Dans le contexte de l’essor continu de l’intelligence artificielle et d’une année électorale qui pourrait affecter la future réglementation de l’intelligence artificielle, les activités de lobbying en matière d’intelligence artificielle au niveau fédéral aux États-Unis se sont intensifiées. Les dernières données d'OpenSecrets, une organisation à but non lucratif qui suit et publie des mesures sur le financement des campagnes électorales et le lobbying, montrent que le nombre de groupes faisant pression sur le gouvernement fédéral sur des questions liées à l'intelligence artificielle est passé de 459 en 2023 à 556 au premier semestre 2024 (janvier à juillet).
Pendant ce temps, les principales startups de l’IA ont également intensifié leurs efforts de lobbying, selon les données d’OpenSecrets.
Le développeur de ChatGPT, OpenAI, a considérablement augmenté ses dépenses de lobbying, dépensant 800 000 $ au cours des six premiers mois de 2024, contre 260 000 $ pour l'ensemble de 2023. Dans le même temps, l'équipe de lobbyistes externes de l'entreprise est également passée de trois consultants l'année dernière à environ 15 au premier semestre 2024.
En mars, peu avant qu'OpenAI n'accueille l'ancien directeur de la NSA, Paul Nakasone, au sein de son conseil d'administration, la startup a embauché l'ancien sénateur républicain Norm Coleman comme porte-parole pour les questions de recherche et développement. D'autres cabinets d'avocats bien connus, dont Akin Gump Strauss Hauer & Feld et DLA Piper, ont également enregistré des lobbyistes pour OpenAI, selon OpenSecrets.
OpenAI a également renforcé son équipe politique interne, en embauchant en novembre Chan Park, ancien directeur principal des affaires du Congrès de Microsoft, pour diriger les partenariats aux États-Unis et au Canada. Selon le Financial Times, le nombre d’employés du département des affaires mondiales d’OpenAI a plus que quadruplé depuis l’année dernière pour atteindre 35 personnes réparties dans huit pays.
Ailleurs, Anthropic, son rival d’OpenAI, dépensera 500 000 $ en lobbying dans les mois à venir. Anthropic a dépensé 250 000 $ pour ses cinq équipes de lobbying jusqu'à présent en 2024, soit presque autant que ce qu'elle a dépensé pour trois lobbyistes au cours de l'ensemble de 2023 (280 000 $).
Anthropic a embauché deux sociétés de lobbying externes en janvier dernier, l'ancien lobbyiste d'AWS Stoney Burke d'AquiaGroup et Jed Bhuta de Tower19. L’entreprise a également embauché un lobbyiste interne début mars.
Même les plus petites entreprises d’IA dépensent des dizaines de milliers de dollars en lobbying.
Cohere, qui a dépensé 700 millions de dollars l'année dernière pour faire pression sur les décideurs politiques, a augmenté ses dépenses à 120 000 dollars au premier semestre de cette année, selon les données d'OpenSecrets. Cohere personnalise principalement des modèles d'intelligence artificielle générative pour les entreprises clientes. Par rapport à OpenAI ou Anthropic, son champ d’activité est plus restreint.
Ce n’est pas un hasard si les lobbyistes obtiennent des honoraires plus importants de la part des fournisseurs d’IA.
Premièrement, c’est une année électorale : les principaux candidats à la présidentielle ont clairement exprimé leurs positions divergentes sur la réglementation de l’IA.
La vice-présidente démocrate Kamala Harris a déclaré qu'elle partageait le point de vue du président Joe Biden selon lequel l'intelligence artificielle devrait être soumise à une certaine forme de surveillance fédérale. L’ancien président et candidat républicain Donald Trump a préconisé l’abrogation de la politique de la Maison Blanche en matière d’intelligence artificielle et sa déréglementation générale.
Le département du Commerce a publié cette semaine un rapport qui pourrait indiquer la direction prise par l’administration Harris. Le rapport, publié par la National Telecommunications and Information Administration du Département du Commerce, préconise la publication de nouveaux modèles d'IA génératifs, en particulier les modèles « à poids ouvert » tels que Meta's Llama 3.1, mais recommande au gouvernement de développer de « nouvelles capacités » pour surveiller les risques de tels modèles.
Le Congrès américain n’a pas encore adopté de législation globale sur l’intelligence artificielle, ni même présenté une proposition juridique aussi complète que la loi européenne sur l’intelligence artificielle. Un vide dans la réglementation fédérale a poussé les États et les gouvernements locaux à se démener pour combler le vide ; près de 400 lois sur l’IA au niveau des États ont été proposées cette année, selon le groupe de lobbying TechNet.
Cette semaine, OpenAI a exprimé son soutien à plusieurs projets de loi du Sénat qui créeraient une agence fédérale de réglementation de l'IA, fourniraient des bourses fédérales pour la R&D en IA et établiraient des ressources pédagogiques en IA dans les collèges et les écoles primaires et secondaires. (OpenAI a plusieurs clients éducatifs).
Alors que le pays attend les résultats des élections de novembre, OpenAI et d’autres fournisseurs d’intelligence artificielle sont confrontés à d’éventuelles affaires antitrust de la part de régulateurs, notamment du ministère américain de la Justice et de la Federal Trade Commission (FTC). Selon CNBC, la Federal Trade Commission (FTC) des États-Unis recherche plus d’informations sur le partenariat récemment annoncé par Amazon avec la startup d’intelligence artificielle Adept, tandis que le ministère de la Justice et la FTC enquêteraient sur l’embauche temporaire d’employés d’Inflection par Microsoft. Microsoft a renoncé à son siège d'observateur au conseil d'administration d'OpenAI en juillet, une décision susceptible d'apaiser les inquiétudes des régulateurs antitrust américains, car Microsoft est un investisseur majeur dans l'entreprise.