Le télescope spatial James Webb (JWST) a récemment découvert une planète inhabituelle « composée presque entièrement de carbone », une découverte qui remet en question les modèles existants de formation des planètes. Selon les rapports, les progrès scientifiques proviennent souvent de données qui ne peuvent être expliquées par le cadre cognitif actuel, et ces recherches pourraient devenir une nouvelle opportunité pour promouvoir la transformation des théories scientifiques.
La planète découverte cette fois est située dans un rare système de pulsars « veuve noire ». Son étoile mère PSR J2322-2650 est un pulsar milliseconde qui libère une énergie puissante en absorbant la matière de son étoile compagne. Au cours de ce processus, le pulsar a utilisé une forte gravité et un rayonnement pour éliminer les couches externes de l'étoile compagnon, ce qui a fait de l'étoile compagnon d'origine un débris dense et à haute température de la taille de Jupiter. Les dernières recherches montrent que la planète restante (PSR J2322-2650b) tourne autour du pulsar avec une période orbitale de seulement 7,8 heures.
Les données spectrales de JWST ont révélé que l'atmosphère de la planète n'est pas dominée par l'hélium comme prévu, mais est presque entièrement composée de carbone, existant sous la forme de trois carbones moléculaires (C3) et de deux carbones (C2). Ce type de molécule de carbone à haute concentration a déjà été trouvé principalement dans les queues de comètes ou dans les incendies sur Terre, mais c'est la première fois qu'il devient aussi courant dans l'atmosphère d'une planète. Sur cette planète bloquée par les marées, le côté jour fait toujours face au pulsar, est extrêmement chaud (plus de 2 000 °C) et présente des caractéristiques chimiques évidentes, tandis que le côté nuit n'a presque aucune caractéristique et les scientifiques pensent qu'il pourrait être recouvert de fumée noire.
Selon l’analyse, le rapport carbone-oxygène (C/O) de la planète dépasse 100, et son rapport carbone-azote (C/N) dépasse 10 000, soit bien plus élevé que le rapport C/O (environ 0,01) et C/N (40) de la Terre, ce qui indique que sa teneur en carbone est extrêmement élevée. Une telle atmosphère riche en carbone va à l'encontre du processus de formation attendu du système Black Widow : selon les modèles, les couches externes de l'atmosphère devraient être absorbées par l'étoile mère ou ablées par rayonnement, ce qui entraînerait une teneur en carbone qui ne devrait pas être si élevée. Bien qu'il existe des théories selon lesquelles des phénomènes similaires peuvent être produits par la fusion de naines blanches « étoiles à double carbone », leur rapport C/O extrême ne peut pas être expliqué.
De plus, JWST a également observé pour la première fois le phénomène de vent d’ouest prédit par les modèles scientifiques : une planète en rotation rapide devrait produire de forts vents d’ouest. Des observations réelles ont révélé que le point le plus chaud de la planète est situé à environ 12 degrés à l'ouest du centre, confirmant cette théorie. Bien que certaines propriétés physiques correspondent au modèle, l'anomalie du carbone restait un mystère qui dépassait complètement les attentes des scientifiques.
Compilé à partir de /ScitechDaily