Trump remet depuis longtemps en question le système électoral américain et a déclaré que sa défaite face au président démocrate Joe Biden en 2020 était le résultat d’une fraude généralisée. Trump et ses alliés républicains revendiquent également un vote généralisé des non-citoyens.
L’année dernière, la Chambre des représentants, contrôlée par les Républicains, a adopté un projet de loi qui interdirait aux non-citoyens de s’inscrire sur les listes électorales aux élections fédérales, une pratique déjà illégale. Le projet de loi n’a pas été adopté par le Sénat, alors contrôlé par les démocrates. Le décret de la Maison Blanche vise à atteindre des objectifs similaires. Les groupes de défense des droits électoraux affirment que le décret, tout comme le Securing American Voters Eligibility Act qui n’a pas réussi à devenir loi, privera les électeurs de leur droit de vote, en particulier ceux de couleur qui n’ont pas de passeport ou d’autres pièces d’identité requises.
"Nous devons truquer nos élections", a déclaré Trump à la Maison Blanche en signant un décret qui pourrait déclencher des contestations judiciaires. "Ce pays est très malade à cause des élections, des fausses élections, des mauvaises élections, et nous devons trouver des moyens d'y remédier."
Ces dernières années, les républicains ont tenté d'imposer davantage de restrictions sur le vote, tandis que les démocrates ont tenté de faciliter le vote en soutenant le vote par correspondance et le vote anticipé.
En vertu de la loi américaine, le secrétaire d'État américain peut annuler unilatéralement un passeport s'il détermine que le passeport a été « obtenu de manière illégitime, frauduleuse ou par erreur » ou qu'il a été créé par des moyens illégaux ou frauduleux. La Maison Blanche a fait valoir que le décret de Trump empêcherait les étrangers d’interférer dans les élections américaines. En vertu de la nouvelle directive, les électeurs se verront pour la première fois poser une question sur la citoyenneté sur les formulaires de vote fédéraux.
"Les fonds liés aux élections fédérales seront conditionnés au respect par les États des mesures d'intégrité imposées par la loi fédérale, notamment en exigeant que les États utilisent le formulaire national d'inscription des électeurs par correspondance, qui exigera désormais une preuve de citoyenneté", indique une fiche d'information de la Maison Blanche sur l'ordonnance. L'ordonnance critiquait les politiques qui permettent aux bulletins de vote par correspondance d'arriver et d'être comptés après le jour du scrutin. Le décret indique que la politique de Trump "exige que les bulletins de vote soient déposés et reçus avant la date d'élection spécifiée par la loi".
Selon la Conférence nationale des législatures des États, dix-huit États, dont Porto Rico, les Îles Vierges américaines et Washington, D.C., compteront les bulletins de vote oblitérés au plus tard le jour du scrutin, quelle que soit la date à laquelle ils arrivent. Le décret de Trump exige également que le secrétaire à la Sécurité intérieure veille à ce que les États aient accès à des systèmes permettant de vérifier la citoyenneté ou le statut d'immigration des personnes inscrites sur les listes électorales.
Il charge également un administrateur du Département de la sécurité intérieure et du Département de l'efficacité gouvernementale d'Elon Musk d'examiner les listes d'inscription des électeurs des États, en utilisant des assignations à comparaître si nécessaire, pour s'assurer qu'elles sont conformes aux exigences fédérales. Le Comité national républicain a déclaré mardi qu'il avait demandé les archives publiques de 48 États et de Washington, D.C., pour examiner la manière dont ils tiennent à jour les listes d'inscription des électeurs. "Les électeurs ont le droit de savoir que leur État tient correctement les listes électorales et agit rapidement pour nettoyer les listes en éliminant les électeurs inéligibles", a déclaré le président du Comité national républicain, Michael Wortley, dans un communiqué.