Centre de nanosciences, Université de Jyväskylä, FinlandeLes chercheurs ont isolé pour la première fois un virus géant et l’ont baptisé Jyvaskylavirus. Cette découverte suggère que les virus géants pourraient être plus répandus dans le Nord qu’on ne le pensait auparavant.et jouent un rôle clé dans l’écosystème.. Il souligne également que beaucoup de choses restent inconnues sur la structure, l’origine et la fonction de bon nombre de ces entités biologiques.
Les virus sont partout dans la nature. Même si la plupart des virus naturels ne représentent aucune menace pour l’homme, ils jouent un rôle vital dans les écosystèmes. Ces dernières années, les scientifiques ont découvert des virus géants, certains de la taille d’une bactérie, capables d’infecter les amibes et d’autres micro-organismes. La plupart des virus géants connus à ce jour se trouvent en Europe et en Amérique du Sud, mais leurs cycles de vie et leurs schémas de distribution restent flous.
Cette étude, initiée par l'Université de Jyväskylä, est la première fois qu'un virus géant est isolé en Finlande. Le virus géant, appelé Jyväskylävirus, a été découvert lorsque des échantillons environnementaux ont été mélangés à des cultures de l'amibe Acanthamoeba carinii. Les particules virales mesurent 200 nanomètres de diamètre, soit environ deux fois la taille des virus grippaux ou des coronavirus.
Images du virus Jyväskylä. Les particules virales sont environ deux fois plus grosses que les virus de la grippe ou les coronavirus. Source de l'image : Université de Jyväskylä
"Grâce à une collaboration internationale, nous avons élucidé le génome et la structure du virus de Jyväskylä et découvert que le virus est apparenté au virus de Marseille précédemment isolé en France. D'autres nouveaux virus géants ont également été détectés dans des échantillons environnementaux", a déclaré avec joie le professeur Lotta-Rina Sandberg de l'université de Jyväskylä.
Cette découverte suggère que les virus géants sont plus courants qu’on ne le pense dans le sol et l’eau, même dans les environnements nordiques.
"Cette découverte aidera à comprendre les interactions entre les microbes et le rôle des virus dans la régulation de toutes les populations biologiques, et fournira de nouvelles informations sur la structure des virus géants", a déclaré Sandberg.
Compilé à partir de / scitechdaily