Résumé :
Après avoir effectué un vol historique autour de la Lune, les astronautes américains Victor Glover et Reed Wiseman se lancent dans une nouvelle phase de leur carrière. La NASA a récemment annoncé que les deux hommes occuperaient des postes « émérites » au Johnson Space Center de Houston en septembre 2026. Après avoir mis fin à leurs précédents postes à temps plein, ils continueront à fournir une expérience professionnelle pour les futures missions habitées d'exploration de l'espace lointain de la NASA.
Le programme émérite de la NASA permet au personnel expérimenté de rester impliqué dans l'agence après avoir quitté son poste d'origine à temps plein. Ceux qui rejoignent le programme offrent une formation et un mentorat aux employés actuels sur une base volontaire, permettant à la NASA de continuer à tirer parti de l'expertise accumulée par ces vétérans tout en leur donnant une plus grande liberté pour exercer d'autres emplois au sein de la NASA et en dehors de l'agence.
L'administrateur de la NASA, Jared Isaacman, a déclaré que le leadership, le professionnalisme et le sens des responsabilités dont Glover et Wiseman ont fait preuve au fil des années reflètent les caractéristiques importantes de l'équipe de vols spatiaux habités de la NASA. Wiseman a vécu sur la Station spatiale internationale pendant 165 jours au total et a servi en tant que commandant de la mission « Artemis 2 » ; Glover a de l'expérience en tant que pilote de l'US Navy, pilote d'essai et astronaute de la mission Crew-1, et a servi comme pilote sur Artemis 2. Ensemble, les deux ont participé à l'une des missions les plus difficiles du système habité d'exploration de l'espace lointain et ont aidé les vols spatiaux habités américains à réintégrer l'environnement lunaire. Après avoir accédé à des postes émérites, ils continueront de transmettre leur expérience de mission aux astronautes, aux contrôleurs de vol et aux ingénieurs pour préparer Artemis 3 en 2027 et les missions ultérieures.
Après avoir accédé à son nouveau poste, Glover prévoit de continuer à s'impliquer dans les domaines de l'aérospatiale, du leadership et du service public, et continuera de partager son expérience avec le vaisseau spatial Orion et ses systèmes de vaisseau spatial au sein de la NASA. Les connaissances techniques qu'il a accumulées lors de la mission Artemis 2 deviendront également une source d'expérience importante pour les futures missions Artemis.
Glover a déclaré que la NASA et les vols spatiaux habités constituent toujours une partie très importante de son expérience de service. Il espère continuer à soutenir ses collègues travaillant toujours à la NASA et aider les futurs astronautes à accomplir leurs missions sur la Lune.
Artemis 2 est la première mission habitée du système d'exploration habitée de l'espace lointain de la NASA. Son noyau est constitué du vaisseau spatial Orion, de la fusée Space Launch System (SLS) et du système au sol du Kennedy Space Center en Floride. La mission a duré environ 10 jours. Quatre astronautes ont emmené le vaisseau spatial Orion dans l'espace lointain et ont effectué un test complet sur le fonctionnement réel du vaisseau spatial et de ses différents systèmes en état habité. Ce vol réussi constitue non seulement un nœud important du programme Artemis de la NASA, mais accumule également des données clés et une expérience opérationnelle pratique pour les missions ultérieures d'atterrissage lunaire habité.
Wiseman continuera également à utiliser son expérience aérospatiale pour fournir un soutien aux missions Artemis ultérieures. Il a déclaré que la NASA est un environnement de travail fier, où il a occupé d'importantes responsabilités et a reçu le soutien de l'agence pour ses deux missions spatiales et son travail en tant qu'astronaute en chef, il est donc heureux de continuer à participer à de futures missions et projets à travers le programme émérite.
Vanessa Wyche, directrice du Johnson Space Center de la NASA, a déclaré que les contributions apportées par Glover et Wiseman dans l'exploration, la direction et le service de l'équipe d'astronautes auront un impact à long terme sur les futurs efforts de vols spatiaux habités de la NASA. Elle estime que le professionnalisme, l'humilité et le sens des responsabilités dont ils ont fait preuve au cours de leur carrière à la NASA ont laissé une expérience importante au personnel ultérieur.
Scott Tingle, chef du bureau des astronautes du Johnson Space Center, a également déclaré que les capacités professionnelles des deux hommes, leur style de leadership calme et leur investissement à long terme dans la NASA ont eu un impact durable sur le bureau des astronautes. Même s’ils quitteront leur poste d’origine à temps plein, ils feront toujours partie de la communauté de la NASA et continueront d’influencer le futur corps d’astronautes en partageant leurs expériences et leurs idées.
Glover et Wiseman sont tous deux membres de l'équipage de quatre personnes d'Artemis 2. Les deux autres membres sont l'astronaute de la NASA Christina Koch et l'astronaute de l'Agence spatiale canadienne Jeremy Hansen. Les quatre personnes ont été lancées sur une fusée SLS, ont emmené le vaisseau spatial Orion dans une mission autour de la Lune qui a duré environ 10 jours et sont revenues en toute sécurité sur Terre le 10 avril 2026.
Cette mission a fait d'eux les premiers humains à entrer en orbite lunaire depuis plus de 50 ans et a également établi un nouveau record pour le vol humain le plus éloigné de la Terre. Artemis 2 n'a pas atterri sur la Lune, mais a vérifié les capacités du vaisseau spatial Orion et des vols habités dans l'espace lointain. Les résultats de sa mission serviront directement à la mission Artemis ultérieure.
Le transfert de Glover et Wiseman à des postes émérites signifie également que l'expérience de la mission Artemis 2 continuera de participer au programme d'atterrissage lunaire habité de la NASA d'une autre manière. En particulier lors des préparatifs d'Artemis 3 et des missions ultérieures, l'expérience réelle de vol dans l'espace lointain, l'expérience d'exploitation d'engins spatiaux et l'expérience d'exécution de mission accumulées par les deux personnes peuvent être utilisées pour former une nouvelle génération d'astronautes et soutenir l'équipe d'ingénierie au sol.
Selon le calendrier actuel des missions de la NASA, Artemis 3 favorisera davantage le retour habité sur la surface lunaire et prévoit d'envoyer des humains au pôle sud lunaire pour la première fois. La NASA met également en place un système d'exploration lunaire plus complet pour les missions ultérieures, et Glover et Wiseman continueront de participer à ce processus à travers des projets émérites.
Pour eux deux, voler autour de la Lune n'est pas un adieu à l'industrie aérospatiale de la NASA. Au contraire, ils passeront du statut d'astronautes effectuant des missions à celui d'héritiers de l'expérience, transmettant l'expérience directe des vols dans l'espace lointain acquise par Artemis 2 aux futurs astronautes, ingénieurs et contrôleurs de mission, apportant ainsi leur soutien à la prochaine phase du retour de l'humanité sur la Lune et à l'exploration habitée de l'espace lointain à plus longue distance.
Commentaires