Résumé :
Le gouvernement américain se prépare à accorder près de 100 millions de dollars de prêts à l'opérateur de télécommunications africain Africell pour soutenir son expansion de ses capacités de construction de réseaux et d'achat d'équipements. Cette décision est considérée comme la dernière mesure prise par Washington pour contrer l'influence de Huawei dans les infrastructures de télécommunications en Afrique, et elle reflète également le fait que les États-Unis étendent davantage la concurrence technologique mondiale au marché africain.
Selon la divulgation, le financement sera fourni par la Banque d'import-export des États-Unis. Le programme de prêt est conçu pour aider Africell à acheter les derniers équipements de communication mobile et technologies de réseau auprès des États-Unis et de leurs pays alliés, améliorant ainsi ses capacités de services de communication dans plusieurs pays africains.
Le PDG d'Africell, Ziad Dalul, a déclaré que la société se félicitait de la coopération avec la Banque d'import-export des États-Unis et espérait introduire une infrastructure de communication plus fiable et plus sécurisée sur le marché de la couverture commerciale. Africell opère actuellement en Angola, en Gambie, en République démocratique du Congo et en Sierra Leone, desservant environ 15 millions d'utilisateurs, selon les informations de l'entreprise.
Les analystes ont souligné que ce financement n'est pas simplement un prêt commercial ordinaire, mais reflète également la stratégie « d'infrastructure de communication fiable » que le gouvernement américain a continué de promouvoir ces dernières années. Au cours de son premier mandat, l'administration Trump a lancé le plan « Clean Network » pour tenter d'exclure les équipements, applications et opérateurs de télécommunications chinois des réseaux de communications critiques aux États-Unis et dans les pays alliés. Après avoir entamé son deuxième mandat, des politiques similaires se sont poursuivies.
Le gouvernement américain maintient depuis longtemps une position dure à l'égard de Huawei, accusant l'entreprise de risques potentiels pour la sécurité et de la possibilité d'être utilisée à des fins de renseignement. Huawei continue de nier les accusations pertinentes et souligne qu'il s'agit d'une entreprise commerciale indépendante.
Actuellement, Huawei occupe toujours une position importante sur le marché africain des télécommunications. Selon les données des instituts d'études de marché, Huawei représente environ 52 % du marché africain des infrastructures 5G et dispose d'une base solide et d'une relation de coopération à long terme dans la construction de réseaux d'opérateurs locaux. Pour les États-Unis, cela signifie qu’il ne sera pas facile d’introduire des alternatives sur les marchés africains.
Ce programme de prêts s’inscrit également dans la continuité du décret de 2025 de l’administration Trump. Les ordonnances concernées exigent que les agences gouvernementales américaines favorisent activement l'application des technologies nationales sur les marchés étrangers, en se concentrant sur des domaines technologiques clés tels que l'intelligence artificielle, les centres de données, le cloud computing, les équipements de réseau et les infrastructures de communication.
En fait, les États-Unis entretenaient auparavant une relation de coopération avec Africell. Dès 2018, l'entreprise a reçu un prêt de 100 millions de dollars de l'agence de financement du développement du gouvernement américain pour étendre la construction de son réseau de communication. Ces dernières années, Africell a également acheté des technologies et des équipements auprès d'entreprises telles que HP, Nokia, Dell et Oracle pour soutenir son projet de centre de données en Angola.
Alors que l'intelligence artificielle, les services cloud et les réseaux 5G deviennent d'importants champs de bataille pour la concurrence technologique mondiale, l'importance du marché africain augmente. La croissance démographique, la pénétration de l’Internet mobile et le développement de l’économie numérique ont fait de la région une zone clé pour la concurrence des fournisseurs mondiaux d’équipements de télécommunications.
Le recours au soutien financier des États-Unis pour aider les opérateurs d'origine nationale à accroître leur influence sur le marché montre que la concurrence technologique entre la Chine et les États-Unis ne se limite plus aux domaines des puces, de l'intelligence artificielle et de la fabrication haut de gamme, mais s'étend également à la construction d'infrastructures de communication mondiales et à la concurrence pour la souveraineté numérique.
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