Alors que la Maison Blanche et les législateurs s'en prennent aux universités d'élite, l'Université Harvard a annoncé qu'elle supprimerait les frais de scolarité pour les étudiants dont le revenu familial est de 200 000 dollars ou moins. En tant qu'établissement d'enseignement supérieur le plus ancien et le plus riche des États-Unis, l'Université Harvard supprime les frais de scolarité, de chambre et de pension pour les étudiants dont le revenu familial est inférieur ou égal à 100 000 $ US, tandis que les étudiants issus de familles dont le revenu ne dépasse pas 200 000 $ US sont gratuits.
L'Université de Pennsylvanie et le Massachusetts Institute of Technology ont récemment annoncé des décisions similaires. À une époque où les frais de scolarité dans de nombreuses grandes écoles dépassent 90 000 dollars par an, ces plans permettront à davantage de familles d'avoir les moyens d'accéder à des écoles prestigieuses.
Alan Garber, président de l'Université Harvard, a déclaré : « Donner à davantage de personnes la possibilité d'étudier à Harvard élargit les antécédents, les expériences et les perspectives de tous nos étudiants et favorise leur croissance intellectuelle et personnelle. »
Selon le communiqué, le nouveau programme sera lancé au cours de l'année universitaire 2025-2026 et aidera environ 86 % des familles aux États-Unis à bénéficier d'une aide financière de l'Université Harvard. Actuellement, les familles dont le revenu annuel ne dépasse pas 85 000 dollars peuvent bénéficier de la gratuité des frais de scolarité.
L’administration Trump menace de supprimer le financement fédéral des grandes écoles comme Harvard en raison de leur incapacité à lutter contre l’antisémitisme et à soutenir la diversité, l’équité et l’inclusion (DEI).
Les frais de scolarité nets des étudiants de premier cycle à Harvard s'élèvent à environ 57 000 dollars par an, et plus de la moitié des étudiants reçoivent une aide financière.
À l'heure où des millions d'Américains ont du mal à rembourser leurs prêts étudiants, de plus en plus de familles se demandent si cela vaut la peine de payer beaucoup d'argent pour fréquenter une école prestigieuse. Alors que les universités d’élite continuent de recevoir des candidatures d’étudiants très performants, elles se concentrent de plus en plus sur l’abordabilité.