Résumé :
Pour les camions électriques qui dépendent d'une conduite à long terme pour générer des revenus, le temps de stationnement requis pour la recharge a toujours été un problème inévitable dans le processus de promotion. Honda explore une solution plus radicale : enterrer des équipements de recharge sans fil directement dans la route afin que les camions électriques puissent continuer à obtenir de l'énergie tout en roulant à grande vitesse sans s'arrêter.
La branche de recherche de Honda développe actuellement le système en coopération avec l'entreprise de construction japonaise Dasei Construction et l'entreprise de construction routière Dasei Road. Selon le plan, les entreprises concernées participeront au « Projet Tateyama » sur l'autoroute Tateyama dans la préfecture de Chiba, au Japon, à partir de l'exercice 2027. L'exercice 2027 du Japon débutera le 1er avril 2027.
Honda espère actuellement appliquer cette technologie d'abord aux domaines de la logistique et du transport, car les camions électriques ont des exigences beaucoup plus élevées en matière de durée de vie de la batterie et de temps de charge que les voitures particulières ordinaires. Pour les véhicules de transport qui doivent rouler en continu pendant une longue période, s'ils peuvent refaire le plein d'énergie électrique pendant la conduite, ils peuvent réduire, voire éviter, le temps de stationnement à la borne de recharge.
Ce système utilise un couplage magnétique pour transmettre l'énergie électrique. La bobine émettrice est enterrée à l’intérieur de la route et la bobine réceptrice est installée au bas du véhicule. Lorsque le véhicule traverse la zone de recharge, la bobine située sous la route génère un champ magnétique et la bobine réceptrice du véhicule obtient de l'énergie par couplage électromagnétique, puis la transmet à la batterie du véhicule.
La conception de Honda utilise également un système de distribution d'énergie CC pour connecter plusieurs unités de recharge sans fil sous la route. Chaque unité de recharge routière est équipée d'un onduleur et d'une bobine intégrés. Selon Honda, cette structure simplifie le câblage électrique tout en réduisant le nombre de composants et les travaux de construction requis pour le système.
Une autre caractéristique importante est que l'équipement ne nécessite pas une reconstruction complète de la route. Les unités de recharge peuvent être installées dans les zones créées par des coupes dans les revêtements routiers existants, réduisant ainsi le degré de modifications des infrastructures nécessaires aux déploiements à grande échelle.
Cependant, pour que les équipements de recharge sans fil restent longtemps enfouis sous l'autoroute, le problème de la capacité de charge des routes doit d'abord être résolu. Le poids des gros camions exerce une pression constante sur la route, c'est pourquoi Honda et ses partenaires ont développé des structures routières et des unités de chargement capables de résister aux écrasements répétés des véhicules lourds. Selon les rapports, les systèmes concernés doivent supporter la charge à long terme apportée par des véhicules pesant environ 20 tonnes.
Les partenaires prévoient également de construire une nouvelle route d'essai, dont la construction débutera fin 2026. L'installation d'essai simulera un test de durabilité équivalent à un million d'écrasements de roue, avec une charge de 49 kilonewtons par roue, tout en testant également les performances de charge sans fil et les fuites de champ électromagnétique.
Des tests de suivi vérifieront davantage la capacité d'alimentation électrique sans fil allant jusqu'à 150 kilowatts et la fiabilité du système lorsque le véhicule traverse la section de recharge à grande vitesse. Cependant, Honda considère actuellement 150 kilowatts comme un objectif de test de suivi, plutôt que la puissance de sortie réelle qui a été confirmée dans le cadre du projet de démonstration routier prévu. Par conséquent, on ne peut pas simplement comprendre que ce système a été capable de fournir de manière stable 150 kilowatts de charge.
Une technologie similaire de recharge routière sans fil est déjà apparue dans certains projets aux États-Unis. Par exemple, la Floride prévoit de construire une route de recharge sans fil d'environ trois quarts de mile de long sur la State Route 516, dans le but de fournir jusqu'à 200 kilowatts de puissance de recharge aux véhicules compatibles. Un projet similaire promu par Electron a déjà vu le jour à Détroit, aux États-Unis, qui permettait également de recharger la conduite en enterrant les bobines routières et les récepteurs des véhicules.
Cependant, la commercialisation à grande échelle de la distance de recharge sans fil sur route reste confrontée à des défis évidents. Le premier est le coût. Une grande quantité d'équipements électriques doit être posée sous la route, un réseau d'alimentation électrique de soutien doit également être construit et les coûts d'entretien à long terme doivent être supportés. En cas de dysfonctionnement d'une installation de recharge, les réparations peuvent également être plus complexes qu'avec des chargeurs ordinaires, car l'équipement est situé à l'intérieur de la structure routière.
Honda n'a pas encore indiqué combien ce système permet d'économiser par rapport aux réseaux de recharge rapide traditionnels. Un ingénieur de Honda a déclaré que la faisabilité économique de la technologie nécessite encore une évaluation plus approfondie.
De plus, les véhicules électriques ordinaires ne peuvent pas emprunter directement ce type de route. Les véhicules doivent être équipés d’un équipement spécialisé de réception de recharge sans fil pour obtenir de l’énergie à partir de bobines enfouies sous la route. Cela signifie que si nous voulons vraiment le promouvoir à grande échelle à l'avenir, en plus de transformer les routes, nous devons également promouvoir le développement simultané du matériel embarqué sur les véhicules et des normes industrielles.
Pour les camions électriques, la plus grande valeur de cette technologie n'est pas nécessairement l'élimination complète des bornes de recharge, mais le transfert du « temps de recharge » de l'état de stationnement du véhicule à la conduite normale. Pour les véhicules logistiques qui doivent rouler longtemps chaque jour, même si seuls certains tronçons routiers disposent de capacités de recharge sans fil, cela peut réduire la perte de temps causée par le stationnement et la recharge et améliorer l'utilisation des véhicules.
Mais pour que ce modèle devienne véritablement une réalité, il reste encore à répondre à une question clé : l'augmentation des coûts d'infrastructure liés à la construction et à l'entretien d'un grand nombre de « routes de recharge » peut-elle être compensée par une réduction du temps de stationnement, une réduction des besoins en capacité des batteries des véhicules et une amélioration de l'efficacité des transports.
Par conséquent, le projet actuel de Honda ressemble davantage à une vérification technique du futur système de logistique et de transport, plutôt qu'à transformer toutes les autoroutes en chargeurs sans fil à court terme. Au cours des prochaines années, la durabilité du système, l'efficacité de charge réelle, la sécurité électromagnétique, la fiabilité de fonctionnement à grande vitesse et l'économie globale détermineront si ce modèle de « recharge en conduisant » peut passer d'une route expérimentale à une véritable autoroute commerciale.
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