Permettez-moi d’abord de raconter une histoire d’il y a 170 ans. En 1854, un homme d’affaires américain déjà riche et libre décide de poser un câble sous-marin entre les États-Unis et la Grande-Bretagne. À l’époque, les gens le prenaient pour un fou : la route transatlantique faisait plus de 4 000 kilomètres de long, les fonds marins les plus profonds mesuraient plus de 4 000 mètres et les vents et les vagues dans l’Atlantique Nord étaient inhabituellement fréquents et violents. Il faudra 58 ans au Titanic pour prendre le large... Avec le niveau technique de l'époque, il était totalement impossible d'atteindre le ciel.


Mais ce type nommé Field a organisé les meilleurs scientifiques, ingénieurs, capitaines et marins de l'époque, et a également collecté des fonds au Royaume-Uni et aux États-Unis, et a commencé.

En 1857, la première tentative de pose échoua car le câble se brisa sur le fond marin.

Lors de la deuxième tentative, en mai 1858, le câble se rompit à nouveau. En juin, il y a eu une tempête. En juillet, le câble a été connecté avec succès. Le 16 août, le premier message télégraphique de la Grande-Bretagne aux États-Unis a été envoyé avec succès, mais le signal a disparu dans le vaste océan Atlantique...

Field était presque ruiné.

Après six ans, Field a collecté des fonds et réorganisé et conçu les câbles malgré la pression de l'opinion publique.

En 1865, le bateau à vapeur à coque en fer « Great Eastern », le plus grand navire du monde à l'époque, prend la mer. Le 2 août, alors qu'il était aux 2/3 du chemin, le câble se rompt à l'arrière du navire.

Fin juin 1866, c'était déjà la cinquième tentative. Le « Great Eastern » et le grappin ont mis les voiles, ont miraculeusement accroché le câble perdu, l'ont épissé, l'ont réparé et ont finalement réussi.

Une fois connecté, le câble transmettait huit mots par minute, mais c'était déjà 80 fois plus rapide que la première tentative en 1858.

Il n’y a plus de décalage horaire dans l’Atlantique Nord. Ceci est connu comme « la plus grande réussite de l’humanité depuis que Christophe Colomb a découvert les Amériques », et Field a ainsi reçu d’énormes revenus commerciaux.


câble sous-marin transatlantique

C'est l'histoire de la vision stratégique, de la détermination et du courage d'un entrepreneur qui est entrée dans les annales de l'histoire de l'humanité.

Aujourd’hui, le même homme courageux et solitaire apparaît faiblement dans un autre domaine plus science-fiction et avant-gardiste :

Fusion nucléaire contrôlée.


Lorsqu’il est question de #fusionnucléaire, ce que tout le monde entend probablement le plus est la bombe à hydrogène.

Cependant, en plus d'être utilisé sur le champ de bataille, les scientifiques ont étudié comment parvenir à une fusion nucléaire contrôlable et transformer la fusion nucléaire en une future source d'énergie.

La fusion nucléaire contrôlable est devenue un domaine clé de concurrence entre les grandes puissances.

Si vous regardez l’actualité, vous devez encore vous rappeler l’interdiction américaine d’il y a quelque temps : suspendre l’exportation d’équipements nucléaires et de pièces connexes vers la Chine.

Pourquoi?

Fondamentalement, dans la longue histoire du développement de la société humaine, l’énergie a toujours été un facteur clé dans la promotion du progrès de la civilisation.

La raison pour laquelle les États-Unis veulent aider Israël et contrôler le Moyen-Orient n’est pas due au fait que le Moyen-Orient possède du pétrole.

Le pétrole est l’une des formes d’énergie les plus importantes dans la société industrielle moderne.

Cependant, à mesure que la société humaine se développe, la demande énergétique va devenir de plus en plus élevée. Musk a déclaré que l’intelligence artificielle se heurte à trois limites majeures lors de son développement : les puces, les transformateurs et la capacité de production d’électricité. L’efficacité et les réserves des sources d’énergie fossiles telles que le gaz de pétrole pourraient ne pas suffire à répondre à la demande.

Deuxièmement, les matières premières pour la fusion nucléaire peuvent être considérées comme inépuisables. La fusion nucléaire utilise les isotopes de l’hydrogène, le deutérium et le tritium, comme combustible. Le deutérium est largement présent dans la nature et chaque litre d’eau de mer contient 30 mg de deutérium.

Troisièmement, la densité énergétique est élevée. L'énergie produite par la fusion de 30 milligrammes de deutérium équivaut à la combustion de 300 litres d'essence.


L'assemblage du Réacteur thermonucléaire expérimental international (ITER), la plus grande installation internationale de fusion au monde, débute en France en 2020

Des pays comme l’Europe, les États-Unis et le Japon ont tous très tôt jeté leur dévolu sur la fusion nucléaire contrôlable.

Celui qui maîtrisera le premier cette technologie et réalisera sa commercialisation signifie que celui qui sera le premier à atteindre la « liberté énergétique » aura une longueur d'avance dans la future compétition nationale.

C'est comme créer un nouveau soleil pour l'humanité.

La Chine a également planifié tôt. Outre l'équipe nationale, elle encourage désormais activement les forces sociales à participer à cette compétition sur l'avenir.

Lors de la conférence de presse du Bureau de l'information du Conseil des Affaires d'État présentant la loi sur la promotion de l'économie privée le 8 mai, il a clairement soutenu la participation active des entreprises privées à la « double » construction et aux « deux nouveaux » travaux, et a mentionné que le taux de participation du capital privé dans certains projets nucléaires avait atteint 20 %.

Vous savez, l'énergie nucléaire était autrefois entièrement réservée à l'équipe nationale, mais elle est désormais ouverte aux capitaux privés.

La raison réside dans la vitalité du capital privé.


En 2017, la fusion nucléaire tokamak entièrement supraconductrice (EAST) située à Hefei, dans la province de l'Anhui, a atteint un mode de fonctionnement stable à haute contrainte pendant des centaines de secondes pour la première fois au monde, ce qui était une grande nouvelle à l'époque.


Infrastructure de la société de gaz naturel de Xinao Source : site officiel de Xinao

La même année, le groupe Hebei #Xinao a également annoncé sa marche vers la fusion nucléaire contrôlable !

Cela a choqué beaucoup de gens, car à cette époque, Xinao était encore une entreprise privée principalement engagée dans le gaz urbain et de style traditionnel. Avez-vous cette force ? Est-ce possible (dans quelle mesure le capital privé dispose-t-il d’une marge de manœuvre politique pour participer à l’énergie nucléaire ou à la fusion nucléaire contrôlable) ?

Cependant, Xinao ne prend pas de décisions en fonction de son chef.

En 2018, Wang Yusuo, chef du groupe ENN, a rencontré Y.K. Martin Peng, qui avait pris sa retraite et est retourné en Chine pour travailler comme employé temporaire à l'Institut de physique des plasmas de l'Académie chinoise des sciences. Les deux se sont bien entendus et ont travaillé ensemble.

Peng Yuankai est un scientifique chinois de premier plan dans le domaine de la fusion. Il a proposé le concept de confinement par tokamak sphérique alors qu'il travaillait au Laboratoire national d'Oak Ridge (ORNL) aux États-Unis. Il a également été chef de projet de la National Spherical Torus Experiment (NSTX) au Princeton Plasma Physics Laboratory (PPPL).

Xinao a également donné tout ce qu'il avait. Elle a organisé une équipe de R&D de plus de 300 personnes, dont plus de 20 talents étrangers de haut niveau, plus de 200 médecins et maîtres, et a investi 4 milliards de yuans. Il s'agit de la plus grande entreprise commerciale de fusion nucléaire avec une équipe non nationale.


Dispositif de fusion nucléaire ENN "Xuanlong-50U"

Sept années se sont écoulées et il va sans dire que cela a été difficile.

Le 24 janvier 2024, le dispositif « Xuanlong-50U » achevé a réalisé sa première décharge de plasma.

Le 16 avril 2025, l'expérience sur le dispositif de fusion d'hydrogène et de bore à anneau sphérique « Xuanlong-50U » a réalisé une avancée majeure : obtenir un courant plasma de plusieurs millions d'ampères (mégaampères) à haute température et à haute densité.

À l'heure actuelle, ENN prévoit d'investir 6 milliards pour construire le dispositif de fusion de nouvelle génération « Helong-2 ».

Évaluation de l'industrie :

C’est la première fois au monde qu’une décharge plasma d’hydrogène et de bore d’un million d’ampères est réalisée. Cela montre que la recherche sur la fusion hydrogène-bore à anneau sphérique menée par ENN a atteint une plage de fonctionnement à paramètres élevés. Cela marque également que le dispositif « Xuanlong-50U » est entré dans les rangs des anneaux sphériques avancés au monde et constitue une étape importante pour la future application commerciale de la fusion hydrogène-bore.

Si nous ne comprenons pas plusieurs points clés importants, nous ne pourrons pas percevoir l’incroyable défi de cette affaire :

Premièrement, il s’agit du premier projet de fusion nucléaire contrôlable en Chine, initié entièrement par des entreprises privées et dirigé par des capitaux privés ;

Deuxièmement, il s’agit de la première exploration et tentative nationale de fusion nucléaire contrôlable à des fins commerciales ;

Troisièmement, le projet ENN « Xuanlong-50U » est le premier projet de fusion nucléaire en Chine et le troisième au monde à utiliser un dispositif tokamak sphérique ;

Quatrièmement, le projet de fusion nucléaire ENN est le seul projet national à parier sur la voie hydrogène-bore plutôt que sur la voie traditionnelle du combustible deutérium-tritium (D-T).

Cinquièmement, le monde n’a même pas encore atteint la production d’énergie par fusion deutérium-tritium, et les meilleurs résultats expérimentaux datent encore du siècle dernier.

Cependant, Peng Yuankai a déclaré qu'ENN était déterminé à mener un projet de démonstration de production d'électricité à base d'hydrogène et de bore cyclique sphérique en 2035, et cet objectif reste inchangé.

Il ne s’agit pas d’imiter Prométhée en volant le feu, mais d’imiter Dieu en créant un autre soleil !


Xinao a changé de cap à cause du sentiment de crise de Wang Yusuo.

À ses yeux, ENN ne dispose d'aucune ressource ni technologie de base, et la période de franchise la plus longue concernant le gaz de ville n'est que de 30 ans.

En termes de diversification, il a essayé le « charbon-gaz », introduit l'énergie solaire en couches minces de silicium amorphe, et s'est également essayé à la numérisation, à l'immobilier, au tourisme culturel et aux soins de santé, avec moins de succès et plus d'échecs.


Wang Yusuo, président du conseil d'administration du groupe ENN

Finalement, il est retourné dans sa ville natale pleine d'énergie.

La sortie de vent vertigineux a cessé de le poursuivre, et il s'est retourné et a sauté dans le gouffre sans fond.

Certaines personnes ont ri et ont dit que même Musk n’investissait pas dans la fusion nucléaire, et Lao Wang avait peur d’être fou.

À quel point la fusion nucléaire est-elle difficile à contrôler ?

Ce mot à consonance futuriste tire son principe fondamental de la manière la plus courante de générer de l’énergie dans l’univers : les réactions de fusion nucléaire à l’intérieur des étoiles.


Diagramme schématique des processus de fission nucléaire et de fusion nucléaire

Le principe des bombes atomiques et des centrales nucléaires existantes est la fission nucléaire, qui divise les noyaux atomiques (généralement l'uranium, le plutonium, le thorium, etc.) pour libérer de l'énergie.

La fusion nucléaire fonctionne selon le principe inverse, où deux noyaux atomiques se combinent pour former un noyau plus lourd et libérer de l'énergie.

Parce que le mécanisme de combustion est exactement le même que celui du soleil, les dispositifs de fusion nucléaire contrôlables sont souvent appelés « soleils artificiels ».

Sa libération d'énergie est environ 4 fois supérieure à celle de la fission et 4 millions de fois supérieure à celle de la combustion du charbon, et ses avantages sont encore plus évidents.

Mais contrôler la fusion nucléaire et l’utiliser n’est pas chose facile.


Le plasma à l'intérieur du tokamak « Ancient 70 » qui commencera à fonctionner en juin 2024. Source de l'image : Energy Singularity Company

La première difficulté est que le carburant doit être chauffé à des centaines de millions de degrés Celsius et complètement ionisé pour devenir un plasma.

La deuxième difficulté est que le plasma doit être efficacement confiné, sans contact avec la paroi du conteneur, et maintenu suffisamment longtemps. Outre les contraintes gravitationnelles et les contraintes inertielles, les contraintes magnétiques constituent le courant dominant des applications actuelles, et les dispositifs Tokamak en sont la forme dominante.

La troisième difficulté est la conception du système. Les aimants supraconducteurs, la recherche et le développement de matériaux, la mise en œuvre de projets et la maîtrise des coûts sont autant d'obstacles extrêmement difficiles à surmonter. Il existe également des systèmes de vide, des systèmes de chauffage, des systèmes de diagnostic, etc., qui constituent le summum de la physique humaine.

La voie du carburant hydrogène-bore choisie par ENN est d’un ordre de grandeur plus difficile que la voie traditionnelle du carburant deutérium-tritium (D-T).

Bien qu’il existe d’abondantes sources de deutérium sur terre, le tritium est très rare et coûteux, et il s’agit d’une matière contrôlée au niveau national. La réaction deutérium-tritium produit un rayonnement neutronique de haute énergie, également très destructeur pour les matériaux.

La voie de la fusion hydrogène-bore ne comporte pas de neutrons, un faible coût, un combustible abondant et des perspectives de commercialisation plus prometteuses, mais elle nécessite des conditions environnementales à haute température de 3 milliards de degrés, soit 200 fois la température centrale du soleil. Personne n’y est jamais parvenu.

Le long voyage de milliers de kilomètres n’est que la première étape.


Seuil clé de la décharge à la fusion nucléaire (résumé par DeepSeek)



Le dispositif expérimental de fusion nucléaire tokamak (EAST) entièrement supraconducteur photographié le 15 janvier

ENN n'est pas la seule entreprise chinoise à se lancer dans le domaine de la fusion nucléaire contrôlée.

L'Institut de physique des plasmas de l'Académie chinoise des sciences (Hefei) et l'Institut du Sud-Ouest de physique de l'industrie nucléaire (Chengdu, affilié à CNNC) sont des équipes nationales représentant le plus haut niveau en Chine et ont réalisé des progrès rapides ces dernières années.

En 2006, l'Institut Hefei a construit le premier dispositif expérimental de fusion nucléaire tokamak entièrement supraconducteur à section non circulaire au monde « EAST » (également connu sous le nom de « Eastern Super Ring »). Depuis lors, ses résultats révolutionnaires ont fait régulièrement la une des journaux.

Le 20 janvier 2025, l'« Oriental Hyperloop » a établi un nouveau record du monde et réalisé pour la première fois une « combustion de haute qualité » à 100 millions de degrés Celsius pendant 1 000 secondes.

L’industrie nucléaire du Sud-Ouest n’est pas en reste. En mai de cette année, son appareil « China Gyre 3 » a établi un nouveau record pour le fonctionnement des appareils à fusion chinois, atteignant un million d'ampères et cent millions de degrés H en mode.

La bonne réponse L'article de l'année dernière « Pourquoi le plus grand « soleil artificiel » du monde ne peut être installé que par la Chine » présentait également en détail comment la Chine est passée d'un acteur marginal dans l'industrie de la fusion nucléaire à un leader indispensable. (Cliquez sur le titre pour lire)

Mais Peter Drucker a dit un jour : Ce n’est qu’en transformant la solution des problèmes sociaux en opportunités rentables que les problèmes sociaux pourront être véritablement résolus.

Montez vers l’objectif de commercialisation et commencez à accélérer.

En 2023, l'Institut du plasma de Hefei commencera à promouvoir la construction du dispositif expérimental compact d'énergie de fusion BEST basé sur EAST. Cette dernière a adopté un modèle de construction et d'exploitation orienté vers le marché, et une société appelée « Fusion New Energy » a vu le jour. Les actifs appartenant à l'État de la province d'Anhui, les actifs appartenant à l'État de la ville de Hefei, NIO Capital et la plateforme d'actionnariat salarié ont levé conjointement 5 milliards de capital initial.

En plus des actifs appartenant à l'État, depuis 2021, des capitales industrielles telles que MiHoYo et NIO Capital, et des institutions de PE/VC telles que Zhongke Star, Shunwei Capital et Yuanhe Origin, ont également investi des fonds dans des startups telles que Energy Singularity de Shanghai, Xinghuan Energy du Shaanxi et Yixi Technology de Shanghai pour s'emparer de ces sommets technologiques.


Situation des entreprises nationales de recherche et développement commerciales contrôlables sur la technologie de fusion nucléaire. Source : "New Fortune Magazine"

Parmi eux, en juin de l'année dernière, le tokamak « Honghuang 70 », développé et construit indépendamment par Energy Singularity, a réalisé avec succès une décharge de plasma et est devenu le premier projet commercial de tokamak supraconducteur entièrement à haute température au monde achevé et opérationnel.

Selon les données de la Fusion Industry Association (FIA), au cours des cinq dernières années, les start-ups commerciales mondiales de fusion ont attiré un investissement cumulé d'environ 6,5 milliards de dollars, et deux changements évidents se sont produits.

L’une d’entre elles est l’augmentation du capital privé. Dès 2016, un groupe de milliardaires comprenant Bill Gates, Bezos (fondateur d'Amazon), Branson (fondateur de Virgin Group), Zuckerberg et Jack Ma ont fondé conjointement un fonds de capital-risque appelé Breakthrough Energy (BEV, Breakthrough Energy Ventures) et sont devenus un « bailleur de fonds » important de nombreuses start-up de fusion nucléaire.

Le deuxième est la montée en puissance du monde des affaires chinois. Historiquement, les États-Unis ont toujours été le leader des investissements en actions commerciales dans les projets de fusion, représentant environ 70 %. Toutefois, au cours des trois dernières années, la Chine a fait de grands progrès. L'équipe nationale, l'industrie, les fonds d'orientation locaux et les groupes d'entrepreneurs ont formé une force commune et appuyé sur le « bouton d'avance rapide ».


Comparées aux projets de recherche scientifique menés par le gouvernement, les entreprises privées sont plus flexibles, prennent des décisions plus rapidement et ont souvent des objectifs de commercialisation plus radicaux, ce qui peut permettre d'obtenir des résultats surprenants plus tôt.


Dans l'histoire d'ouverture, Field achève enfin la pose du câble transatlantique en 1866, faisant de Londres le centre des télécommunications mondiales.

À la fin du XIXe siècle, la Grande-Bretagne, la France, l’Allemagne et d’autres pays possédaient déjà des lignes télégraphiques reliées aux États-Unis, et les signaux étaient plus forts et plus efficaces.

Field lui-même, l'entrepreneur héroïque, a presque perdu tout son argent à cause de mauvais investissements au cours de ses dernières années. Mais il a pris l'initiative et a exploré la route. Non seulement il a laissé son nom dans l’histoire, mais le câble transatlantique qu’il a laissé derrière lui est également devenu une star que les générations futures courent après.

Dans « Trois corps » de Liu Cixin, la fusion nucléaire est une technologie clé permettant à la civilisation terrestre de se déplacer dans l'univers, fournissant l'énergie nécessaire aux vaisseaux spatiaux pour se déplacer à une vitesse proche de la lumière. Sans la technologie de la fusion nucléaire, toutes les œuvres de science-fiction seraient éclipsées.

L’humanité d’aujourd’hui vient tout juste de faire ses premiers pas.

À l’heure actuelle, la grande majorité des projets commerciaux de fusion nucléaire dans le monde fixent un objectif de production entre les années 2030 et 1950.


Mais il reste encore beaucoup de chemin à parcourir.

Prenons ENN comme exemple, réaliser une décharge plasma équivaut seulement à réaliser l'allumage d'une bobine d'allumage lors de la construction d'une voiture. Il reste encore un long chemin à parcourir avant que le moteur ne commence à tourner et que la voiture avance.

Acquisition de matières premières, science des matériaux, réserves de talents, modèles économiques, entrées-sorties, règles de sécurité... le chemin à parcourir est plein d'inconnues et de défis.

Cela dit, lorsque les forces commerciales commenceront à investir intensivement dans la transformation de toute technologie de pointe, les problèmes et les obstacles seront révélés à un rythme accéléré, et en même temps, davantage de gens retrouveront de l'espoir. L'évolution va s'accélérer et « l'ère de la fusion » arrivera plus tôt.

Il s’agit d’un grand voyage qui nécessite une collaboration mondiale et un investissement continu.

Certaines personnes agissent au nom de l’humanité.