Résumé :
Selon certaines informations, l'armée américaine a approuvé la construction d'un maximum de 20 microréacteurs nucléaires dans des bases militaires aux États-Unis afin de fournir une énergie fiable tout en renforçant la base de l'industrie nucléaire américaine. Le plan, annoncé le 26 août, fait partie du « Projet Janus » de l'armée. Le programme vise à développer des microréacteurs fixes et transportables adaptés aux applications de défense.
L'objectif de ce projet est de fournir une alimentation électrique de base stable aux bases militaires. Les bases concernées comprennent non seulement des bases isolées comme l’Alaska, confrontées à des difficultés d’approvisionnement en électricité en raison de conditions logistiques limitées, mais également des bases militaires conventionnelles qui dépendent depuis longtemps de réseaux électriques civils fragiles et de plus en plus instables.
Une autre partie du plan consiste à faire progresser la renaissance naissante de l'énergie nucléaire aux États-Unis en répartissant la sélection des sites et les évaluations de déploiement entre cinq sociétés différentes. Les cinq sociétés sont BWXT Advanced Technologies, Westinghouse Government Services, Radiant Industries, General Atomics Electromagnétique Systems et Antares Nuclear.
Il est significatif que ces microréacteurs soient fabriqués dans des usines puis expédiés sur des sites pour être installés. Les projets nucléaires traditionnels aux États-Unis se heurtent actuellement à de nombreux obstacles : un système réglementaire complexe et tortueux, peu favorable aux nouvelles centrales nucléaires, rend les projets nucléaires commerciaux coûteux, lents à construire et sujets à des contestations juridiques. Cependant, l’armée américaine bénéficie de certaines exemptions réglementaires et d’une plus grande marge de décision autonome lors de la construction de réacteurs pour son propre usage.
Les 20 réacteurs seront déployés sur cinq des neuf sites candidats, dont Fort Benning, Géorgie, Fort Bragg, Caroline du Nord, Fort Campbell, Kentucky, Fort Drum, New York, Fort Hood, Texas, Fort Wainwright, Alaska, Holston Army Ammunition Plant, Tennessee, Joint Base Lewis-McChord, Washington, et Redstone Arsenal, Alabama.
Si le projet se déroule comme prévu, le déploiement associé débutera entre 2028 et 2030.
Dr. Jeff Waxman, secrétaire adjoint principal de l'armée pour les installations, l'énergie et les affaires environnementales, a déclaré : « Le projet Janus prend le relais du projet Peller et du programme de réacteur pilote du ministère de l'Énergie. Nous ne recherchons pas seulement des réacteurs qui peuvent être démarrés et démontrés pendant une courte période de temps. abordable et peut être vendu à des acheteurs autres que les militaires. "
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