Environ 12 700 membres de l'United Auto Workers (UAW) de l'industrie automobile américaine se sont mis en grève pour une journée supplémentaire le lundi 18 septembre, l'UAW menaçant d'étendre la grève contre les constructeurs automobiles de Détroit. Quatre jours après la grève des travailleurs de l'UAW dans trois usines américaines, les tensions sociales restent vives. Les syndicats et le constructeur de Jeep, Strantis, s'attaquent mutuellement à propos de la proposition de l'entreprise de fermer potentiellement 18 usines aux États-Unis.

Stratis a maintenant soumis une nouvelle proposition de contrat à l'UAW. Le plan pourrait réduire le nombre de pièces détachées et les installations de distribution dont dispose l'entreprise aux États-Unis, mais le constructeur automobile a déclaré qu'il n'avait pas l'intention de licencier des employés.

Le constructeur automobile a proposé séparément de réaménager une usine d’assemblage désormais inactive dans l’Illinois. L'usine qui fabrique les Jeep Cherokees a fermé ses portes en février, entraînant le licenciement pour une durée indéterminée de 1 350 personnes, dont certaines travaillaient déjà ailleurs dans l'entreprise.

Des sources ont indiqué que ces projets pourraient affecter des milliers de membres de l'UAW, réduire la présence du constructeur automobile en Amérique du Nord et créer un nouveau réseau de pièces détachées et de distribution « modernisé ».

Strantis a qualifié la réunion de lundi avec les dirigeants de l'UAW de « constructive et axée sur les points où nous pouvons trouver un terrain d'entente » :

Nous continuerons d'écouter l'UAW pour déterminer les domaines dans lesquels nous pouvons travailler ensemble et continuerons de négocier de bonne foi jusqu'à ce qu'un accord soit conclu. Nous sommes impatients de remettre tout le monde au travail le plus rapidement possible.

Le président de l'UAW, Shawn Fain, a critiqué la façon dont l'entreprise a traité la proposition, affirmant que Stellantis utilisait les travailleurs de son usine de Belvedere, dans l'Illinois, comme monnaie d'échange.

Bien que la société ait déclaré lundi qu'elle s'engageait à trouver une solution pour l'installation, il n'était pas clair si la proposition était toujours en discussion.

Lundi matin, Fain a réitéré que l'UAW était prêt à appeler à davantage de grèves sans craindre que les négociations ne s'éternisent. Il a déclaré que si ces entreprises « ne respectent pas les revendications de nos travailleurs, alors nous intensifierons nos actions ».

Les discussions sur les salaires sont au centre des négociations patronales-syndicales, les entreprises menant des négociations parallèles avec l'UAW sur de nouveaux contrats de quatre ans pour 146 000 travailleurs de l'automobile.

Les entreprises ont proposé des augmentations de salaire d'environ 20 pour cent sur quatre ans, tandis que l'UAW a demandé des augmentations d'environ 30 pour cent. L'UAW souhaite également inclure des ajustements au coût de la vie dans le salaire de base, tandis que les constructeurs automobiles proposent des paiements uniques pour tenir compte de l'inflation.

Les analystes de Wells Fargo estiment que les propositions ajouteraient entre 700 millions et 1,2 milliard de dollars aux coûts de chaque entreprise sur la durée de quatre ans des contrats. Sur la base de la demande du syndicat d'une augmentation salariale de 30 %, plus des ajustements au coût de la vie, ces coûts atteindraient 1,7 à 2,4 milliards de dollars.

Certains travailleurs ont exprimé leur inquiétude quant au fait qu'ils auront du mal à recevoir une aide financière si leurs usines ferment en raison des répercussions des grèves dans d'autres usines. Un responsable syndical a confirmé lundi que les travailleurs non grévistes licenciés recevront une aide salariale hebdomadaire de 500 $, tout comme les grévistes.

La frustration des constructeurs automobiles de Détroit a atteint son paroxysme à la fin de la semaine dernière, après le début de la grève de l'UAW. Les dirigeants de l'industrie automobile se sont dits déçus par la décision du syndicat de faire grève, certains affirmant qu'ils avaient proposé les plus fortes augmentations de salaire jamais vues.

L'UAW a déclaré avoir fait des progrès dans les discussions avec Ford au cours du week-end, les qualifiant de "conversation assez productive" avec l'entreprise. Ford a dit :

Engagé à parvenir à un accord avec l’UAW qui récompense nos travailleurs et permette à Ford d’investir dans l’avenir.