L'intelligence artificielle pourrait éventuellement nous aider à comprendre la douleur ou d'autres émotions chez les animaux, du moins c'est ce que pensent des chercheurs récemment rapportés dans le magazine Science. Par exemple, des scientifiques de l'Université de l'Ouest de l'Angleterre à Bristol et du Rural College d'Écosse développent le système Intellipig, qui examine des photos de visages de porcs et avertit les agriculteurs en cas de signes de douleur, de maladie ou de détresse émotionnelle.

Un logiciel de reconnaissance faciale développé par une équipe de l'Université de Haïfa est déjà utilisé pour aider les gens à retrouver des chiens perdus, et ils entraînent désormais l'intelligence artificielle à reconnaître les signes de détresse sur le visage des animaux.

Ces systèmes s'appuient sur les humains pour effectuer le travail initial d'identification de la signification de différents comportements animaux (souvent basés sur des observations à long terme d'animaux dans diverses situations) afin que les humains puissent entraîner l'IA à rechercher ce qu'elle recherche.

Cependant, un chercheur de l'Université de São Paulo a essayé d'utiliser des photos de visages de chevaux avant et après une intervention chirurgicale et avant et après avoir pris des analgésiques pour permettre à un système d'intelligence artificielle d'utiliser l'apprentissage profond pour juger par lui-même quels signes pourraient indiquer une douleur, avec un taux de réussite de 88 % dans une étude récente.