Après que Sony a annoncé qu'il cesserait de publier des jeux sur disque physique à partir de 2028, l'opposition du monde extérieur s'est poursuivie, mais PlayStation n'a pas annoncé qu'elle retirerait cette décision. Considérant qu’un grand nombre d’utilisateurs de PS5 sont prêts à payer un supplément pour une console équipée d’un lecteur optique, cette attitude est quelque peu surprenante.
La principale raison pour laquelle PlayStation milite en faveur d'un avenir entièrement numérique pour les jeux est que la grande majorité des jeux vendus sur sa plate-forme sont numériques plutôt que physiques, et c'est effectivement vrai. Mais une autre donnée clé montre que même si les joueurs PS5 préfèrent acheter des jeux numériques, ils souhaitent néanmoins conserver la possibilité de jouer à des jeux physiques.
Cela ressort clairement des tendances d’achat des joueurs : davantage de personnes préfèrent payer plus cher pour choisir la version PS5 avec lecteur optique que la version purement numérique, moins chère. Selon les statistiques de Matt Piscatella, analyste chez Circana, un cabinet d'études de marché, depuis le lancement de la PS5 en 2020, seulement 27 % des consoles vendues aux États-Unis sont des versions purement numériques, ce qui signifie que près des trois quarts des utilisateurs de PS5 souhaitent avoir la possibilité de jouer à des jeux physiques.
En regardant uniquement le prix de la console, ces données sont révélatrices. Si les joueurs PS5 ne se soucient vraiment pas du tout des supports physiques, ils achèteront certainement la version numérique de la console - non seulement parce qu'ils n'ont pas la possibilité d'utiliser un lecteur optique, mais aussi parce que la version numérique est moins chère. Si vous n’envisagez pas d’utiliser la console pour jouer à des jeux physiques, pourquoi dépenser de l’argent supplémentaire pour acheter une version avec lecteur de disque ?
Une chose que Piscatella n'a pas mentionnée est que ces données doivent être combinées avec la popularité des lecteurs optiques amovibles de PlayStation. Ce périphérique était autrefois difficile à trouver ces dernières années. C'est précisément en raison du volume des ventes extrêmement élevé que la proportion réelle d'utilisateurs possédant une PS5 avec un lecteur optique dépasse en réalité 73 % - parmi le quart des joueurs qui ont acheté une version purement numérique de la console, un nombre considérable d'entre eux ont également acheté des accessoires pour lecteur optique séparément.
La proportion de consoles purement numériques dans les ventes totales de PS5 augmente lentement. En octobre 2024, la version numérique de la PS5 ne représentera que 18 %. Il y a plusieurs raisons pour lesquelles cette proportion continue de pencher vers la version numérique, la première étant l'augmentation des prix des consoles PlayStation. Il est vrai que les joueurs étaient prêts à dépenser plus pour obtenir la version avec lecteur optique pendant la phase de lancement, mais maintenant les prix de toutes les séries PS5 ont augmenté ; les consommateurs qui attendent de voir, s’attendant à une baisse du prix de la console, finiront très probablement par choisir le modèle PS5 le moins cher qu’ils puissent acheter.
L'annonce de Sony selon laquelle il cessera de sortir des jeux physiques à partir de 2028 augmentera presque certainement encore la proportion de consoles numériques. Mais malgré cela, le nombre de propriétaires de la version lecteur optique de la PS5 est toujours trois fois supérieur à celui de la version numérique. Si PlayStation prévoit de ne plus proposer de version lecteur de disque lors du lancement de la PS6, cette donnée est à prendre au sérieux. Même si la décision officielle d’annuler la distribution physique ne changera pas, les joueurs auront toujours besoin de jouer aux jeux physiques qu’ils ont achetés sur PS5 et PS4.