Pour la première fois chez l'homme, des scientifiques ont découvert que les cellules du muscle cardiaque peuvent se régénérer après une crise cardiaque, un processus jusqu'alors observé uniquement chez la souris, ce qui laisse espérer le développement futur de thérapies régénératives. La recherche révolutionnaire, menée par des experts de l'Université de Sydney, du Baird Institute et du Royal Prince Alfred Hospital de Sydney, a révélé que les cellules du muscle cardiaque sont capables de repousser après une crise cardiaque.

Les résultats ont été publiés dans la revue Circulation Research, avec l'auteur principal Robert Hume, PhD, de l'École de médecine et de santé et du Centre Charles Perkins et directeur de la recherche translationnelle au Baird Applied Heart and Lung Institute. Il explique l'importance de la découverte : « Jusqu'à présent, nous pensions que lorsque les cellules cardiaques meurent après une crise cardiaque, ces zones du cœur subissent des dommages irréparables, ce qui entraîne une réduction de la capacité du cœur à pomper le sang vers les organes du corps. Notre étude montre que même si le cœur sera marqué après une crise cardiaque, il générera de nouvelles cellules musculaires, ce qui ouvre de nouvelles possibilités. nous espérons donc développer des thérapies susceptibles d'améliorer la capacité naturelle du cœur à produire de nouvelles cellules et à régénérer le cœur après une crise cardiaque.

Alors qu’une augmentation de la mitose (le processus de division et de reproduction cellulaire) après une crise cardiaque a déjà été observée dans le muscle cardiaque de souris, c’est la première fois que le même processus est confirmé chez l’homme. Les maladies cardiovasculaires restent la principale cause de décès dans le monde, représentant près d'un quart (24 %) de tous les décès en Australie. Une seule crise cardiaque peut détruire jusqu’à un tiers des cellules du cœur humain. Bien que les taux de survie se soient considérablement améliorés au cours de la dernière décennie grâce aux progrès des traitements, de nombreux patients développent encore une insuffisance cardiaque, une maladie qui ne peut être guérie que par une transplantation. En Australie, environ 144 000 personnes vivent avec une insuffisance cardiaque, mais seulement 115 transplantations cardiaques environ sont réalisées chaque année, ce qui met en évidence l'énorme écart entre les besoins et les traitements disponibles.

L'étude est la première au monde à analyser les tissus prélevés sur des patients vivants lors d'un pontage. Les échantillons « ante mortem » ont été obtenus auprès de volontaires subissant un pontage cardiaque à l'hôpital Royal Prince Alfred de Sydney. Les chercheurs ont collecté des échantillons de zones malades et saines du cœur à l'aide d'une technologie développée par les professeurs Paul Bannon et Sean Lahr, affiliés à l'Université de Sydney, au Royal Prince Alfred Hospital et au Baird Institute. En établissant une méthode fiable pour prélever du tissu cardiaque sur des corps vivants, l’équipe de recherche a créé un modèle de laboratoire pouvant être utilisé pour étudier de nouvelles méthodes de réparation du cœur humain.

L'auteur principal de l'étude, le professeur Sean Lal de l'École des sciences médicales et cardiologue spécialisé dans l'insuffisance cardiaque à l'hôpital Royal Prince Alfred, a déclaré : « L'objectif ultime est d'utiliser cette découverte pour fabriquer de nouvelles cellules cardiaques capables d'inverser l'insuffisance cardiaque. Nous avons utilisé des modèles de tissus cardiaques humains vivants dans notre travail. les humains."