Le fondateur d'Amazon, Jeff Bezos, a célébré son 60e anniversaire le 12 janvier. On estime qu'il vaut désormais 180 milliards de dollars, ce qui fait de lui le deuxième homme le plus riche du monde, juste derrière le PDG de Tesla, Elon Musk. À la clôture de jeudi, Amazon, fondée par Bezos, avait une valeur marchande de 1,6 billion de dollars, ce qui en fait la cinquième plus grande société cotée au monde.


Bezos a fondé Amazon en 1994, initialement en tant que librairie en ligne opérant depuis son garage de Seattle. Cependant, après avoir reconnu le potentiel du commerce électronique, il a ensuite élargi l'offre de l'entreprise au-delà des livres pour inclure une variété de catégories de produits, notamment les films, la musique, l'électronique, les logiciels informatiques et d'autres produits de consommation.

Les premières années ont été semées d’embûches, notamment le scepticisme de certains investisseurs qui auraient favorisé à l’époque le géant de la vente de livres physiques Barnes & Noble. Mais Bezos ne s'est pas découragé et a continué à lancer des produits innovants tels que la plateforme de cloud computing Amazon Prime, Kindle et Amazon Web Services (AWS).

Les années de bulle Internet n’ont pas été faciles pour le milliardaire et ses startups. La bulle Internet a été une frénésie spéculative à la fin des années 1990, qui a entraîné une hausse sans précédent des valorisations des sociétés Internet. Les investisseurs ont été attirés par le potentiel du secteur Internet en plein essor, ce qui a fait monter en flèche les cours des actions. Dans cet environnement optimiste, le 15 mai 1997, Amazon, dirigé par Bezos, est entré en bourse avec un prix d'introduction en bourse de 18 dollars par action.

Amazon a rapidement élargi sa clientèle et a levé intelligemment beaucoup d'argent, et la valeur marchande de l'entreprise est montée en flèche, atteignant plus de 50 fois son prix d'introduction en bourse en décembre 1999.

Cependant, lorsque la bulle a culminé au début des années 2000, le marché a connu une correction majeure qui a entraîné l’effondrement de nombreuses sociétés Internet.

Le ralentissement économique a eu un impact profond sur Amazon, le cours de son action chutant d'un sommet de 113 dollars (non ajusté pour les fractionnements) à seulement 6 dollars en moins d'un an. Cependant, malgré les graves conséquences de l’éclatement de la bulle Internet, Bezos a utilisé sa flexibilité stratégique pour guider Amazon à travers les difficultés.

Le géant du commerce électronique a résisté à la tempête grâce à "une gestion avisée et une heureuse injection de capital de dernière minute avant l'éclatement de la bulle". Amazon a non seulement survécu, mais a prospéré, devenant le géant du commerce électronique et de la technologie que nous connaissons aujourd'hui.

Alors que le commerce de détail constitue une priorité majeure pour Bezos et Amazon, sa décision la plus risquée a été de proposer du cloud computing à la demande dans le monde entier. Malgré les inquiétudes des investisseurs quant à la diversification de leurs investissements dans un contexte de marges de détail très minces, Bezos a persévéré.

Le lancement d'AWS a amené l'entreprise au bord de la faillite, entraînant 14 % de licenciements. Cependant, l’année suivante, il y a eu un rebond impressionnant, avec des bénéfices de 400 millions de dollars. Aujourd'hui, AWS domine le marché mondial des services cloud avec une part de marché de 32 %.

Les analystes de Wedbush Securities s'attendent à ce que les revenus AWS d'Amazon dépassent 100 milliards de dollars d'ici 2024, que le flux de trésorerie disponible d'Amazon atteigne 100 milliards de dollars d'ici 2026 et que les revenus publicitaires d'Amazon atteignent 100 milliards de dollars d'ici 2028. Amazon a également investi jusqu'à 4 milliards de dollars dans son rival d'OpenAI, Anthropic, pour entrer dans le secteur hautement compétitif de l'intelligence artificielle.