L'unité de voitures autonomes Cruise de General Motors Co. a atteint des « plus bas historiques » et son nouveau chef s'est déclaré déterminé à restaurer la confiance des régulateurs et du public après que l'entreprise ait retiré tous ses véhicules des routes américaines."Notre intégrité et nos capacités ont été remises en question, et cela fait vraiment mal", a déclaré Mo-El-Shenawi lors d'une réunion de tout le personnel mardi, selon les transcriptions de l'appel examinées par Reuters. "Nous sommes passés d'un sommet historique à un niveau historiquement bas, du statut de leader du secteur à la suspension temporaire de toutes nos opérations."
Elshenaoui a été nommé président de Cruise le mois dernier après que le PDG de Cruise a démissionné au milieu d'un examen réglementaire à la suite d'un incident au cours duquel une femme a été traînée après un accident à San Francisco.
Il a déclaré que l'approche de Cruise visant à développer des voitures autonomes qui sont tout simplement meilleures que les humains est "fausse et incompatible avec les attentes de nos parties prenantes à notre égard, dont nous savons maintenant qu'elles doivent être considérablement meilleures que les performances humaines et considérablement meilleures que les humains dans un plus large éventail de cas d'utilisation et de cas extrêmes".
Cruise est soumis à une pression croissante après que les régulateurs ont déclaré qu'il n'avait pas divulgué tous les détails d'un accident en octobre. Le mois dernier, Cruise a suspendu tous les déplacements en véhicule sans conducteur et supervisés aux États-Unis et a élargi l'examen de la sécurité de ses essieux robotisés, évinçant le PDG Kyle Vogt et le chef de produit Daniel Kan.
Elshenavi semble reconnaître que le constructeur de voitures autonomes, qui est en concurrence avec Waymo d'Alphabet Inc et Zoox d'Amazon.com Inc, a un chemin difficile à parcourir. "Nous n'avons pas un niveau de confiance profond avec toutes nos parties prenantes et nos régulateurs", a-t-il déclaré.
"La semaine dernière, un croiseur m'a dit qu'il ne portait plus de veste de croisière en public", a déclaré Elshenaoui. "Je suis vraiment triste."
Une agence californienne a déclaré la semaine dernière que Cruise pourrait être condamné à une amende de 1,5 million de dollars et à des sanctions supplémentaires pour avoir omis de divulguer les détails d'un accident survenu le 2 octobre au cours duquel l'un de ses taxis autonomes avait traîné un piéton qui avait été heurté par un autre véhicule.
La Commission des services publics de Californie a ordonné à Cruise de comparaître à une audience le 6 février pour avoir « induit la commission en erreur en omettant la portée et la gravité de l'accident » et « fait des commentaires qui ont induit le public en erreur concernant les interactions avec la commission ».
L’entreprise a embauché un cabinet d’avocats pour l’aider à mener un examen de sécurité et retirera entre-temps tous ses véhicules de la voie publique américaine. La société mère General Motors a déclaré lundi que l'examen externe du constructeur automobile sur la sécurité des croisières durerait jusqu'au premier trimestre 2024.
Cruise a annoncé qu'il procéderait à des licenciements plus tard ce mois-ci, mais a refusé de donner plus de détails aux employés mardi. L’entreprise a cessé de répondre aux questions des employés lors des réunions à tous, ce qui était auparavant monnaie courante.
Le directeur administratif de l'entreprise, Craig Glidden, a déclaré qu'il se concentrait sur la « réinitialisation » des relations réglementaires et sur « l'instauration de la confiance », reconnaissant que « nous avons encore un long chemin à parcourir ». "J'ai l'intention de travailler avec les départements juridiques et des affaires gouvernementales pour remplir tous les documents que nous devons soumettre", a-t-il déclaré.
Cruise a déclaré lors de la réunion que l'entreprise réévaluait sa structure d'indemnisation des accidents du travail après avoir suspendu son programme de rachat d'actions, une décision qui a conduit Vogt à présenter ses excuses aux employés le mois dernier. Un dirigeant a déclaré lors de la réunion que les travailleurs seront éligibles à des primes et à des promotions en janvier.
"Chez General Motors, nous avons rencontré des difficultés plus grandes que celles auxquelles Cruise fait face aujourd'hui, mais nous sommes ainsi devenus une entreprise plus forte. Je n'ai aucun doute que Cruise deviendra une entreprise plus forte", a déclaré Glidden, ancien avocat de la société mère de Cruise.