Le président américain Donald Trump croit "absolument" qu'Apple peut fabriquer ses iPhones et autres appareils aux États-Unis, a déclaré aujourd'hui la secrétaire de presse Karoline Leavitt lors d'une conférence de presse.
Elle a également mentionné l'investissement de 500 milliards de dollars d'Apple aux États-Unis annoncé plus tôt cette année. "Et comme vous le savez, Apple a investi 500 milliards de dollars aux États-Unis, donc si Apple pense que les États-Unis ne peuvent pas le faire, ils n'investiront peut-être pas une telle somme d'argent."
Trump envisage d’imposer des droits de douane élevés à la Chine, au Vietnam, à la Thaïlande, à l’Inde, à l’Union européenne et à d’autres pays à partir du 9 avril. Il a affirmé que si des entreprises comme Apple ne veulent pas payer de droits de douane, elles devraient produire aux États-Unis. Bien que Trump ait suggéré qu’Apple pourrait déplacer sa chaîne d’approvisionnement extrêmement complexe vers les États-Unis, cela est presque impossible. Quel que soit le coût d’une telle démarche, il est peu probable qu’Apple et ses fournisseurs trouvent suffisamment de talents possédant les compétences nécessaires aux États-Unis. Cook a commenté l'industrie manufacturière chinoise en 2017, affirmant que les iPhones d'Apple sont assemblés en Chine parce que la Chine possède une expertise manufacturière très avancée.
Les gens ont des malentendus à propos de la Chine. Laissez-moi vous donner mon avis. L’opinion commune est que les entreprises s’implantent en Chine en raison du faible coût de la main-d’œuvre. Je ne sais pas où ils vont en Chine, mais le fait est que la Chine a cessé d'être un pays à faible coût de main-d'œuvre il y a de nombreuses années. La raison en est les compétences, le nombre de compétences dans un lieu et le type de compétences.
Tout comme nos produits nécessitent un outillage très avancé, la précision que nous devons atteindre dans l’outillage et le traitement des matériaux est à la pointe de la technologie. Et les compétences en outils ici sont très approfondies. Vous savez, aux États-Unis, nous pourrions organiser une réunion d'ingénieurs en outils, mais je ne suis pas sûr que nous puissions remplir la salle. En Chine, ils peuvent remplir plusieurs stades de football. C'est pourquoi l'expertise professionnelle est si approfondie.
Le secrétaire américain au Commerce, Howard Lutnick, a fait des commentaires similaires sur la fabrication d'iPhone au cours du week-end, comme 404Media l'a souligné aujourd'hui dans un article intitulé "" Un iPhone fabriqué en Amérique "est un fantasme". Lutnick a déclaré que "des millions de personnes sont en train de tordre de petites vis pour fabriquer des iPhones, et cela va arriver en Amérique", suggérant que ni lui ni Trump ne comprennent le fonctionnement d'Apple.
404Media a mis en avant la liste des fournisseurs d'Apple de 27 pages [PDF], qui répertorie les composants Apple s'approvisionnant dans plus de 50 pays. Cela n’inclut pas les minéraux de terres rares provenant de 79 pays qui ne peuvent pas être extraits aux États-Unis. Apple ne peut pas éviter les droits de douane en « fabriquant » aux États-Unis, car il est impossible de fabriquer tous les composants de l'iPhone dans un seul pays. Même si nous limitons la « fabrication » à l’assemblage d’appareils et que les États-Unis disposent des travailleurs qualifiés nécessaires (ce qui n’est pas le cas), le coût de la vie et les salaires aux États-Unis rendraient le prix d’un iPhone américain astronomiquement élevé par rapport aux salaires dans d’autres pays.
Apple n'a pas encore commenté les tarifs, mais la société s'est empressée de stocker des iPhones et prévoit de s'appuyer sur les importations en provenance d'Inde, où les tarifs sont plus bas, pour compenser une partie du coût d'importation d'équipements en provenance de Chine.
Apple avait précédemment annoncé un investissement de 500 milliards de dollars aux États-Unis, mais Apple utilisera cet argent pour fabriquer des serveurs pour son système de cloud computing privé, et non des iPhones. Les serveurs sont un produit peu demandé et non destiné aux clients ordinaires.
Pendant le premier mandat de Trump, Apple a construit le Mac Pro au Texas, mais celui-ci a largement échoué. Apple a eu du mal à trouver des fournisseurs locaux, l'importation de pièces au Texas a entraîné des retards et des dépenses inattendues, et Apple a eu du mal à trouver des travailleurs possédant les compétences requises.
Hier, Trump avait également prévu d'imposer des droits de douane de 54 % à la Chine, mais aujourd'hui, il a augmenté les droits de douane de 50 %. À partir de demain, les marchandises importées de Chine seront soumises à un droit de douane de 104 %.