Selon Bloomberg, le secrétaire britannique aux Affaires, Kemi Badenoch, a déclaré franchement, en parlant de la dépendance de l'industrie automobile à l'égard de la Chine, que le Royaume-Uni soutenait fortement la production de voitures électriques Mini par BMW à Oxford, mais n'exigeait pas que les batteries soient achetées localement.
BMW a récemment déclaré qu'elle investirait 600 millions de livres (environ 750 millions de dollars) dans une usine britannique pour créer une marque Mini entièrement électrique d'ici 2030. À partir de 2026, BMW produira deux modèles électriques - la voiture Mini Cooper à 3 portes et le crossover compact Mini Aceman - dans son usine Mini d'Oxford.
Suite à l'annonce de BMW, Badenock a déclaré que le Royaume-Uni chercherait à diversifier autant que possible sa chaîne d'approvisionnement sans bloquer les pièces en provenance de pays spécifiques.
Lorsqu'on lui a demandé si la chaîne d'approvisionnement du Royaume-Uni en matière de véhicules électriques dépendait trop de la Chine, Badenock a déclaré : « Pour le moment, la Chine est leader dans cette technologie, nous ne pouvons donc pas atteindre l'objectif de zéro émission nette que nous souhaitons en arrêtant ou en interdisant complètement les produits chinois. Vous ne pouvez pas exclure les produits fabriqués en Chine de l'écosystème des batteries. »
Alors que BMW n'a pas encore finalisé sa stratégie d'approvisionnement en batteries pour la voiture électrique Mini de nouvelle génération qui sera construite à Oxford, le dernier modèle alimenté par batterie de l'entreprise est en cours de développement avec son partenaire chinois Great Wall Motors. Deux entreprises ont commencé à assembler des véhicules électriques à Oxford.
Badenock a refusé de commenter les critères des subventions britanniques pour les investissements de BMW à Oxford.