Epic Games avait précédemment annoncé le licenciement de plus de 1 000 personnes, et le PDG Tim Sweeney a déclaré que cette décision était due au fait que l'engagement des utilisateurs dans « Fortnite » était en baisse et que les dépenses de l'entreprise étaient supérieures à ses revenus. Après que l'entreprise ait licencié des employés, Sweeney a tweeté pour tenter de calmer le sentiment du marché et expliquer la décision de licenciement. Il a indiqué qu'un grand nombre de talents de grande qualité entreraient sur le marché du travail dans les prochains jours.
Sweeney a déclaré : "Epic n'a jamais abaissé ses normes de recrutement pendant le processus d'expansion. Ce licenciement n'est pas basé sur l'optimisation des performances. Les personnes ayant une expérience chez Epic sont généralement au sommet de l'industrie." Sa déclaration a rapidement suscité le ridicule de la part de ses pairs. Un concepteur de niveaux d'Arkane Lyon Studio a déclaré sans détour que cette déclaration n'était pas aussi décente que Sweeney l'imaginait. "Dans cet environnement, les autres entreprises ne sont tout simplement pas en mesure d'accepter ces personnes. Ce que vous licenciez, ce sont les meilleurs développeurs."
Un animateur principal de VOID Interactive a déclaré que ces mots n'avaient aucun sens : « Les emplois sont extrêmement rares à l'heure actuelle, et la plupart des gens peuvent être au chômage pendant six mois à un an, voire plus. » Le responsable de la distribution chez Larian Studios estime que cette déclaration est un reconditionnement des licenciements. "Les licenciements sont décrits comme apportant les meilleurs talents sur le marché, ce qui n'est essentiellement qu'une rhétorique stupide sur LinkedIn."
Les données de l’industrie reflètent également le sombre environnement de l’emploi. Le « Rapport sur l'état de l'industrie du jeu 2026 » publié par GDC montre que 48 % des employés licenciés au cours de l'année écoulée ne sont pas employés et que 36 % de ceux qui ont été licenciés plus tôt sont toujours à la recherche d'un emploi. Le rapport indique également qu'environ un tiers des travailleurs du secteur du jeu aux États-Unis ont été victimes de licenciements au cours des deux dernières années.
Dans ce contexte, la déclaration de Sweeney a été considérée comme déconnectée de la réalité. L’industrie dans son ensemble perd des talents et la difficulté de trouver un emploi continue de croître. De nombreux praticiens commencent à envisager de se tourner vers des domaines plus stables. Une personne interrogée a déclaré qu'elle avait été licenciée à plusieurs reprises au cours des cinq ou six dernières années et qu'elle avait perdu confiance dans l'industrie. "Cette expérience m'a laissé une ombre psychologique et il est difficile de faire à nouveau pleinement confiance à une entreprise." Un autre a déclaré : « L'environnement du marché est trop difficile et je ne suis pas sûr de continuer à rester dans l'industrie du jeu. »