La mission Axis-3 (Ax-3) a lancé aujourd'hui quatre astronautes privés vers la station spatiale. Jeudi, les membres de l'Expédition 70 à bord de la Station spatiale internationale ont poursuivi leurs recherches sur la botanique et les fluides spatiaux en prévision de l'arrivée d'Ax-3.

Une fusée SpaceX Falcon 9 lancée avec le vaisseau spatial Crew Dragon de la société lors de la mission Ax-3 vers la station spatiale. Source de l'image : SpaceX

La troisième mission privée d'astronautes vers la Station spatiale internationale a décollé du complexe de lancement 39A de la NASA au Kennedy Space Center en Floride à 16 h 49 HE aujourd'hui (18 janvier). Les membres de l'équipage de l'Ax-3, dont le commandant Michael López-Alegría, le pilote italien Walter Villadei, l'expert de mission turc Alper Gezeravcı et l'astronaute suédois de l'Agence spatiale européenne (ESA) Marcus Wandt, ont décollé à bord d'un vaisseau spatial SpaceX Dragon. Ils prévoient d'arriver à la station spatiale à 5 h 15 le samedi 20 janvier et les quatre mèneront des recherches scientifiques dans un environnement de microgravité pendant environ deux semaines avant de retourner sur Terre.

L'astronaute de la NASA et ingénieur de vol de l'Expédition 70, Loral O'Hara, remplace le matériel de l'installation d'habitat végétal en vue de futures expériences étudiant la réponse génétique et le fonctionnement du système immunitaire des tomates en microgravité. Source de l'image : NASA

Après la première récolte d'hier dans le laboratoire en orbite, l'ingénieur de vol de la NASA Loral O'Hara a récolté une deuxième et une troisième série de tomates sauvages de Plant Habitat-06. Cette enquête visait à étudier les réponses physiologiques et génétiques des tomates à l'activation des défenses et à la fonction immunitaire lors d'un vol spatial. O'Hara a également passé une partie de la journée à inspecter le matériel de l'Ax-3 entrant.

Les études sur les fluides qui ont commencé hier se sont poursuivies jusqu'à jeudi, avec l'ingénieur de vol de la NASA Jasmine Mogberg et Satoshi Furukawa de la JAXA effectuant des tests de zone racinaire, de résistance à l'écoulement, de distribution de phase et de stabilité dans Plant Water Management 5. Dans la soirée, les deux hommes ont effectué des ultrasons sur leur cou, leurs clavicules, leurs épaules et derrière leurs genoux.

Jasmin Moghbeli, astronaute de la NASA et ingénieur de vol de l'Expédition 70, travaille à l'intérieur du module Harmony et calibre l'équipement d'inspection par ultrasons, qui utilise des ondes sonores à haute fréquence pour analyser les matériaux de la Station spatiale internationale. Source de l'image : NASA

Le commandant de l'Agence spatiale européenne (ESA), Andreas Mogensen, a repris les travaux sur Plant Management 5 pour tester les performances des séparateurs et des pièges à eau avant de vider et d'empiler l'installation.

Dans l'après-midi, deux cosmonautes, les ingénieurs de vol Oleg Kononenko et Nikolai Chub, ont travaillé ensemble pour retirer et remplacer l'échangeur de chaleur du système de climatisation. Kononenko a ensuite procédé à une inspection de la cargaison dans la cabine Prichar. L'ingénieur de vol Konstantin Borissov a effectué dans la matinée une formation Pilot-T, une expérience en cours pour mettre en pratique les compétences de conduite, puis a effectué une vérification du stockage dans le module scientifique.

Source compilée : ScitechDaily