Microsoft lance une série de mises à niveau de performances à grande échelle pour Windows 11, essayant de résoudre systématiquement les critiques à long terme telles que l'utilisation élevée de la mémoire, le décalage de l'interface, la lenteur de l'explorateur de fichiers et la recherche peu fiable. Elle profite également de l'occasion pour rendre cette génération de systèmes mieux adaptable aux nouveaux matériels et répondre à la pression concurrentielle de plus en plus féroce du camp Apple. En 2026, Microsoft espère utiliser cela pour renverser la réputation et ramener Windows dans la liste « légendaire ».

Depuis qu'Apple a lancé le MacBook Neo, il y a eu une augmentation significative des plaintes concernant des problèmes de performances de Windows sur les réseaux sociaux, en particulier en ce qui concerne la gestion de la mémoire, la fluidité du système et la fiabilité. Bien que certains points de vue soient exagérés, la série d'ajustements « détériorés » de Microsoft sur Windows 11 en 2025 a en effet fait peser une lourde charge sur ce système dans l'opinion publique. « Gronder Microsoft » est autrefois devenu un geste populaire « politiquement correct ». Même si les récentes mises à jour cumulatives sont relativement stables, Windows 11 n’échappe toujours pas aux critiques négatives. Microsoft est également conscient en interne que s'il ne prend pas de mesures substantielles en termes de performances et de qualité, sa valeur marchande et sa marque seront menacées.

Le 20 mars, après avoir été longtemps accusé de « lâcher prise », Microsoft a finalement annoncé un plan détaillé visant à se concentrer sur la réparation des problèmes de performances et de fiabilité de Windows 11. Dès décembre 2025, Microsoft a proposé le concept dit de « fondamentaux de performances », dans l'espoir d'améliorer l'expérience de jeu en ajustant le comportement du système. Fin janvier 2026, le président de Windows, Pavan Davuluri, a également rarement déclaré publiquement que « nous devons améliorer Windows d'une manière qui soit vraiment significative pour les utilisateurs » et a promis d'apporter de réelles améliorations de performances cette année. Cependant, dans un contexte de déclin du bouche-à-oreille, il est difficile de changer l’opinion publique avec seulement quelques déclarations d’attitude.

Le billet de blog officiel « Notre engagement envers la qualité Windows » publié cette fois-ci ressemble davantage à une « feuille de route de construction » ciblant les points faibles des utilisateurs, répondant un par un aux problèmes de longue date. À en juger par les commentaires sur les plateformes sociales, de nombreux dirigeants et ingénieurs de Microsoft ont activement participé à la discussion, et la zone de commentaires a rarement commencé à montrer des voix claires de « déviation » vers Microsoft.

Dans ce plan, Microsoft répertorie un certain nombre d'améliorations de performances et de fiabilité qui seront apportées à Windows 11 en 2026, en se concentrant sur l'optimisation de l'utilisation de la mémoire système, la réduction de la latence de l'interface, l'accélération de l'explorateur de fichiers, la transformation de l'expérience de recherche et l'atténuation des problèmes de qualité des pilotes et de plantage du système.

En termes d'utilisation de la mémoire, Microsoft a l'intention de réduire l'utilisation de base de la mémoire de Windows 11 afin que le système consomme moins de ressources en état d'inactivité, libérant ainsi plus de mémoire pour les applications et améliorant la vitesse de réponse lors du passage d'un multitâche à l'autre. Actuellement, la mémoire minimale requise pour Windows 11 est de 4 Go (sauf pour les appareils Copilot+), mais en utilisation réelle, un ordinateur avec 8 Go de mémoire occupe souvent déjà environ 6 Go lorsqu'il est inactif, tandis que l'occupation inactive d'un périphérique de mémoire de 16 Go peut facilement dépasser 10 Go. Microsoft n'a pas encore détaillé le chemin technique à suivre pour optimiser la mémoire, mais il promet d'apporter « des performances plus cohérentes sous charge élevée » et de permettre aux applications ouvertes de maintenir des réponses plus fluides tout au long d'une journée complète d'utilisation.

Pour réduire la latence des interactions, Microsoft migrera davantage d'expériences de base vers WinUI 3 et optimisera l'infrastructure de l'interface utilisateur partagée au sein de Windows. WinUI 3 est le nouveau framework d'interface utilisateur de bureau local de Microsoft, tandis que l'actuel Windows 11 utilise un mélange d'un grand nombre de frameworks traditionnels, de composants locaux et de couches de pages Web telles que WebView2 et React. Bien que ce « mashup » soit flexible, il introduit une surcharge supplémentaire entre l'entrée utilisateur et la réponse de l'interface. C'est pourquoi, dans un même système, certaines interfaces répondent "ouvertes en quelques secondes", tandis que d'autres accusent un retard important, ce qui est inévitable même si elles fonctionnent sur du matériel performant. À mesure que davantage de composants migrent vers WinUI 3, par exemple, le menu Démarrer passera des composants Web basés sur React à l'interface utilisateur native, Microsoft s'attend à ce que sa réponse devienne plus « instantanée », et l'animation globale du système et les commentaires sur le fonctionnement devraient également devenir plus fluides et plus unifiés.

L'Explorateur de fichiers est l'un des outils les plus fréquemment utilisés dans Windows 11, mais il a longtemps été critiqué par les utilisateurs pour ne pas être assez rapide, surtout par rapport à l'ère Windows XP dont de nombreux utilisateurs se souviennent. Microsoft a déjà tenté d'accélérer le démarrage de l'Explorateur de fichiers grâce à un mécanisme de préchargement. Un test réalisé par Windows Latest en novembre 2025 a révélé que la vitesse de démarrage de la version préchargée était effectivement améliorée, mais qu'elle n'était toujours pas aussi rapide que l'Explorateur sur Windows 10. Cette fois, Microsoft prévoit de se concentrer sur la recherche, la navigation, les menus contextuels et d'autres aspects pour réduire les retards de fonctionnement, tout en améliorant la fiabilité et la vitesse des opérations telles que la copie et le déplacement de fichiers volumineux, et en raccourcissant encore le temps de démarrage et la réponse interactive de Resource Manager.

En termes d'expérience de recherche, Microsoft optimisera uniformément la recherche sur Windows, y compris le menu Démarrer, la barre des tâches, l'Explorateur de fichiers et les applications Paramètres. Un problème que les utilisateurs actuels rencontrent souvent est que lors de la recherche d'applications installées, les résultats de la recherche en ligne apparaissent en premier, et ils sont même transformés en diverses « blagues », exacerbant l'impression négative de la recherche Windows. Microsoft a déclaré qu'il ferait des distinctions plus claires dans les résultats de recherche et fournirait une logique d'affichage des résultats locaux plus fiable afin de réduire la situation de "recherche d'applications mais de voir d'abord les pages Web".

Outre les performances, Microsoft se concentrera également sur l'amélioration de la fiabilité du système, la réduction de la fréquence des pannes au niveau du système et l'amélioration de la stabilité des applications sous différentes configurations matérielles en améliorant la qualité des pilotes. Dans le camp Windows qui prend en charge une gamme extrêmement diversifiée d’appareils, il est extrêmement difficile d’obtenir une cohérence de pilote comme celle de macOS. Microsoft prévoit de se concentrer sur l'amélioration de plusieurs domaines très controversés, notamment la stabilité de la connexion des périphériques Bluetooth, la fiabilité de l'interface USB, les performances cohérentes des caméras et de l'audio dans les scénarios de bureau et multimédia, et le comportement de réveil lorsqu'il est utilisé avec des stations d'accueil. L'objectif est de fournir une « expérience Windows 11 plus fluide et plus fiable » aux différentes plates-formes de processeurs, aux développeurs de logiciels indépendants et aux partenaires OEM prenant en charge Windows, afin que le fameux « écran bleu » disparaisse progressivement de la vue des utilisateurs.

Au niveau macro, la décision de Microsoft est également considérée comme le « rappel » le plus important depuis dix ans. Historiquement, Windows 8 a été critiqué pour sa conception tactile qui compromettait sérieusement l'expérience de bureau traditionnelle. Microsoft a ensuite corrigé son orientation étape par étape via Windows 8.1 et Windows 10, faisant finalement de Windows 10 l'une des versions les plus stables et les plus largement adoptées. Cette expérience prouve au moins que lorsque Microsoft est déterminé à « réparer le système », il a la capacité d’implémenter des changements à grande échelle sur une énorme base installée.

Le Windows 11 d'aujourd'hui est allé « trop loin » dans certaines directions après plusieurs années de tentatives d'empilement de fonctionnalités et de commercialisation. Microsoft essaie désormais de « freiner » et de se concentrer à nouveau sur les performances et l'expérience de base. Plus important encore, cette série d'ajustements au niveau logiciel coïncide avec des changements structurels dans le matériel informatique : une nouvelle génération de processeurs à haute efficacité énergétique et d'unités d'accélération de l'IA entrent sur le marché grand public. La puce Snapdragon X2 de nouvelle génération de Qualcomm devrait promouvoir davantage les PC Windows basés sur ARM en termes d'efficacité énergétique et de capacités d'IA. L'architecture Panther Lake d'Intel se concentre également sur l'amélioration des performances par watt, et AMD continue également d'itérer la gamme de produits Ryzen. Ce qui n'a pas été vu depuis de nombreuses années, c'est que l'écosystème matériel Windows accélère son évolution dans plusieurs directions en même temps.

Dans le même temps, le MacBook Neo à 599 $ a exercé une pression considérable sur les constructeurs OEM Windows. Cela ne perturbera peut-être pas immédiatement le marché des PC, mais cela a considérablement accru les attentes des consommateurs à l'égard des ordinateurs portables d'entrée de gamme. Cela oblige le camp Windows à repenser les normes applicables aux « ordinateurs portables économiques » dans la fourchette de prix de 600 $ : des matériaux du boîtier à la qualité du design, des performances à la durée de vie de la batterie, tout doit être plus compétitif. De l'avis de nombreux observateurs, cette concurrence externe est justement le « catalyseur » qui manquait depuis longtemps à l'écosystème Windows.

Il y a longtemps, soit le matériel progressait plus rapidement que l'optimisation du système, soit le système empilait aveuglément les fonctions mais négligeait d'affiner l'expérience. En 2026, la rectification des performances de Microsoft, les améliorations de l'efficacité énergétique des fabricants de puces dans les camps ARM et x86 et la forte pression d'Apple créent conjointement une période de fenêtre rare pour le « développement synchrone de logiciels et de matériel ». Si Microsoft parvient à tenir cette promesse, 2026 pourrait non seulement être l'année où Windows « fonctionnera à nouveau vite », mais elle devrait également être le point de départ du redressement de l'image des ordinateurs portables abordables et de la reconstruction par Microsoft de la confiance des utilisateurs.

En fin de compte, ce que veulent les utilisateurs, c’est un Windows 11 qui « fonctionne comme prévu » : rapide, stable et sans décalage. À en juger par le parcours actuellement annoncé et les signaux émis en interne par Microsoft, l'entreprise semble avoir enfin compris les véritables exigences de cette « question d'examen ».