Le PDG de Tesla, Elon Musk, aurait discuté de la possibilité de construire une usine de batteries en Afrique du Sud avec le président sud-africain Cyril Ramaphosa. Il semblerait que la conversation entre Musk et Ramaphosa ait eu lieu début 2024, mais elle n'a pas été signalée jusqu'à présent.
Selon certaines informations, Musk a contacté Ramaphosa et a demandé que la réglementation soit assouplie pour permettre à son service Internet par satellite, Starlink exploité par SpaceX, d'opérer en Afrique du Sud.
Selon la réglementation en vigueur en Afrique du Sud, Starlink doit avoir au moins 30 % de participation noire pour pouvoir fonctionner, ce qui peut obliger SpaceX à coopérer avec les locaux.
Musk et Ramaphosa ont discuté de la possibilité pour Tesla de construire une usine de batteries en Afrique du Sud dans le cadre d'un accord visant à encourager le pays à assouplir la réglementation pour permettre à Starlink d'y opérer.
On ne sait pas de quel type d’« usine de batteries » ils parlent, qu’il s’agisse de batteries de véhicules électriques ou de Megapacks pour le stockage d’énergie.
Tesla produit ses propres batteries dans sa Gigafactory au Texas, aux États-Unis, mais la production est limitée et les batteries ne sont actuellement utilisées que dans le Cybertruck de Tesla.
Selon certaines rumeurs, Tesla envisageait de construire une usine en Afrique du Sud depuis 2016, mais rien n’a encore abouti.