En réponse aux énormes amendes antitrust imposées par l'Union européenne à de grandes entreprises technologiques américaines telles qu'Apple et Google, le président américain Donald Trump multiplie les contre-mesures. Trump a annoncé via les réseaux sociaux que les États-Unis lanceraient une enquête commerciale, une décision qui pourrait finalement conduire à l'imposition de nouveaux droits de douane sur les produits de l'UE.
Cette annonce intervient après que la Commission européenne a infligé à Google une amende de 890 millions d'euros (environ 1 milliard de dollars) le 23 juillet. La Commission européenne a déterminé que Google avait violé la loi sur les marchés numériques, dont 460 millions d'euros pour son comportement consistant à optimiser ses services dans les résultats de recherche, et 430 millions d'euros pour son comportement consistant à empêcher les commerçants de guider les utilisateurs de Google Play vers d'autres canaux de paiement.
En réponse, Trump a fermement condamné l'UE pour avoir traité les États-Unis comme une « machine à billets » et a demandé à la Commission européenne de révoquer la résolution de sanction correspondante. Il a prédit que l'enquête conduirait à l'imposition de « droits de douane substantiels » sur l'UE, mais n'a pas divulgué les taux d'imposition spécifiques, la portée des produits concernés, ni le calendrier de clôture de l'enquête. Il semblerait que le Bureau du représentant commercial des États-Unis puisse ouvrir des enquêtes sur les actions de gouvernements étrangers considérées comme injustes ou discriminatoires en vertu de l'article 301 de la loi sur le commerce de 1974. S'il est conclu que les pratiques de l'UE nuisent aux intérêts commerciaux des États-Unis, le gouvernement américain peut en profiter pour introduire des droits de douane ou d'autres restrictions commerciales. Il convient de noter que trois jours avant l’annonce de cette enquête, 25 membres du Congrès républicain ont exhorté conjointement Trump à utiliser l’article 301 pour traiter de la loi sur les marchés numériques et de la loi sur les services numériques de l’UE.
Bien que l'enquête ait été directement déclenchée par l'amende infligée à Google, Trump a également mentionné dans ses critiques d'autres entreprises technologiques américaines telles qu'Apple, Meta et Amazon. Auparavant, la Commission européenne avait infligé une amende de 500 millions d'euros à Apple en avril 2025, accusant sa boutique d'applications d'empêcher les développeurs de guider les utilisateurs vers l'utilisation d'offres externes. Apple a déposé un recours en juillet de la même année et a déclaré avoir investi d'énormes ressources et apporté de nombreux ajustements pour se conformer. Il accuse également la Commission européenne de modifier fréquemment ses attentes en matière de réglementation.
L’analyse juridique souligne que même si l’enquête américaine en vertu de l’article 301 a accru la pression géopolitique et commerciale, elle ne peut pas annuler directement la décision administrative de la Commission européenne ni exempter les entreprises des amendes prévues par la loi. Des entreprises comme Apple et Google doivent encore se défendre devant les procédures judiciaires européennes. Dans le même temps, les droits de douane sont généralement supportés par les importateurs américains, et leurs coûts peuvent être indirectement répercutés sur les entreprises et les consommateurs locaux, ayant ainsi un effet d’entraînement sur les biens ordinaires et sur le commerce en dehors de l’industrie technologique. Actuellement, alors que les États-Unis tentent de définir le système réglementaire de l’UE lui-même comme une barrière commerciale discriminatoire, ce différend sur la conformité des entreprises technologiques et les lois antitrust s’est officiellement transformé en un jeu commercial transatlantique plus large.