La NASA et SpaceX se préparent pour un passionnant lancement de double mission le 6 mars, visant à révéler les secrets de l'univers et les mystères du soleil. La NASA et SpaceX ont une nouvelle fois reporté le lancement des missions SPHEREx et PUNCH. Ils visent désormais un lancement au plus tôt le jeudi 6 mars. Le temps supplémentaire permettra à l'équipe de terminer les préparatifs finaux du véhicule et les inspections préalables au lancement. (Le lancement précédent avait eu lieu le 4 mars, et avant cela le 2 mars et le 28 février).
Le décollage est prévu à 22 h 09 HE (19 h 09 PST) depuis le Space Launch Complex 4 East (SLC-4E) de la base aérienne de Vandenberg, en Californie.
La conférence de presse de pré-lancement est désormais prévue le mercredi 5 mars à 15h30. et sera diffusé en direct sur NASA+.
La mission SPHEREx (Spectrophotometer for Cosmic History, Reionization Epochs, and Ice Explorers) est une mission révolutionnaire de télescope spatial de la NASA conçue pour étudier les origines de l'univers, la formation des galaxies et les ingrédients potentiels de la vie dans notre propre galaxie.
Grâce à une technologie avancée de spectroscopie infrarouge, SPHEREx mènera une étude du ciel complet pour cartographier l'univers avec des détails sans précédent. Les scientifiques espèrent obtenir de nouvelles informations sur ce qui s’est passé dans les premières secondes qui ont suivi le Big Bang, une période critique qui a façonné l’univers tel que nous le connaissons. La mission analysera également la répartition de l’eau et des molécules organiques dans le milieu interstellaire (la matière première des systèmes planétaires), aidant ainsi à déterminer comment ces éléments constitutifs clés de la vie ont pu se propager à travers la galaxie.
En étudiant des milliards de galaxies, SPHEREx fournira des données importantes sur la structure à grande échelle de l'univers et aidera à affiner les modèles d'inflation cosmique, l'expansion rapide qui s'est produite immédiatement après le Big Bang. Grâce à sa capacité à détecter de faibles signaux infrarouges, la mission promet de répondre à des questions fondamentales sur l’évolution des galaxies et les conditions nécessaires à la vie au-delà de la Terre.
La mission PUNCH (Polar Cooperative Unified Coronal and Heliosphere) est conçue pour étudier l'atmosphère extérieure du Soleil (couronne) et la façon dont elle s'étend dans l'espace pour former le vent solaire - le flux de particules chargées qui affecte l'ensemble du système solaire.
PUNCH se compose de quatre petits satellites travaillant ensemble comme un observatoire distribué qui capturera en continu des images haute résolution de la couronne et de sa transition vers l'héliosphère, la bulle géante de particules chargées qui enveloppe le système solaire. Cela permettra aux scientifiques de mieux comprendre comment la matière solaire se déplace dans l'espace, en particulier lors des éjections de masse coronale (CME) - de puissantes explosions solaires qui peuvent affecter les satellites, les réseaux électriques et les voyages dans l'espace.
En étudiant comment la couronne évolue en vent solaire, PUNCH contribuera à améliorer les prévisions météorologiques spatiales, essentielles à la protection des astronautes et de la technologie contre l'activité potentiellement dommageable du soleil. La mission fournira également de nouvelles informations sur la façon dont les couches externes dynamiques du Soleil influencent les atmosphères planétaires et l'environnement spatial dans tout le système solaire.
Grâce à sa capacité unique à suivre le vent solaire en temps réel, PUNCH jouera un rôle clé dans l'amélioration de notre compréhension de la façon dont le Soleil interagit avec l'espace qui l'entoure et affecte les planètes, y compris la Terre.
Compilé à partir de /ScitechDaily