La nouvelle de Waymo intervient alors que la société appartenant à Alphabet étend de manière agressive sa couverture en matière de taxis autonomes pour consolider son avance sur des concurrents potentiels tels que Zoox d'Amazon et Tesla d'Elon Musk. Musk a déclaré que Tesla lancerait un service de taxi autonome à Austin cet été et en Californie cette année.
Waymo a lancé des services commerciaux avec la société de covoiturage Uber à Phoenix, Los Angeles, la Bay Area et plus récemment à Austin. Waymo prévoit également de lancer cette année un service de taxi autonome à Atlanta via Uber et a commencé à transporter ses employés dans des voitures entièrement autonomes dans la ville. Miami est le prochain emplacement sur la liste de lancement public de Waymo pour 2026, rejoignant Washington, D.C.
Pour générer plus d'enthousiasme et de visibilité, Waymo a annoncé son intention de commencer à cartographier dans 10 villes cette année, dont Las Vegas, San Diego et, à partir de lundi, Nashville.
L'annonce de Waymo à Washington, D.C., intervient deux mois après que la société a lancé une petite flotte d'essai de taxis autonomes Jaguar I-Pace dans la ville, qui a effectué des tests de conduite manuelle et autonome avec un chauffeur de sécurité.
Le modèle économique de Waymo repose sur la suppression des conducteurs humains des véhicules. L'entreprise a déclaré qu'elle travaillerait avec les décideurs politiques pour mettre à jour les règles d'immatriculation de la région afin d'autoriser les véhicules entièrement autonomes sur la voie publique.