Le fabricant américain de puces mémoire Micron Technology a annoncé mercredi qu'il abandonnerait son activité de mémoire destinée aux consommateurs finaux et qu'il augmenterait plutôt ses investissements dans les puces mémoire haut de gamme nécessaires aux centres de données d'intelligence artificielle. Cette décision intervient dans un contexte de pénurie mondiale de puces mémoire. Après l'annonce de la nouvelle, le cours de l'action Micron a chuté d'environ 2,6 % en cours de journée.
Micron a déclaré qu'il cesserait de vendre de la mémoire grand public et des disques SSD sous la marque « Crucial » par l'intermédiaire de détaillants, de plateformes de commerce électronique et de distributeurs, mais qu'ils resteraient disponibles pendant la période de transition jusqu'en février 2026. Les analystes du cabinet d'analyse Summit Insights ont déclaré que l'unité de mémoire grand public n'est pas une source de profit clé pour l'activité globale de Micron.
Actuellement, de nombreux types de puces, depuis la mémoire flash utilisée dans les smartphones jusqu'à la mémoire à large bande passante (HBM) utilisée dans les centres de données d'intelligence artificielle, sont confrontées à des chaînes d'approvisionnement mondiales tendues, et la demande du marché pour un stockage haute performance augmente fortement. Dans ce contexte, Micron accélère son orientation vers des produits à forte valeur ajoutée comme HBM et concurrence férocement les deux principaux concurrents sud-coréens, SK Hynix et Samsung, sur le marché du stockage haut de gamme.
Sadana, directeur commercial de Micron, a déclaré que, sous l'impulsion des applications d'IA dans les centres de données, la demande de mémoire et de stockage a augmenté, et que la société a pris une « décision difficile » de se retirer du secteur grand public de Crucial afin de donner la priorité à sa capacité de production et à ses ressources limitées afin de répondre aux besoins de clients stratégiques avec une croissance plus rapide et une plus grande échelle. En tant que type de mémoire vive dynamique empilée, HBM est emballé verticalement avec des puces multicouches pour réduire la consommation d'énergie tout en améliorant le débit de données. Par conséquent, sa valeur devient de plus en plus importante dans les applications d’IA telles que la formation et l’exécution de grands modèles. Son prix et sa marge bénéficiaire sont généralement nettement supérieurs à ceux des produits de mémoire grand public traditionnels.
Mehrotra, PDG de Micron, avait précédemment déclaré en septembre que les revenus de la société liés aux HBM avaient atteint près de 2 milliards de dollars au cours du trimestre se terminant en août. Si l'on calcule sur une base annualisée, l'échelle de revenus correspondante est proche de 8 milliards de dollars américains, ce qui indique que cette activité est en train de devenir un moteur de croissance important pour Micron. Poussé par la concurrence mondiale en matière de puissance de calcul de l’IA, l’industrie s’attend généralement à ce que les puces mémoire haut de gamme maintiennent une forte demande. L'ajustement stratégique de Micron est considéré comme une mesure typique visant à s'adapter à la modernisation de la structure industrielle, à réduire les activités à faible rendement et à se concentrer sur les secteurs à forte croissance.