Les chipsets Intel Z990 et Z970 pour la plate-forme LGA 1954 de nouvelle génération sont entrés dans la phase de développement complète et seront utilisés avec le prochain processeur de bureau Nova Lake-S et devraient être dévoilés avec les cartes mères de la série 900 lors du CES en 2027. Ces deux chipsets deviendront le cœur des plates-formes de bureau haut de gamme et grand public, en se concentrant sur des capacités d'extension PCIe 5.0 plus fortes et des configurations d'E/S plus riches.
Les informations sur le boîtier exposé et la taille de la puce montrent que la taille du boîtier du chipset Z990 est de 25 × 24 mm (environ 600 millimètres carrés) et que la surface de la puce est de 11,15 × 6,5 mm (environ 72,5 millimètres carrés). En comparaison, le boîtier du chipset Z890 existant mesure 28 × 23,5 mm (environ 658 millimètres carrés) et la puce mesure 11,15 × 8,33 mm (environ 93 millimètres carrés). L'ensemble global est réduit d'environ 8,8 % et la surface de la matrice est réduite d'environ 22 %. Des sources ont indiqué que le Z970 partagerait le même boîtier et la même conception de puce que le Z990, mais différencierait la gamme de produits en protégeant certaines fonctions.
Bien que la surface de la puce ait été considérablement réduite, le Z990 a amélioré ses capacités PCH. La raison principale est que sa stratégie d’E/S « abandonne clairement Gen4 et se concentre sur Gen5 ». Il est rapporté que même si le Z990 fournit plus de canaux PCIe 5.0 pour M.2, il réduit également certains canaux PCIe 4.0 initialement utilisés pour M.2. Par conséquent, au Computex 2026, les fabricants ont présenté des conceptions de cartes mères prenant entièrement en charge les emplacements PCIe 5.0 et les interfaces M.2. Cependant, les voies PCIe 4.0 n'ont pas été complètement supprimées, mais ont cédé la place à davantage de configurations PCIe 5.0 pour les utilisateurs passionnés.
En termes de consommation électrique et de conception thermique, les Z990 et Z970 présentent également des changements significatifs par rapport au Z890. Des documents divulgués montrent que la consommation électrique de base du chipset Z970 est de 6,4 W, la consommation électrique de base du Z990 est de 7,9 W et la consommation électrique de base actuelle du Z890 est de 6 W. Le TjMax des deux nouveaux chipsets est de 113°C, ce qui est supérieur aux 108°C du Z890. Le lanceur d'alerte a souligné que dans le scénario d'utilisation extrême de « résidence complète Gen5 » (c'est-à-dire que toutes les capacités PCIe 5.0 sont entièrement occupées), la consommation électrique du chipset Z990 peut atteindre jusqu'à 14 W, soit plus du double de sa consommation électrique de base. C'est également l'une des raisons pour lesquelles Intel a précédemment signalé qu'Intel recommandait dans ses directives internes que le Z990 soit équipé d'une conception de dissipation thermique plus active.
Cependant, les retours des fabricants de cartes électroniques indiquent que même avec une consommation d'énergie et des seuils de température accrus, le Z990/Z970 n'est toujours pas « assez chaud pour forcer l'utilisation d'un refroidissement actif » dans la plupart des scénarios d'utilisation réels. Il est plus probable que des modules de refroidissement passifs plus grands seront utilisés sur les modèles haut de gamme pour faire face aux pics de consommation électrique. Étant donné que la plupart des utilisateurs n'utilisent en réalité qu'une seule carte graphique discrète et environ deux SSD M.2, les situations pouvant déclencher l'état de « pleine charge » de 14 W pendant une longue période sont relativement limitées.
Le Z990 a également été ajusté en termes d'architecture d'E/S clés. Selon des sources, le Z990 a mis à niveau le bus DMI entre le CPU et le PCH vers PCIe 5.0 x4, tandis que le Z970 l'a mis à niveau vers PCIe 5.0 x2. La plate-forme Z890 précédente utilisait une liaison PCIe 4.0 x8. Bien que les méthodes de configuration soient différentes, cette solution « de génération supérieure mais nombre de canaux plus rationalisé » peut toujours conserver à peu près la même bande passante que la génération précédente.
En termes de stockage, le Z890 proposait à l'origine trois voies PCIe 4.0 x4 pour M.2 via PCH, mais dans la série 900, cette structure a également changé. La fiche technique divulguée montre que le Z990 fournira des voies PCIe 5.0 x4 pour M.2, tandis que le Z970 conservera une seule voie PCIe 4.0 x4 et l'utilisera avec des voies PCIe 4.0/5.0 plus générales sur le PCH pour une configuration flexible. Dans le même temps, la configuration USB 3.2 Gen 2x2 (20 Gbit/s) reste cohérente avec la plate-forme existante, mais l'ensemble de la série 900 annulera complètement la prise en charge native de l'USB 2.0 et offrira à la place davantage de capacités d'extension grâce à une solution CVNi mise à jour et un module sans fil CRF en option.
Du point de vue de l'allocation globale des canaux et des interfaces, la gamme de la série 900 exposée cette fois comprend cinq chipsets : Z990, W980, Q970, Z970 et B960, couvrant différents positionnements depuis les ordinateurs de bureau haut de gamme jusqu'aux marchés commerciaux et grand public. Parmi eux, le Z990 et le W980 fournissent tous deux 48 voies PCIe au total, avec 12 voies PCIe 5.0 et 12 voies PCIe 4.0 côté PCH, prenant en charge jusqu'à 5 interfaces USB 3.2 20 Gbit/s et 10 interfaces USB 3.2 10 Gbit/s, et conservant 8 voies SATA 3.0. Le Q970 correspond à des scénarios plus professionnels/commerciaux, fournissant 44 voies PCIe et 8 voies PCIe 5.0, et prend en charge la mémoire ECC, mais n'est pas destiné aux utilisateurs d'overclocking.
Les Z970 et B960, destinés aux passionnés et aux acteurs grand public, ont considérablement réduit leur prise en charge PCH PCIe 5.0. Aucun d'eux ne prend en charge les voies PCIe 5.0 côté PCH, ne conservant que 14 voies PCIe 4.0 et 4 (Z970) ou 4 (B960) voies SATA 3.0, et le nombre de ports USB 3.2 20 Gbit/s et 10 Gbit/s a été réduit. En termes de prise en charge de l'overclocking, le Z990 se positionne comme un « produit phare » complet et prend en charge les fonctions d'overclocking de base, BCLK et mémoire. Le Z970 prend en charge l'overclocking de la mémoire mais pas l'overclocking BCLK. Les W980 et B960 ne sont pas conçus pour l'overclocking du processeur.
Il convient de noter que la série Intel 900 prendra toujours en charge jusqu'à quatre sorties d'affichage d'écran et fournira jusqu'à deux interfaces USB4/Thunderbolt 4 directement pilotées depuis le processeur sur les modèles haut de gamme. En outre, Thunderbolt 5 est également considéré comme jouant un rôle important sur la plate-forme de la série 900, ce qui en fait l'une des premières plates-formes de bureau à prendre en charge cette nouvelle génération de normes d'E/S haut débit.
Associé au processeur Nova Lake-S, le Z990 est considéré comme le « partenaire standard » capable de libérer pleinement les performances du processeur 52 cœurs le plus haut de gamme, notamment en termes d'alimentation et d'overclocking. Certains fabricants de cartes mères ont démontré la conception de la carte mère Z990 en utilisant trois ensembles d'interfaces d'alimentation à 8 broches pour répondre aux besoins en énergie des processeurs high-core dans des scénarios de fonctionnement full-core haute fréquence. Avec les cartes mères de la série 900 et les processeurs de bureau Nova Lake-S qui devraient officiellement faire leurs débuts début 2027, le Z990 devrait devenir le « choix par défaut » pour la prochaine génération de plates-formes de bureau haut de gamme.