Nicolas Peuch, l'héritier sans enfant de la cinquième génération de l'empire Hermès, cherche à adopter son jardinier d'âge moyen comme héritier, se préparant à lui laisser l'essentiel de sa fortune estimée à 12 milliards d'euros (13 milliards de dollars) dans le but de rompre les liens avec l'association caritative qu'il a fondée.
Nicolas Peuch, 80 ans, propriétaire de 5,7% de la marque de mode de luxe Hermès (RMS), est en train d'adopter comme héritier un homme qui a été son jardinier de longue date, afin que l'homme de 51 ans issu d'une "famille marocaine ordinaire" puisse devenir son héritier légal.
Le milliardaire solitaire, actuellement l'un des hommes les plus riches de Suisse, s'est déjà engagé à faire don de sa fortune à la Fondation Isocrates. La fondation est une organisation caritative qu'il a fondée en 2011 pour financer le journalisme d'intérêt public et renforcer le débat civil.
Peuch, descendant de la cinquième génération du fondateur d'Hermès, Thierry Hermès, envisage désormais de transmettre son domaine, qui comprend des propriétés d'une valeur de plusieurs millions en Suisse et au Maroc, à son jardinier, marié et père de deux enfants.
Mais les projets de l'héritier secret se seraient heurtés à l'opposition de la Fondation Isocrate. La fondation conteste le fondement juridique du projet de succession de Peuch. En Suisse, l'adoptant majeur doit vivre avec l'adopté pendant au moins un an en tant que mineur.
La Fondation Isocrates a déclaré aux médias : "L'annulation soudaine et unilatérale du pacte successoral apparaît invalide et infondée d'un point de vue juridique. La fondation s'oppose à cette décision tout en laissant la porte ouverte à des discussions avec son fondateur et son président."