin de l'épouse de Zhang Zhongmou.

Foxconn est un important fabricant sous contrat d'iPhone et d'autres gadgets d'Apple. Comme TSMC, Foxconn a joué un rôle clé dans la décision d'Apple de délocaliser sa production à l'étranger, devenant ainsi l'une des plus grandes entreprises de ce type.

Sous l'introduction de Terry Gou, Chang et Williams ont dîné à Taiwan. Zhang Zhongmou a révélé qu'en 2011, le directeur de l'exploitation d'Apple lui avait dit qu'Apple avait l'intention de coopérer avec Intel pour devenir un fabricant sous contrat de puces. Cela a conduit à une pause de deux semaines dans les négociations entre TSMC et Apple sur la même commande et a incité Chang à se rendre aux États-Unis pour rencontrer Cook.

Selon le fondateur de TSMC, lui et Cook ont ​​dîné au siège d'Apple, où Cook lui a assuré qu'il n'y avait pas de quoi s'inquiéter. Il a également déclaré que même si le PDG d'Apple n'avait pas révélé de détails sur les coûts ou les volumes de production d'Intel, il a souligné qu'Intel n'était pas un équipementier fiable.