Résumé :
La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) des États-Unis a annoncé le 4 septembre qu'elle avait lancé une enquête sur les taxis sans conducteur Tesla Cybercab afin de vérifier si son processus de certification aux normes fédérales de sécurité des véhicules automobiles (FMVSS) était conforme.
L'enquête, numérotée AQ26002, a été déposée le 3 septembre, jour du déploiement commercial officiel de Cybercab à Austin, et impliquait environ 1 000 véhicules Cybercab.
Des documents réglementaires montrent que Tesla a commencé le déploiement commercial d'une petite quantité de Cybercab à Austin, au Texas, le 3 septembre et a informé les régulateurs que l'entreprise a déterminé que ces véhicules répondaient à toutes les normes fédérales de sécurité des véhicules automobiles applicables.
Tesla a également déclaré qu'elle prévoyait d'étendre progressivement le déploiement commercial, d'augmenter le nombre de véhicules et d'élargir les zones d'exploitation.
L'examen de la NHTSA se concentre précisément sur les procédures et les données techniques sur la base desquelles Tesla porte des jugements de conformité, en particulier sur la base sur laquelle l'entreprise détermine que certaines normes de sécurité fédérales ne s'appliquent pas à Cybercab.
Il a été rapporté que Cybercab ne dispose pas de dispositifs de commande manuelle classiques fixes, ni de pédale de frein, de pédale d'accélérateur, de volant et de rétroviseur, ni de commande manuelle permettant aux passagers de prendre le relais en cas d'urgence. La NHTSA examinera dans quelle mesure Tesla a utilisé son propre jugement pour déterminer que ces normes de sécurité ne s'appliquaient pas.
L'organisme américain de surveillance de la sécurité des véhicules automobiles met en œuvre un système d'autocertification des constructeurs.
La NHTSA est chargée d'établir des normes relatives aux exigences de performance des véhicules. Les constructeurs automobiles doivent certifier que leurs véhicules répondent aux normes en vigueur s'ils souhaitent les vendre aux États-Unis, et les agences de réglementation sont responsables de la supervision et de la vérification.
La NHTSA peut ouvrir une enquête lorsqu'un véhicule autocertifié par un constructeur est jugé potentiellement non conforme.Cette enquête n'est pas sans rappeler le précédent d'Amazon Zoox. En 2022, Zoox a également lancé un taxi autonome sans volant grâce à l’autocertification. La NHTSA a ensuite ouvert une enquête. Finalement, Zoox a demandé une exemption et n'a reçu l'approbation finale qu'en juillet 2026.
Contrairement à Zoox, Tesla n'a pas demandé d'exemption à la NHTSA, mais a opéré directement sur la route grâce à l'autocertification. Si l'enquête détermine que Cybercab ne respecte pas les normes de sécurité, Tesla s'expose au risque de suspension du véhicule, de rectification et même d'amendes.
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