La prochaine mission EZIE de la NASA utilisera trois petits satellites pour étudier les électrojets – de puissants courants dans la haute atmosphère associés aux aurores. Ces courants mystérieux peuvent affecter les tempêtes géomagnétiques, perturbant les satellites, les réseaux électriques et les systèmes de communication. En cartographiant l'évolution d'EFI, EZIE améliorera les prévisions météorologiques spatiales et contribuera à protéger la technologie moderne.
La mission EZIE (Electrojet Zeeman Imaging Explorer) de la NASA devrait être lancée en mars 2025. La mission mettra trois petits satellites (CubeSats) en orbite pour étudier les électrojets - de puissants courants électriques qui traversent la haute atmosphère terrestre lorsque les aurores boréales et australes apparaissent. En cartographiant la répartition de ces courants, les scientifiques espèrent améliorer les modèles prédictifs des tempêtes géomagnétiques et d’autres événements météorologiques spatiaux susceptibles de perturber la technologie sur Terre.
EZIE sera lancé à bord d'une fusée SpaceX Falcon 9 depuis la base aérienne de Vandenberg en Californie. Il fera partie de la mission partagée Transporter-13 coordonnée par Maverick Space Systems.
EZIE est la première mission de l'APL conçue pour imager l'empreinte magnétique de l'électrojet auroral terrestre (courants électriques circulant entre la Terre et l'espace). La mission sera réalisée par trois CubeSats, qui ont à peu près la taille d'une petite valise et sont conçus pour se déplacer d'un pôle à l'autre et cartographier les images de l'électrojet. Voici ce que vous devez savoir sur la mission. Source de l'image : NASA/JohnsHopkinsAPL/EmmaCurran
Après le lancement, les trois petits satellites d'EZIE voleront en formation de « ligne de perles », se suivant d'un bout à l'autre à environ 350 miles (550 kilomètres) au-dessus de la Terre. Les capteurs embarqués à bord de chaque vaisseau spatial observeront l'électrojet, qui circule dans la couche galvanique (ionosphère) de l'atmosphère terrestre à environ 100 kilomètres au-dessus du sol.
Au cours de chaque orbite, chaque vaisseau spatial EZIE cartographiera les électrojets et étudiera leur structure. Les trois vaisseaux spatiaux survoleront la même région à 2 à 10 minutes d’intervalle, révélant l’évolution de l’électrojet et nous aidant à mieux comprendre le lien entre la Terre et le Soleil.
La mission EZIE est financée par la division héliophysique de la NASA et gérée par le bureau du programme Explorer du Goddard Space Flight Center de la NASA à Greenbelt, dans le Maryland. La mission est dirigée par le laboratoire de physique appliquée Johns Hopkins à Laurel, dans le Maryland.
Les CubeSats ont été construits par Blue Canyon Technologies à Boulder, Colorado, tandis que le Jet Propulsion Laboratory de la NASA en Californie du Sud a développé le magnétogramme à électrojet à micro-ondes, un instrument clé sur chaque satellite qui cartographiera l'électrojet de la Terre.
Compilé à partir de /ScitechDaily