La société mère de Chrysler, Stellantis, a annoncé lundi qu'elle lancerait une petite « voiture » entièrement électrique appelée Fiat Topolino aux États-Unis. La société n'a pas annoncé de date de lancement pour la voiture, mais le PDG de Fiat, Olivier François, a confirmé son intention de commercialiser la voiture sur le marché américain, affirmant que "plus de détails seront annoncés l'année prochaine".
L'annonce de Fiat intervient moins d'une semaine après que le président américain Donald Trump a fait l'éloge de la petite voiture japonaise "Kei" lors d'une réunion à la Maison Blanche avec le PDG de Stratis, Antonio Filosa, ainsi que d'autres législateurs américains et dirigeants de l'industrie automobile.
"Ils sont petits. Ils sont vraiment mignons", a déclaré Trump lors de la réunion de mercredi dernier. "J'ai dit : 'Comment cela se passerait-il dans ce pays ?' Tout le monde semblait dire 'Super', mais vous n'êtes pas autorisé à les construire. »
Trump a déclaré qu'il avait ordonné au secrétaire américain aux Transports, Sean Duffy, d'autoriser la production et la conduite de microvoitures comme la "micro" voiture Kei aux États-Unis. Il n'est pas nécessairement illégal de produire de telles voitures aux États-Unis, mais elles doivent répondre aux normes de sécurité, aux exigences de vitesse et à d'autres réglementations américaines.
Un porte-parole de Strantis a déclaré que la déclaration de Fiat n'avait rien à voir avec les commentaires de Trump la semaine dernière et que le constructeur automobile avait évalué l'intérêt des clients pour le Topolino lors d'événements américains tels que des salons automobiles.
Selon Strantis, Topolino signifie « petite souris » en italien, et il est en fait classé comme un « véhicule à quatre roues entièrement électrique » plutôt que comme une voiture. Il a une vitesse de pointe d’environ 28 miles par heure (45 kilomètres par heure) et peut parcourir 75 kilomètres (un peu moins de 50 miles) avec une seule charge. La voiture est produite au Maroc.