Les organisateurs de la Game Developers Conference (GDC) ont publié leur enquête annuelle sur l'état de l'industrie des jeux vidéo, et sur plus de 3 000 personnes interrogées, 84 % se sont déclarées quelque peu ou très préoccupées par l'éthique de l'utilisation de l'IA générative. Les résultats détaillent les raisons des inquiétudes des développeurs, citant des raisons telles que la possibilité pour l’IA de déplacer des travailleurs, d’exacerber les licenciements ou d’exposer les développeurs à d’éventuelles plaintes pour violation du droit d’auteur. Les développeurs s'inquiètent également du fait que les programmes d'IA récupèrent les données de leurs propres jeux sans leur consentement.
L’enquête GDC a également ventilé les opinions des développeurs sur l’IA par type d’emploi. Les personnes interrogées dans des domaines plus techniques tels que le marketing, la programmation et les affaires pensaient généralement que l'IA aurait un impact positif sur leur travail, tandis que les personnes interrogées dans des types d'emplois créatifs tels que l'art, la narration et l'assurance qualité pensaient que l'IA aurait un impact négatif sur leur travail.
"[L'IA] devrait être utilisée pour augmenter les capacités, pas pour réduire le travail, et je pense que remplacer complètement le travail de chacun par cette technologie est vraiment préoccupant", a écrit un répondant anonyme. "Cela devrait être utilisé pour accroître les capacités, et non pour réduire la main-d'œuvre."
Au-delà de l'IA, les développeurs ont également des opinions bien arrêtées sur la crise des licenciements dans l'industrie, sur la manière dont les réglementations en matière de refonte affectent le moral et sur la manière dont les récents problèmes d'exécution d'Unity affectent le choix du moteur de jeu des développeurs.
La sélection des logiciels de moteurs de jeux vidéo était l'un des principaux sujets abordés dans l'enquête. 33 % des personnes interrogées utilisent Unity ou Unreal Engine en développement. Alors que l'enquête était en cours, Unity a annoncé sa politique désastreuse de facturation du temps d'exécution, provoquant la colère de nombreux développeurs indépendants, et a ensuite retiré certaines de ses politiques. À la lumière de ces événements, un tiers des développeurs interrogés ont déclaré avoir envisagé de changer ou avoir déjà changé de logiciel de moteur de jeu, l'actualité du modèle tarifaire d'Unity étant l'une des principales raisons.
L'enquête cite une réponse anonyme qui écrit : "Nous avons pensé à passer à Godot ou à créer notre propre (moteur de jeu) afin de ne pas avoir à nous soucier des pratiques commerciales déloyales ou des caprices des actionnaires."
Alors que les inquiétudes des employeurs concernant la pandémie s'atténuent, les entreprises adoptent des réglementations de retour au bureau (RTO), qui, selon certains développeurs, ont un impact négatif sur le moral et sur l'industrie dans son ensemble.
Plus d'un quart des développeurs ont une sorte de politique de retour obligatoire au bureau. Sur ce quart des développeurs, 40 % travaillent dans des studios AAA et 16 % travaillent dans des studios indépendants. Même si les politiques de retour au bureau vont de semaines de travail de cinq jours à des horaires hybrides, l'enquête a révélé que toute forme de RTO obligatoire peut conduire au mécontentement des développeurs.
"La grande majorité des gens sont opposés à un RTO obligatoire de trois jours par semaine, mais la direction de l'entreprise pense qu'elle sait mieux faire", peut-on lire dans une réponse anonyme. "Il y a des vagues de démissions et le moral est bas. C'est parce que nous avons prouvé que nous pouvons créer un jeu à partir de zéro tout en travaillant à domicile pendant une pandémie, et les gens ne comprennent pas pourquoi donner cette preuve ne suffit pas."
En mai dernier, la politique de retour au pouvoir d'Activision Blizzard a provoqué une fuite des cerveaux similaire.
Plus d'un tiers des personnes interrogées ont déclaré avoir été personnellement ou personnellement touchées par des licenciements dans leur entreprise. Cependant, l'enquête a été menée en septembre 2023, à peu près au moment où Epic Games annonçait plus de 800 licenciements, et avant les licenciements chez Unity, les studios EmbracerGroup et Bungie. 56 % des personnes interrogées pensent que les licenciements arrivent dans leurs propres studios, et selon les personnes interrogées, la principale raison des licenciements est « une correction de cap post-pandémique ».
"Les studios se développent trop vite pendant la pandémie, et les gens dépensent moins en jeux pendant la crise du coût de la vie", a écrit une réponse anonyme.
Dom Tait, directeur de recherche chez Omdia, partenaire d'enquête de GDC, a écrit que la vague actuelle de licenciements est due au fait que les employeurs ajustent leurs niveaux de dépenses aux niveaux d'avant la pandémie.
Cependant, "avec le retour à une croissance régulière jusqu'en 2027, les niveaux d'emploi futurs devraient être plus stables", indique le rapport d'enquête.