Une affaire antitrust contre Apple qui dure sous diverses formes depuis 12 ans a finalement été approuvée par un juge fédéral, lui permettant d'obtenir le statut de recours collectif. La juge Yvonne Gonzalez Rogers a refusé de désigner le procès comme un recours collectif en 2022, mais après avoir réduit la portée du procès, le procès a acquis le statut de recours collectif.
Le procès se concentre sur le prétendu monopole d'Apple sur les applications iPhone et les règles d'Apple qui empêchent les magasins d'applications tiers d'exister et d'acheter en dehors de l'App Store. On dit que ces réglementations permettent à Apple de contrôler une position de monopole, de limiter le choix des consommateurs et ainsi de maintenir la hausse des prix.
Le changement qui a permis au juge Gonzalez-Rogers de qualifier le procès de recours collectif était le nombre de titulaires de comptes Apple concernés, a rapporté Reuters. Le recours collectif représente désormais les titulaires de compte qui ont dépensé 10 $ ou plus pour l'application et le contenu intégré à l'application.
Le juge reste préoccupé par le fait que plus de 10 millions de comptes dans la classe nouvellement restreinte pourraient être indemnes. Cependant, Rogers a ajouté que le nombre de comptes pourrait être réduit davantage et qu'il n'y avait aucune « date limite » spécifique pour le refus de certification.
Lors de la même réunion, Gonzalez a rejeté la demande d'Apple visant à empêcher deux témoins experts de témoigner sur un préjudice potentiel causé aux clients. Le témoignage comprenait des commentaires du lauréat du prix Nobel Daniel McFadden, qu'Apple a jugés peu fiables.
Mark Rifkin, un avocat représentant les consommateurs, s'est dit "extrêmement satisfait" de la décision et du début de la prochaine phase de cette épreuve judiciaire de 12 ans. Rifkin estime qu'Apple pourrait devoir supporter « des milliards de dollars de pertes ».
Quelle que soit l’issue finale de l’affaire, les règles permettant à Apple d’être attaqué en justice ont déjà changé ailleurs dans le monde. Avec l'introduction de la loi européenne sur les marchés numériques, Apple a dû apporter des modifications pour permettre l'existence de magasins d'applications tiers et le traitement des paiements par des tiers.