Un mélange de miel et de vinaigre a été utilisé en médecine tout au long de l’histoire. La science contemporaine a désormais reconnu son utilisation potentielle dans le soin des plaies. Une étude récente publiée dans la revue Microbiology est la première à explorer pleinement comment cet ancien mélange pourrait être utilisé en médecine moderne et améliorer le traitement des infections.
Les infections bactériennes sont difficiles à traiter, surtout lorsqu’elles sont protégées par des biofilms. Les biofilms sont des systèmes complexes de bactéries qui peuvent s'accrocher étroitement aux surfaces, comme la chair dans le cas d'une plaie infectée. Les bactéries protégées par les biofilms sont difficiles à tuer et les traitements actuels ne sont pas nécessairement efficaces pour les éliminer.
Des recherches antérieures ont montré que certains remèdes naturels peuvent être efficaces pour traiter les infections. Il a été démontré que le miel de Manuka possède des propriétés antibactériennes et aide à la cicatrisation des plaies, tandis que le vinaigre s'est également révélé être un antiseptique efficace.
Aujourd’hui, les médecins appliquent ces informations à la médecine. Bien qu’ils utilisent le miel de manuka pour traiter les infections aux antibiotiques, ils n’utilisent que l’acide acétique, l’ingrédient actif du vinaigre, et n’ont pas encore combiné les deux.
Le Dr Erin Connelly, le Dr Freya Harrison et leur équipe de l'Université de Warwick ont exploré pour la première fois ce qui se passe lorsqu'une combinaison de miel et de vinaigre est appliquée sur des biofilms bactériens cultivés en laboratoire.
Après avoir découvert cette lacune, les chercheurs ont d’abord étudié les effets de deux onguents au miel de qualité médicale associés à du vinaigre naturel ou à de l’acide acétique. Ils voulaient savoir dans quelle mesure le traitement tuait les microbes et quelle combinaison fonctionnait le mieux.
Ils voulaient également savoir si le vinaigre complet était plus antibactérien que l'acide acétique. Le Dr Erin Connelly, chercheuse sur l'étude, a déclaré : « Dans notre enquête sur les premières recettes, nous avons remarqué une tendance à combiner du miel et du vinaigre pour nettoyer ou panser les plaies et les gonflements, ce qui nous a incité à nous concentrer sur cette combinaison dans notre analyse. »
En comparant le vinaigre et l’acide acétique seuls et en combinaison avec du miel de qualité médicale, les chercheurs ont découvert que la combinaison des deux substances était la plus efficace. "Nous avons utilisé une faible dose de miel, qui à lui seul n'a pas tué les bactéries, et une faible dose d'acide acétique, mais l'acide acétique à lui seul n'a pas tué les bactéries", a déclaré le Dr Harrison. "Ces doses sont inférieures à celles que les infirmières spécialisées en soins des plaies utilisent actuellement sur les patients. Mais lorsque nous avons combiné ces faibles doses, nous avons constaté beaucoup de mort bactérienne, ce qui est vraiment excitant. Nous devons vraiment étudier si la combinaison de ces substances peut aider les patients qui ne répondent pas à l'une de ces substances seule", a déclaré le Dr Harrison.
Les chercheurs ont également découvert que certains vinaigres naturels étaient plus capables de tuer les bactéries que des doses équivalentes d’acide acétique pur. Parmi ceux-ci, les vinaigres de grenade sont des candidats qui méritent une étude plus approfondie ; ils ont une forte activité antibactérienne et, comme l'acide acétique, sont actifs lorsqu'ils sont mélangés avec du miel.
Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour comprendre le mécanisme et la combinaison posologique optimale du miel et du vinaigre, ces résultats prometteurs se sont révélés suffisamment passionnants pour que les chercheurs proposent maintenant d'introduire une version moderne d'Oxymer dans les essais cliniques.
Le professeur Joseph Hardwicke, chirurgien orthopédiste consultant aux hôpitaux universitaires de Coventry et du Warwickshire, a expliqué : « L'utilisation de thérapies traditionnelles dans le NHS moderne est un domaine de recherche passionnant. Le fardeau du soin des plaies et des infections augmente d'année en année, tout comme les facteurs étiologiques tels que le diabète.