La Walt Disney Company (DIS.US) et Epic Games ont annoncé mercredi que Disney prévoyait d'acquérir une participation dans le fabricant de "Fortnite" Epic Games pour 1,5 milliard de dollars dans le cadre d'une collaboration incluant des propriétés numériques appartenant à Disney telles que "Star Wars", "Marvel" et "Avatar".
Les fans pourront regarder, magasiner et jouer avec les personnages Disney dans Fortnite, selon un communiqué publié mercredi. L'accord comprendra également de nouveaux jeux et des partenariats avec les parcs à thème Disney.
"Cela marque la plus grande avancée jamais réalisée par Disney dans le monde du jeu vidéo et représente une opportunité significative pour la croissance et l'expansion de Disney", a déclaré le PDG de Disney, Bob Iger, dans un communiqué de presse.
Disney a connu sa part de hauts et de bas en matière de jeux vidéo. En 2016, la société a fermé la plupart de ses activités de jeux en raison de difficultés à développer des jeux réussis à grande échelle au sein de l'entreprise. Disney concède désormais ses jeux sous licence à des développeurs et éditeurs externes, tels qu'Electronic Arts (EA.US) et Sony Group (SONY.US).
Disney et Epic travaillent ensemble depuis des années, notamment dans le cadre du programme d'accélération de Disney, qui encadre les petites entreprises auprès des dirigeants d'entreprises. De plus, Epic propose aux joueurs de « Fortnite » des personnages basés sur « Star Wars », Marvel et « Les Aventuriers de l'arche perdue », et le logiciel Unreal Engine d'Epic a également été utilisé pour développer des jeux Disney.
"Disney a été l'une des premières entreprises à croire au potentiel de fusionner leur monde avec le nôtre dans Fortnite", a déclaré le PDG d'Epic, Tim Sweeney, dans un communiqué.
Les entreprises ont déclaré que le nouveau projet durerait plusieurs années. Epic développera ces expériences en interne.
Epic a travaillé avec d'autres grandes entreprises de biens de consommation avant cet accord. En 2022, Kirkbi, la holding familiale qui contrôle le groupe Lego, a investi 1 milliard de dollars dans Epic pour utiliser sa marque pour créer des expériences en ligne. Lego Fortnite, lancé l'année dernière et présentant des personnages en blocs de style Lego, comptait jusqu'à 2 millions de personnes en ligne peu de temps après son lancement.