Alors qu’il était sur le point de réaliser ses premiers bénéfices et de lancer un nouveau produit destiné à la vente au détail, son entreprise ne pouvait plus maintenir le statu quo. Il a déclaré que même si les ventes d'Arduboy ont dépassé le million de dollars, dont une grande partie provient de la croissance récente de 2023 et 2024, les nouveaux droits de douane de 104 % imposés par Trump sur la Chine marqueront le début de la fin.
"J'adore créer des tableaux et aider les gens à apprendre à coder des jeux. C'est tout simplement trop", a-t-il déclaré.
Bates a admis qu'il avait toujours voulu abandonner l'Arduboy, affirmant qu'il ne pouvait pas atteindre l'objectif déclaré de Trump de redémarrer la fabrication aux États-Unis : « Pas un seul fabricant d'Arduboy aux États-Unis ne répondrait aux e-mails, et encore moins donnerait un bon prix. Je pourrais le faire moi-même et gagner environ 10 $ de l'heure, mais les pièces seraient toujours d'un prix prohibitif. Au lieu de cela, a-t-il déclaré, ses options étaient d'augmenter les prix de manière significative, de trouver un moyen de contourner les tarifs ou de fermer complètement Arduboy.
"Le fait qu'Arduboy ait survécu est tout simplement un miracle du commerce mondial. Un individu, produisant et distribuant un produit international, avec des marges bénéficiaires qui ne sont tout simplement pas réalisables dans une grande entreprise. Je n'ai pas besoin d'une majoration de 80 pour cent pour survivre", a-t-il déclaré, ajoutant que ses marges bénéficiaires réelles varient de 30 à 50 pour cent.
Les tarifs douaniers américains imposés par Trump anéantiront complètement ces bénéfices, et il a déclaré que les tarifs de rétorsion de la Chine seraient également préjudiciables, car ils imposeraient des droits de douane de 34 % sur le processeur fabriqué aux États-Unis dans l'Arduboy, qui, selon Bates, est le composant le plus cher du système.
S’il espère qu’une organisation plus grande acquerra Arduboy et prendra le relais, il admet que cela n’est pas réaliste dans le climat économique actuel. Il a déclaré Arduboy « mort » sur LinkedIn et le forum Arduboy. Il a recommencé à chercher un nouvel emploi.
Mais il a déclaré qu'Arduboy n'avait pas été complètement abandonné. Il souhaite lancer une dernière campagne Kickstarter pour lancer une version USB-C de l'Arduboy et "ajouter plus de fonctionnalités comme une horloge en temps réel, un émetteur infrarouge et un support de câble", en supposant qu'il puisse trouver comment l'expédier à un prix que les utilisateurs accepteront. Il a dit qu'il estimait déjà que l'édition spéciale ArduboyFX à 99 $ était trop chère, et qu'il ne voulait pas que la nouvelle version coûte jusqu'à 200 $, ni qu'il ne voulait pas que les acheteurs supportent des droits de douane s'ils choisissaient le dropshipping.
"La seule solution réaliste est de stocker les stocks quelque part sans taxes d'importation chinoises et de tout expédier directement. Je suis allé à l'usine l'année dernière pour discuter de ce problème et ils ont dit que tous les clients étaient confrontés à la même situation, ils ont donc dit qu'il y aurait une solution. Mais il n'y a pas encore de mise en œuvre concrète", a-t-il déclaré.
Les colis pourraient être retenus aux douanes américaines pendant un certain temps, car Trump a également supprimé l'exonération minimale des droits de douane qui permettait aux colis de faible valeur d'entrer dans le pays en franchise de droits. "Cela affectera toutes les plateformes, de Shein à Temu en passant par AliExpress, et pour être honnête, cela provoquera le chaos. Les douanes américaines ne sont pas prêtes à gérer un si grand volume de colis", a-t-il déclaré.
Bates a déclaré que la guerre commerciale de Trump "est un désastre absolu pour quiconque n'a pas la capacité de se restructurer radicalement, et je pense que c'est là le problème", a-t-il ajouté.