Résumé :
L'industrie automobile américaine est confrontée à une nouvelle exigence réglementaire fédérale en matière de matériel. La Chambre des représentants des États-Unis a récemment voté officiellement en faveur de l'adoption de la loi sur la radio AM pour chaque véhicule, avec un rare soutien écrasant de tous les partis. Le projet de loi exige que le ministère américain des Transports et la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) publient des réglementations formelles pour obliger les constructeurs automobiles à intégrer les radios AM traditionnelles en équipement standard sur toutes les voitures particulières, camions et SUV neufs ou importés, et pour interdire de facturer des frais supplémentaires ou des frais de service d'abonnement aux consommateurs.
L'avancement de ce projet de loi découle directement de la tendance accélérée de l'industrie automobile ces dernières années à s'éloigner de la diffusion AM traditionnelle. Avec la popularité des voitures connectées intelligentes et la transition globale vers les véhicules électriques (VE), de nombreux constructeurs automobiles, dont Tesla, Rivian, BMW et Volvo, ont successivement supprimé les modules de réception AM analogiques dans certains nouveaux véhicules produits en série et ont plutôt mis en œuvre des plateformes multimédias en streaming (telles que TuneIn ou iHeartRadio) et la radio par satellite basées sur des connexions de réseau cellulaire voiture-machine. L'explication technique généralement donnée par les constructeurs automobiles est que les moteurs haute tension et les systèmes d'onduleurs électroniques de puissance des véhicules électriques modernes produisent de fortes interférences électromagnétiques (EMI). Ce champ électromagnétique parasite peut facilement interférer avec les signaux de la bande AM et provoquer une distorsion audio. Pour éliminer les interférences et conserver une qualité sonore nette, de nombreux coûts supplémentaires en matière de blindage des faisceaux de câbles et de filtrage matériel sont nécessaires.
Cependant, les législateurs américains et les autorités chargées des communications d'urgence ont exprimé de vives inquiétudes concernant cette mesure de « réduction » prise par les constructeurs automobiles. Les membres du Congrès qui soutiennent le projet de loi ont souligné que la diffusion AM présente les caractéristiques physiques naturelles d'une distance de transmission extrêmement longue, d'une forte pénétration du signal et ne repose pas sur une infrastructure de réseau moderne et fragile. Il a toujours été un réseau de base clé pour le système national d’alerte publique à travers les États-Unis. Lorsque des catastrophes naturelles extrêmes ou des crises soudaines de sécurité publique telles que des ouragans, des tremblements de terre et des tempêtes de neige se produisent, provoquant la paralysie des réseaux électriques au sol, la perte de puissance des stations de base cellulaires et l'interruption de l'Internet par fibre optique, les radios AM analogiques montées sur les véhicules sont souvent le seul canal permettant aux personnes et aux conducteurs piégés de recevoir les instructions officielles de prévention des catastrophes et de sauvetage ainsi que les avertissements de sécurité des personnes. S'il est rétrogradé à une application multimédia en streaming s'appuyant sur les réseaux mobiles, il sera complètement réduit à un affichage dans des scénarios de déconnexion extrêmes.
Après avoir été adopté avec succès par la Chambre des représentants, le projet de loi a été soumis au Sénat pour examen. Étant donné que la version sénatoriale du projet de loi a été co-dirigée par des sénateurs clés des deux partis et a reçu un soutien suffisant des cosignataires au Sénat pour franchir le seuil de l'obstruction systématique, les étrangers s'attendent à ce que le projet de loi ait une forte probabilité d'être approuvé au Sénat et finalement promulgué par le président.
Une fois que le projet de loi entrera officiellement en vigueur, les régulateurs américains des transports auront un an pour formuler des détails spécifiques de mise en œuvre et les appliquer à tous les constructeurs automobiles vendant aux États-Unis au cours de la période de transition suivante. L'Alliance pour l'innovation automobile, qui représente les principaux constructeurs automobiles, a fait pression à plusieurs reprises contre cette mesure, affirmant que l'installation et le blindage obligatoires entraîneraient des milliards de dollars en coûts de modification de conformité pour l'ensemble du secteur. Cependant, cet attrait commercial n’a finalement pas réussi à bloquer la volonté législative de sécurité publique. Cela signifie que les constructeurs automobiles qui tentent de retirer complètement l’ancien matériel de diffusion qui repose sur des abonnements logiciels et des services de streaming devront réintégrer cet appareil de communication centenaire dans le cockpit intelligent du futur.
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