Le nouveau portable d'entrée de gamme d'Apple, le MacBook Neo, a gagné un « fan » spécial : l'ancien président de la division Microsoft Windows, Steven Sinofsky. Il a déclaré que son MacBook Neo nouvellement acheté fonctionnait suffisamment bien pour remplacer le MacBook Air actuel. Certaines conceptions considérées comme des « compromis » par le monde extérieur sont tout à fait acceptables dans la réalité et sont même presque imperceptibles.
Le MacBook Neo sera officiellement lancé le 11 mars 2026, positionné comme une nouvelle option d'entrée de gamme dans la gamme de produits pour ordinateurs portables Mac, avec un prix de départ de seulement 599 $. Ce modèle est équipé de la puce A18 Pro précédemment utilisée dans l'iPhone 16 Pro au lieu du processeur de la série M conçu par Apple pour le Mac. Il est également livré en standard avec 8 Go de mémoire unifiée. Cette configuration a amené certains utilisateurs à s'inquiéter de performances suffisantes lors de sa première sortie.
Sinofsky a acheté un MacBook Neo « Citrus » avec 512 Go de stockage. Après avoir obtenu la machine, il a migré toutes les applications et tous les fichiers de son MacBook Air d'origine vers le nouvel appareil. Il a posté sur la plateforme sociale
Concernant ce que le monde extérieur appelle la « castration fonctionnelle » ou les « compromis », Sinofsky nie qu’il s’agisse de véritables problèmes. Par exemple, quelqu'un s'est plaint que le MacBook Neo ne prend en charge que le chargement USB-C et n'est plus équipé de MagSafe, mais il a déclaré que lorsqu'il utilisait le MacBook Air auparavant, il chargeait presque toujours via le câble USB-C, donc il n'y avait aucun inconvénient pour lui. Quant à l'absence d'interface HDMI indépendante sur la machine, il estime également que l'impact est limité, car en utilisation réelle, les moniteurs externes sont souvent connectés à l'ordinateur via un adaptateur.
En termes d'évaluation globale, l'ancien dirigeant de Microsoft a utilisé "déjà très bien" pour décrire le MacBook Neo. Selon lui, Neo n'a pas besoin d'être amélioré ou modifié de manière significative dans un court laps de temps, "tant qu'il conserve son excellent état actuel". Pour les utilisateurs professionnels qui ont des performances plus élevées ou des exigences d'interface plus riches, Apple propose toujours des modèles haut de gamme tels que le MacBook Air et le MacBook Pro.
Les points de vue de Sinofsky sont également contrastés. Il a dirigé le lancement du premier appareil Microsoft Surface équipé d'un processeur ARM dans le but de promouvoir Windows de l'architecture x86 à l'architecture ARM. Cependant, contrairement au « commutateur complet » d'Apple sur Mac, Microsoft a choisi une voie parallèle entre x86 et ARM. Cette stratégie a entraîné une fragmentation écologique et une confusion des utilisateurs du côté du marché. La version ARM des appareils Windows était autrefois considérée comme des « citoyens de seconde zone ». Cet écosystème à double voie a toujours un impact sur le camp Windows.
En repensant à cette expérience, Sinofsky estime que l'une des erreurs de Microsoft cette année-là était d'obliger les utilisateurs à passer à un nouvel ensemble de modèles d'applications ARM et d'être incapable de prendre en compte l'écosystème x86 sous la même plate-forme. Cela affaiblit non seulement l'attrait des appareils ARM tels que Surface, mais expose également les limites de sécurité et d'efficacité énergétique des Windows traditionnels basés sur x86, ce qui rend difficile la prise en charge de nouvelles formes d'appareils suffisamment fins et dotés d'une excellente autonomie de batterie.
Comparez cela avec le passage « tout-en-un » d’Apple sur les Mac vers Apple Silicon. Après qu'Apple ait clairement indiqué qu'ARM était l'orientation future du Mac, la société a rapidement migré toute la gamme de produits Mac vers la plate-forme Apple Silicon et a utilisé la couche d'émulation Rosetta pour permettre à un grand nombre d'anciennes applications Mac sous l'architecture x86 de fonctionner correctement sur la nouvelle plate-forme. Les utilisateurs n'ont pas à trop se soucier de la compatibilité des logiciels lors de l'achat d'un nouveau Mac. Selon Sinofsky, le MacBook Neo est non seulement un ordinateur portable ARM avec un prix abordable et une expérience mature, mais prouve également que la route Surface ARM était conceptuellement avancée, mais qu'elle a raté la meilleure fenêtre en termes de stratégie et de timing.
À en juger par son évaluation, le problème n'est pas de savoir si ARM lui-même est adapté aux plates-formes de bureau et portables, mais de savoir comment les fabricants gèrent l'équilibre entre l'énorme base d'utilisateurs existante et l'écosystème logiciel existant. Microsoft a déjà tenté de jongler entre les deux plates-formes x86 et ARM, ce qui a affaibli les avantages des appareils ARM ; tandis qu'Apple a achevé la migration par un chemin clair et ferme, permettant aux produits d'entrée de gamme comme le MacBook Neo d'atteindre un meilleur équilibre entre performances, consommation d'énergie et expérience.